人类遗体的处置

摘要

描述了一种碱解单元。碱解单元包括：腔室，用于接收待进行化学分解的尸体，该腔室包括用于接收尸体头部的头部接收部；再循环泵，流体连接到碱解单元的腔室并适于使腔室内的流体再循环；头部保持装置，可位于腔室中以将尸体的头部保持在腔室的头部接收部中；以及至少一个再循环喷射器，流体连接到再循环泵并被定位以使来自再循环泵的流体瞄准腔室的头部接收部。还描述了一种处置尸体的方法。

说明书

技术领域

本发明涉及人类遗体的处置。具体地，本发明涉及通过碱解进行的处置。还描述了用于碱解过程的棺材、碱解单元以及用于处置尸体的方法和系统。

背景技术

目前通过埋葬或火葬对死后的人类遗体进行处置。由于对于埋葬而言缺乏适当和可获得的土地以及所涉及的高成本，因此火葬优于埋葬。然而，火葬产生呈二氧己和汞形式的有害排放物。汞是个大问题，在欧洲，正在立法以迫使火葬场过滤并减少其排放物。这是昂贵的并且还需要占据巨大空间的庞大设备。

火葬的另一问题在于其使用很多气体并产生大量二氧化碳，而二氧化碳是加剧全球变暖的温室气体。火葬的另一缺点是在燃烧过程中永久地失去构成人体以及来自生态系统的有机结构单元。

用于对医院中管制性废物进行处置的公知碱解方法的一些问题在于，对于每次废物装载，需要对碱解单元加热，然后再冷却，使得所产生的废物流体足够冷却以由当地排污系统所接收。这使用很多能量并导致连续废物装载之间长的时间间隔。在加热和冷却中所使用的能量一般都浪费了，这会加剧全球变暖。

当处置医院中的管制性废物时，已知通过再循环泵使分解单元内的流体再循环。分解单元的运行温度越高，分解单元就可以越快和越有效率地运行。然而，在已知的碱解过程中，分解单元的最大运行温度受到再循环泵可以承受的最大运行温度限制。其通常仅达到155摄氏度。

发明内容

根据本发明的第一方面，提供一种用于碱解过程的棺材，该棺材包括用于尸体的可溶解贮存器，该可溶解贮存器可在碱解过程中溶解。

我们用“棺材”意指适于容纳尸体的任何贮存器。用语“棺材”不限于箱，如将要解释的那样还可包含其它的尸体贮存器，如袋和非立方体形的刚性/柔性容器。

基本上所有的可溶解贮存器都可在碱解过程中与尸体一同溶解。可选地，棺材可在碱解过程中完全溶解。

可选地，棺材设置有外壳。

外壳通常看起来像传统的木制棺材以示众人并在碱解过程之前被移去。通常，外壳包括尺寸被确定以至少部分围绕棺材的一个或多个木制面板。面板可以固定到棺材或固定到与棺材一同使用的支撑框架。

通常，可溶解贮存器包括丝、毛、或生物塑料材料中的一种或多种。

可选地，整个可溶解贮存器是生物塑料。

生物塑料由有机源如植物淀粉和甘蔗而非石油制成。很多生物塑料一旦被处置就会安全和自然地进行生物降解。大多数或所有生物塑料材料可通过碱解完全溶解。

生物塑料的优点包括其可以是坚固的、防水的、轻质的、易于制造的、和不昂贵的。防水的实施方式并不需要额外的防水衬料。另外，生物塑料材料与人体一同溶解使生物塑料材料环保，这是因为生物塑料材料最终归宿并不是垃圾填埋场且不需要额外消耗能量来灭失。

由于碱解过程结束时棺材与尸体一同溶解，因此无需清洁和回收棺材的任何部件以供将来使用。生物塑料棺材还允许更快地清空和清洁碱解单元。

可选地，生物塑料棺材包括基本上为刚性的容器，该容器可以不具有盖子或顶盖。“Mater-Bi TF01U/095R”是一种已知的用于形成这种容器的生物塑料材料并可从Novamont SpA，Via Fauser，81-28100Novara，Italy得到。

用语“基本上为刚性”应解释为意指，箱子意义上的硬，而非袋或织物的更类似于布的柔性。

因而，“基本上为刚性”涵盖呈任何形状并由弹性材料制成的箱式容器。

可选地，容器通过注射成型制成。棺材可形成为任何所需形状。例如，棺材可以形成为如传统那样的中空立方体箱。可替换地，可以使用其它形状，例如更加紧贴人体轮廓的形状。可选地，棺材的形状可被设计以与碱解单元的形状相符，其中该棺材将在该碱解单元中使用。容器可具有任何所需颜色并可选地可模仿木材对其着色以满足美观要求。

可替换地，棺材可包括柔性袋而非基本上为刚性的容器。如果选择生物塑料材料，那么该生物塑料材料可以是可溶解淀粉基生物高聚物，如包括淀粉、聚酯和增塑剂的“Mater-Bi^TM热塑性生物可降解聚合物”。该材料可从Novamont SpA，Via Fauser，81-28100，Novara，Italy得到。这种生物塑料袋可以形成有非常薄的壁，但是仍足够牢固以承载尸体且仍是防水的。可替换地，可以使用由丝或毛或其它可溶解材料制成的袋。

