用于递送系统和销售传消息的信标传消息点的方法和装置

摘要

本发明涉及用于递送系统和销售传消息的信标传消息点的方法和装置。电子信息台接收多个消息。信息台具有收发器，所述收发器当移动计算设备位于电子信息台附近内时利用一组无线电通信技术来检测和建立与移动计算设备的无线电通信链路。应用特定软件程序运行在信息台中的处理器上以依赖于电子信息台附近内的移动计算设备的位置而提供所接收的多个消息中的一个或多个作为输出。

说明书

版权声明

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技术领域

本发明的实施例涉及在电子信息台(kiosk)和信息台附近的移动计算设备之间的通信。特别是，本发明的实施例涉及信息台和移动计算设备之间的被动和主动交易，以引导或指导移动计算设备的用户的动作。

背景技术

当今的交互式电子信息台将传统的自动售货机与数据通信并且甚至复杂的机器人和机械组件结合在一起。这样的交互式信息台可以包括杂货店处的自助结账通道、机场处的电子售票亭、公共场所中的信息和寻路亭以及商店中的售货或零售销售亭。电子信息台已经成为零售行业的较大部分。此外，移动计算设备无处不在，其中发达国家和发展中国家的广大多数个人随时拥有“永远在线”的智能手机等。所需要的是一种促进和改善当今的交互式电子信息台和用户之间的交互的方式，从而利用移动计算设备的无处不在和永远在线。

附图说明

实施例以示例的方式而不以限制的方式示出，并且当结合附图考虑时可以参照以下的具体实施方式更充分地理解，其中：

图1示出了其中可以实施本发明的实施例的环境。

图2是与本发明的实施例一起的信息台的框图。

图3提供了本发明的实施例的流程图。

图4提供了本发明的实施例的流程图。

图5示出了本发明的实施例。

图6示出了本发明的实施例的方面。

具体实施方式

根据本发明的一个实施例并且如图1的框图中所示，一种电子零售系统100包括例如位于零售商店中的交互式电子信息台110。交互式信息台是在公共展览内设计的计算机终端特征的硬件和软件，其提供对信息和应用的访问以用于诸如通信、商业、娱乐和教育之类的目的。虽然图1中所描绘的信息台是独立式的，但是也可以坐在长椅或椅子上使用信息台。交互式信息台通常放置在高客流量设置中，诸如酒店大堂、机场或商业显示器上。技术的集成允许信息台执行广泛的功能，从而演变成无人值守的或自助服务的信息台。例如，信息台可以使得用户能够输入帐号以便执行在线交易或者在换取商品中收取现金。定制的组件(诸如退币器、纸钞机、读卡器和热敏打印机)使得信息台能够满足特定需要。

权利要求1的电子零售系统中的信息台可以用作销售点系统、购买点系统、退货或客户定单系统、库存管理系统、客户关系管理(CRM)系统、财务管理系统、仓储系统或自诊断系统中的一个或多个。然而，如上所述，根据本发明的实施例的交互式信息台具有零售设置以外的许多用途。

图2提供了信息台110的许多组件的框图200，包括：处理器205，在其上执行一个或多个软件程序以提供用于信息台的操作的各种特征和应用；输入/输出设备210，诸如键盘、鼠标、扫描器、麦克风、当信息台用作游戏控制台时的(多个)游戏控制器；通信组件215，诸如局域网(LAN)连接器或端口(基于IEEE802.3标准)、Wi-Fi组件(基于IEEE802.11标准的无线局域网(WLAN)产品)、蓝牙组件(根据由蓝牙特殊兴趣小组(SIG)所定义的标准进行操作)和移动或蜂窝电话组件；输出设备230，诸如电子显示屏、打印机和音频扬声器；电子或电磁存储设备225，诸如用于记录和/或存储数据或上述软件程序的硬盘；以及系统存储器220，诸如随机存取存储器(RAM)。这些各种组件被连接并按照公知的计算机架构技术彼此通信，例如使用通信总线235。