通常，袋是开口袋、或可打开的可封闭袋，以允许查看尸体。

可选地，袋可以是可封闭的(例如通过拉链)以使可溶解贮存器完全围绕并包围尸体。拉链还可以提供形成完全隐藏尸体的“帐篷”式设计所需的张力。

可选地，棺材还包括适于装配在可溶解贮存器内部或围绕该可溶解贮存器装配的防水衬料。

防水衬料防止体液从可溶解贮存器中泄露出来。

防水衬料可包括开口袋(以允许查看尸体)、或可完全密封的封闭袋。包括封闭袋的实施方式可用于带有传染病的尸体。

通常，防水衬料包括可溶解的淀粉基生物高聚物材料，例如包括淀粉、聚酯和增塑剂的“Mater-Bi^TM热塑性生物可降解聚合物”。

通常将防水衬料缝到或以其它方式附接到可溶解贮存器。

在可替换实施方式中，可溶解贮存器本身是防水的(例如，如果可溶解贮存器由生物塑料材料制成)，无需单独的防水衬料。

可选地，棺材还包括在碱解过程结束时仍然完好的非可溶解的丝网式贮存器。丝网式贮存器通常包括塑料丝网。丝网式贮存器通常包括袋。丝网不会阻止穿过丝网中的网孔自由流动的化学物质流到尸体。

优选地，非可溶解的丝网式贮存器的丝网足够致密以基本上将尸体所有的骨骼残余(例如骨头碎片、任何身体植入物)保留在非可溶解的丝网式贮存器内。这样允许更快速地清空和清洁碱解单元，因为可以简单地在端部将非可溶解的丝网式贮存器拉出，而无须将散布在整个碱解单元的腔室的骨骼残余捡出。

非可溶解的丝网式贮存器可与本发明的任何棺材一同使用，而无论该棺材是丝制或由生物塑料制成的、刚性或柔性的。

非可溶解的丝网式贮存器可位于可溶解贮存器的内侧或外侧。

非可溶解的丝网式贮存器可与可溶解贮存器分离。

可替换地，非可溶解的丝网式贮存器可通过任何适当的方式(例如，层压、结合、粘合、缝合、钉合(stapling))固定到可溶解贮存器。

可替换地，非可溶解的丝网式贮存器可与可溶解贮存器一体形成。

在所有的实施方式中，非可溶解的丝网式贮存器在碱解过程中溶解，使非可溶解的丝网式贮存器保留骨骼残余。

根据本发明的第二方面，提供一种棺材组件，包括：

如前述权利要求任一项所述的棺材；以及

支撑框架，用于支撑棺材。

支撑框架可为任何柔性袋的实施方式提供所需的刚性并使棺材易于搬运。由于选择金属以在碱解单元中不溶解，因此支撑框架可重复使用。通常，支撑框架是金属的，例如不锈钢。

可选地，棺材组件还包括头部保持装置。

优选地，头部保持装置适于约束尸体头部的竖直移动。

可选地，头部保持装置适于约束尸体头部在所有方向上的移动。

通常，头部保持装置构成支撑框架的一部分。

可替换地，头部保持装置包括头部带。

通常，可以沿棺材纵轴线调节头部保持装置的位置，以适合不同高度的尸体。可选地，支撑框架具有细长的槽孔，该细长的槽孔将头部带紧固到框架并且头部带可沿该细长的槽孔移动以调节头部带的纵向位置。

优选地，支撑框架包括不锈钢丝网。

可选地，支撑框架包括基座和可附接到基座的多个柱。

优选地，基座包括低摩擦脚。

优选地，低摩擦脚包括使框架易于在表面上滚行或滑动的轮、辊、滑道或轴承。

优选地，可将柱从基座上拆除(例如通过螺纹附接件)。

可选地，每个柱包括附接装置，该附接装置适于附接到设置在可溶解贮存器上的相应附接装置。通常，该附接装置包括设置在每个柱上的至少一个钩形件和相同数量的环形件，每个环形件设置在可溶解贮存器上的各相应位置。可替换地，钩形件可设置在可溶解贮存器上，环形件可设置在柱上。进一步可替换地，可以设置完全不同的附接装置，例如钩和环式紧固件(例如Velcro^TM)或3M^TM Dual Lock^TM紧固系统。