在一个实施例中，215处的诸如LAN或Wi-Fi端口的数据输入端口通过相应的通信链路135接收消息，以用于通过通信链路125递送到移动计算设备120。根据一个实施例，这些消息被定目标到作为由产品或服务供应商经由信息台提供的产品或服务的潜在消费者的移动计算设备的用户。作为示例，图1示出了表示经由Wi-Fi将信息台110连接到无线路由器/宽带调制解调器130的通信链路的线135。继而，路由器130提供经由互联网络145对服务器150的访问。互联网络可以是消息经由其从服务器150发送到信息台110的虚拟局域网的专用网络、公共网络。在一个实施例中，服务器150与信息台110定位在一起或甚至集成在特定位置(诸如零售商店)处。在其他实施例中，服务器可以位于远处，例如，位于信息台所有者的公司总部处，或者位于操作信息台/与信息台进行通信的第三方服务提供商的位置处。

信息台110包括在其中存储所接收的消息的数据存储组件。例如，消息可以被高速缓存或暂时存储在220处的动态存储器中或基于更永久而存储在225处的非易失性存储设备中。

根据本发明的一个实施例，当移动计算设备位于信息台的附近时，215处的收发器利用一组无线电通信技术来检测和建立与移动计算设备120的无线电通信链路125。在一个实施例中，该组无线电通信技术包括短距离无线无线电通信技术的近场通信(NFC)组，经由其收发器检测并建立与移动计算设备的无线电通信。

近场通信(NFC)是一组用于智能电话和类似的移动计算设备建立与其他类似配备的设备的无线电通信(通过一起触摸它们或使它们极其接近)的个域网标准。本发明的实施例考虑NFC应用，诸如与移动计算设备120的非接触交易、数据交换和诸如Wi-Fi的更复杂的通信的简化设置。目前，NFC标准涵盖基于现有射频识别(RFID)标准的通信协议和数据交换格式，包括ISO/IEC14443、FeliCa(FeliCa是来自索尼公司的非接触射频识别(RFID)智能卡系统，主要用于电子货币卡中)、ISO/IEC18092和由NFC论坛定义的其他标准。

在一个实施例中，信息台的收发器接收标签(例如NFC标签)，从而识别移动计算设备或其用户。在这样的实施例中，运行在信息台上的应用特定软件程序还依赖于识别标签而将一个或多个消息提供到移动计算设备。

在一个实施例中，应用特定软件程序运行在处理器205上以输出一个或多个所接收的消息，例如，至少依赖于电子信息台附近内的移动计算设备120的位置。在一个实施例中，应用特定软件程序依赖于电子信息台110附近内的移动计算设备120的位置而在230处的显示设备上显示一个或多个所接收的消息。在另一个实施例中，应用特定软件程序进一步或可替代地经由所建立的无线电通信链路125将一个或多个所接收的消息发送到电子信息台110附近内的移动计算设备120。根据实施例，移动计算设备120包括应用特定软件程序以将所发送的一个或多个消息接收和输出到移动计算设备的用户。例如，输出可以视觉地发送到移动计算设备上的显示屏和/或经由移动计算设备中的扬声器听觉地发送。

虽然本文描述的实施例涉及移动计算设备，但要理解的是，实施例考虑了以该能力操作的各种设备，包括但不限于，智能电话、笔记本计算机、膝上型计算机、平板计算机、诸如索尼PlayStationVita游戏控制台的游戏设备/控制台、电子钥匙链以及可穿戴计算设备。可穿戴计算设备是由用户穿戴在衣服下、与衣服一起、衣服内、或衣服上的小的或微型的电子设备，并且其中在可穿戴计算机和用户之间存在恒定的或接近恒定的交互，即，不需要打开或关闭设备。可佩戴计算设备的另一个特征是设备对多任务的能力，因此，不必要阻止用户正在进行的操作以使用装置；其被增加到所有用户的动作中，从而使其在本发明的实施例中是适当的且有用的设备。

参考图3，现在描述用于在信息台与信息台附近中的移动计算设备的用户之间通信的过程300。该过程开始于305，其中信息台通电并进行操作，也许显示空白屏幕或初始消息，从而提示用户选择一个或多个操作或功能来执行于信息台。在310处，具有移动计算设备在他或她身上或附近的用户(例如用户具有移动电话位于口袋或钱包或包中)接近信息台的附近。在320处，操作在电子信息台上的无线电通信技术当用户接近信息台时或在用户接近信息台不久之后检测到用户的移动计算设备的存在。

在检测到时，在330处发生两个设备之间的连接。例如，根据一个实施例，在用户未对移动计算设备采取任何动作的情况下，在信息台和移动计算设备之间发生电子束缚(leash)或配对。在一个实施例中，电子束缚建立了测量移动计算设备与信息台的距离的能力。

在一个实施例中，电子束缚或配对最适于“永远在线”设备，其根据针对设备适当的规格来实现以利用接近感测能力。例如，BLE的接近简档(PXP)特征允许操作在信息台(或移动计算设备)上的接近监视器检测操作在移动计算设备(或信息台)上的接近报告器是否在近距离内。在一个实施例中，移动计算设备到信息台的物理接近可以使用信息台的无线电接收器的接收信号强度指示(RSSI)值来估计，尽管这样未必提供距离的绝对校准(calibration)。通常，当设备之间的距离落入或超过设定或可配置的阈值时发生触发事件，从而向信息台通知设备的位置。

在另一个实施例中，电子束缚或配对可以使用近场通信(NFC)来完成。NFC通过允许例如信息台和移动计算设备的端点之间的双向通信来建立于RFID系统。在一个实施例中，NFC用于在两个设备上均启用蓝牙，即时配对它们，并且然后一旦期望的任务(诸如一个或多个消息的交换)完成则在两个设备上均自动禁用蓝牙。在另一个实施例中，NFC用于在信息台和移动计算设备之间共享MAC地址和IP地址，并且然后可以使用Wi-Fi或其他通信技术(例如Wi-Fi直连)来共享信息，尤其是较大的消息，或者甚至文件和文档。在一个实施例中，NFC可以在电子社交联网情况中使用，诸如共享活动、位置、联系人、照片、视频或文件以及进入多人移动游戏。

在一个实施例中，配备有NFC技术的移动计算设备可以与(电子或物理的)NFC标签配对，其可以由基于NFC的应用编程以自动化任务。这些程序可以虑及信息台或移动计算设备设置、要被创建和显示或发送的文本或其他消息、要被启动的应用、或者要被执行的任何数量的命令的改变，如由运行在信息台和/或移动计算设备上的NFC应用和其他应用所编程的。例如，这样的实施例向信息台所有者或操作者提供了基于用户的简档和偏好进行直接以用户为目标的实时、定制的广告的能力。根据一个实施例，当具有NFC能力的信息台或移动计算设备被放置或“轻敲(tap)”在物理标签上时，可以采取经编程的动作，诸如使网站或其他内容显示在信息台的和移动计算设备的显示屏中的任一个或两个上、信息台或移动计算设备被切换到特定模式或应用、或许多其他可能的动作。特别地，NFC标签的使用虑及与信息台以及运行在其上的一个或多个应用的主动的用户交互(与被动的用户交互相反)。

根据一个实施例，当移动计算设备在信息台的极近范围内，例如，当仅几英寸远或几乎使移动计算设备触碰到信息台上的标签(或反之亦然)时，可以采用NFC标签。以该方式，除非存在触发标签的明确的用户动作，否则NFC标签不具有任何影响。

在一个实施例中，尽管移动计算设备通常触碰于标签，但加标签未必需要与标签的任何对接或电流接触，因此NFC标签被视为无接触或非接触的技术，并且因此可用于非接触支付系统中的使用，诸如信用卡和借记卡、电子钥匙链、智能卡或使用射频识别以用于进行安全支付的其他设备。在一个实施例中，嵌入式芯片和天线使得用户能够在信息台处的读取器上挥动其移动计算设备。

在信息台和计算设备之间建立了连接或配对后，第一消息340被发送到移动计算设备和/或显示在信息台的显示屏上。例如，该消息可以欢迎移动计算设备的用户到信息台。在一个实施例中，运行在信息台的处理器上的应用特定软件程序依赖于移动计算设备的位置在电子信息台附近内而输出消息。例如，在移动计算设备首次出现在信息台的范围内并被检测到的情况下，发送该消息。

在350处，信息台可以继续监视用户/移动计算设备的位置，并且如果用户保持在信息台的附近或例如移动更接近于信息台，则可以向用户(在信息台的和/或用户的移动计算设备的显示设备上)输出第二消息340。例如，该消息可以引导用户至电子信息台所在的零售环境中的感兴趣点或活动。另外，如果用户未能在选择时间段之后改变位置或者移离信息台，则可以输出不同的消息。该过程可以继续，例如，在350处，电子信息台可以监视并且然后响应于检测到至信息台的紧密或非常紧密的附近内的移动计算设备的位置的改变等等而在340处发送提示用户参加电子信息台所在的零售环境中的活动中的第三消息。

在图4图示了上述实施例的示例400。当具有移动计算设备的用户接近信息台时，在410处，当用户的移动计算设备首次出现在信息台的特定距离或周边或周围内时，信息台检测用户的移动计算设备的存在。在检测到时，发生两个设备之间的连接，例如，根据一个实施例，在用户未对移动计算设备采取任何动作的情况下，在信息台和移动计算设备之间发生电子束缚或配对。在一个实施例中，电子束缚建立了测量移动计算设备与信息台的距离的能力。在信息台和计算设备之间建立了连接或配对后，在420处，第一欢迎消息被发送到移动计算设备和/或显示在信息台的显示屏上。例如，该消息可以欢迎(凭名字)移动计算设备的用户到信息台。

在430处，信息台可以继续监视用户/移动计算设备的位置，并且如果用户保持在信息台附近或例如移动到足够接近信息台(移动计算设备的典型用户可以容易地看清信息台的显示屏)，则可以向用户输出第二消息440(在信息台和/或用户的移动计算设备的显示设备上)。例如，该消息可以提供被视为所识别的用户特别感兴趣的内容。如果在450处电子信息台检测到用户已经前进甚至更朝向信息台而使得用户足够接近以物理接触或触摸信息台的输入设备(诸如交互式显示屏或键盘)，则在460处信息台然后可以发送包括提示用户参加与信息台的活动中的第三消息的进一步的内容。

在本发明的实施例中，信息台可以接收来自移动计算设备的消息。例如，移动计算设备可以发送关于移动计算设备的用户的信息，诸如针对用户的简档信息(例如购物习惯)或偏好信息(例如用户的移动计算设备当前在“请勿打扰”模式中)。信息台可以基于或响应于与移动计算设备的消息的交换而执行操作，包括例如：向社交媒体软件应用提供或不提供关于移动计算设备的用户的信息；涉及基于位置的服务软件应用的操作；向用户提供或不提供信息，包括关于电子信息台或移动计算设备的诊断、产品版本或升级信息；涉及使用电子信息台或电子信息台所在的零售环境中或可接入到其的其他服务点系统来执行的零售购买的支付选项或折扣；用于输出在电子信息台或移动计算设备的电子显示设备上的包括所选择的广告、奖励、优惠券、第三方供应商信息和电子游戏奖品的定制信息。例如，实施例可以通过基于信息台和用户的交易和结果而向用户发送奖品或加标签奖品来“游戏化”信息台和用户之间的交易，或者，基于可以在店内或网上购买中使用的用户和信息台之间的交易而向用户发送优惠券或库存单位(SKU)代码。

参考图5，在一个实施例500中，装备有NFC技术的移动计算设备120可以与(电子或物理的)NFC标签配对，其可以通过基于NFC的应用进行编程以自动化任务。这些程序可以虑及信息台110或移动计算设备120设置、要被创建和显示或发送的文本消息或其他消息、要被启动的应用、或要被执行的任何数量的命令的改变，如由运行在信息台和/或移动计算设备上的基于NFC或NFC使能的应用或其他应用所编程的。如上所述，信息台所有者或操作者可以基于用户的简档和偏好510进行直接以用户为目标的实时的、定制的广告550。

例如，移动计算设备120的用户发送识别多个偏好的简档510，每一个描绘在图5中的栏525-545的一个中。在一个实施例中，用户是玩视频游戏或棋盘游戏的游戏玩家，并且偏好定义用户是对特定的游戏特征感兴趣(如由行515中的“是”按钮描绘的)还是不感兴趣(如由行520中的“否”按钮描绘的)。作为示例，偏好525指示用户对涉及射击的游戏感兴趣，偏好530指示用户对不描绘过度暴力或提供如此配置的能力的游戏感兴趣，偏好535指示用户对涉及赛车或这样的游戏不感兴趣，涉及运动型游戏的偏好540未被用户指定，并且偏好545指示用户对接收关于新的电影发布的内容感兴趣。

在550处，信息台110可以输出定制内容，以用于显示在信息台的显示屏和/或用户的移动计算设备显示屏上，包括：在555处具体以用户为目标的欢迎消息、在560处基于用户简档显示特定于用户的内容、以及在565处通过在570处提供窗口寻求与用户的交互，在所述窗口中用户可以键入输入和方式，通过其提交诸如575处的“提交”按钮之类的这样的输入。

在一个实施例600中，参考图6，在给定移动计算设备的全向连接性质的情况下，电子信息台附近内的移动计算设备120的位置可以根据运行在移动计算设备上的一个或多个基于位置的服务应用来确定，诸如：在605处描绘的、移动计算设备的接收信号强度指示(RSSI)；在610处描绘的、由移动计算设备提供的或与移动计算设备相关联的全球定位系统(GPS)数据；在615处描绘的、对蜂窝电话网络的多个蜂窝移动无线电塔和移动计算设备之间的移动电话无线电信号的追踪。移动计算设备的位置也可以根据未在图6中描绘的其他方法来确定，包括蓝牙低功耗(BLE)信标；社交媒体签到；和灰数据(例如ATM、借记卡或信用卡交易/支付信息)。

本发明的实施例可以是在其上存储有指令的机器可读介质，所述指令使得可编程处理器执行如上所述的操作。在其他实施例中，操作可以由包含硬线逻辑的专用硬件组件来执行。这些操作可以可替代地由经编程计算机组件和定制硬件组件的任何组合来执行。

机器可读介质可以包括用于以非临时性形式存储以由机器(例如计算机)可读的形式的信息的任何机制，包括但不限于压缩盘只读存储器(CD-ROM)、只读存储器(ROM)、随机存取存储器(RAM)和[电]可擦除可编程只读存储器([E]EPROM)。

主要通过参照特定示例并且在针对某些硬件和/或软件组件的功能的特定分配的方面来描述了本发明的应用。然而，本领域技术人员将认识到，本发明可以在各种上下文中进行配置。例如，虽然所提供的该示例以“音频视觉”程序为目标，但是本发明的“要点”可以适于仅音频系统。例如，主要是像联网或的音频设备的设备可以接收包含商业广告的基本流的FM广播。在本发明的某些实施例中，内容分析器不需要存在于本发明的最终用户设备中。在这些情况下，可以由其他设备远程地通过网络完成内容分析功能，并且从内容分析器输出的信号可以通过WAN、LAN、有线或无线进行发送，其可以被承载在传输的频谱处或附近，并且包括但不限于AM或FM广播频带、蜂窝、卫星频带等。从内容分析器输出的数据可以以任何方式调制，只要最终用户设备可以被提示商业事件，并辨别以确定针对当前调谐的信道或者针对主要或参考流的商业广告时段状态。内容分析功能可以针对多个信道或信号上的多个信道、信道或多个信道的边带等而广播信号。设备可以检测自身或从另一设备接收或处理商业广告时段的通知，然后使其在间断期间播放辅助流，然后基于恢复事件的通知返回到节目。再次，辅助流可能是可替代的广告组。这样的变化和实现被理解为落入以下权利要求的保护范围。