可选地，基座一般为矩形并在其两纵向侧设置有边框。可选地，沿一端也设置有边框。

根据本发明的第三方面，提供一种处置尸体的方法，该方法包括以下步骤：

将尸体放置在包括可溶解贮存器的棺材中；

将棺材放置在碱解单元中；以及

将水和化学物质添加到带有尸体的碱解单元中，以将尸体解体为流体成分和骨骼残余成分并通过碱解过程使棺材的可溶解贮存器溶解。

优选地，化学物质包括氢氧化钾。可替换地，化学物质包括氢氧化钠。

可选地，棺材可包括本发明第一方面所述的任何特征(可选的或其它的)。

优选地，该方法包括：对碱解单元的内部进行加热；保存至少部分所产生的热量；以及使用该热量对用于后续尸体时的该碱解单元进行加热。

通常，通过将受热的流体转移到隔热的罐中来保存该热量。

可选地，受热的流体包括已用于对碱解单元进行冷却的水。通常，将该受热的水添加到用于下一尸体时的该碱解单元中。

可替换地，受热的流体包括来自碱解过程的废物流体。通常，该受热的废物流体用于对隔热的罐中的自来水进行加热，该自来水将被添加到用于下一尸体时的该碱解单元中。

根据本发明的第四方面，提供一种碱解单元，包括：

腔室，用于接收将通过碱解进行化学分解的尸体；

混合系统，适于使腔室内的流体再循环，

其中，该混合系统可在高达180摄氏度的温度下运行。

通常，该混合系统包括与碱解单元的腔室流体连接的再循环泵。通常，该再循环泵包括非密封的不锈钢再循环泵。再循环泵可以是磁力驱动再循环泵。

可替换地，混合系统包括高温叶轮混合系统。

根据本发明的第五方面，提供一种碱解单元，包括：

腔室，用于接收待通过碱解进行化学分解的尸体，该腔室包括用于接收尸体头部的头部接收部；

再循环泵，流体连接到碱解单元的腔室并适于使腔室内的流体再循环；

头部保持装置，可位于腔室中以将尸体的头部保持在腔室的头部接收部中；以及

至少一个再循环喷射器，流体连接到再循环泵并被定位以使来自再循环泵的流体瞄准腔室的头部接收部。

使经再循环的流体瞄准尸体的头部有助于确保头部完全分解。颅骨非常善于保护大脑组织免受化学侵袭，只存在化学物质可以进入的少数几个位置，例如鼻部和眼窝。使流体直接瞄准头部可以极大地减少溶解尸体所需的时间，例如从7-8小时减少到2-3小时。

如果头部与尸体的其余部分断开，那么头部保持装置将防止头部在腔室中的流体表面浮动。

可选地，喷射器可伸到腔室中，并紧邻腔室的头部接收部。

可选地，碱解单元包括支撑框架，头部保持装置构成支撑框架的一部分。可选地，头部保持装置包括隧洞，该隧洞适于至少部分地围绕尸体的头部。可选地，腔室的头部接收部由隧洞的下侧、再循环喷射器和腔室的端部限定。可选地，隧洞在其壁中包括小孔，当支撑框架在腔室中正确定位时，小孔与再循环喷射器对准。

可替换地，头部保持装置包括带。

优选地，头部保持装置适于约束尸体头部在腔室中的移动。可选地，头部保持装置适于约束尸体头部在所有方向上的移动。

可选地，头部保持装置的位置相对于腔室的纵轴线是可调节的。

可选地，碱解单元适于与可插入腔室内的棺材一同使用，该棺材具有轮廓，该轮廓的形状被确定为当棺材以正确定向(例如头部在先)插入时与腔室的内部轮廓相符并且当棺材以相反的非正确定向(例如脚部在先)插入时与腔室的内部轮廓不相符，从而防止棺材以非正确定向进入腔室中。可选地，再循环喷嘴可形成腔室的相符的内部轮廓的一部分。

根据本发明的第六方面，提供一种用于处置尸体的系统，该系统包括：

碱解单元；

隔热的水罐；以及

热交换装置，用于使用来自碱解单元的热量对存储在隔热的水罐中的水进行加热。

通常，热交换装置包括管道，该管道用于将水输送穿过碱解单元中的流体，或用于将来自碱解单元的流体输送穿过水体。

可选地，在碱解单元中进行热交换，例如，热交换装置可包括位于碱解单元内的加热/冷却管。在这样的实施方式中，可通过管道将来自加热/冷却管的受热的水输送到隔热的罐中。可将受热的水存储在隔热的罐中，直到该碱解单元接收下一尸体，此刻可将受热的水从隔热的罐输送回碱解单元中。

可替换地，在隔热的罐中进行热交换。例如，隔热的罐可包括热交换器。

在该情况下，热交换装置通常可包括钢制盘管式热交换器，其包括腔室和位于该腔室内的钢制管道(例如盘管)。

在这样的实施方式中，可在腔室中提供自来水，并且可通过钢制管道输送来自碱解单元的热的废物流体。热的废物流体在其经过钢制管道时对腔室中的水进行加热。受热的自来水存储在隔热的罐中，并且当碱解单元已接收下一尸体时，可将受热的水从隔热的罐输送回碱解单元中。

用来自隔热的罐的已经是热的水再充注碱解单元减少了对碱解单元再加热所需的能量，并减少了分解下一尸体所需的时间。

通常，该系统还包括蒸汽发生器，该蒸汽发生器连接到碱解单元并适于对该碱解单元进行加热。

通常，该系统还包括化学物质存储单元，该化学物质存储单元可选地连接到碱解单元。

可选地，该系统还包括扩容器，废物流体在处置前从碱解单元输送到该扩容器中。

根据本发明的第七方面，提供一种处置尸体的方法，该方法包括以下步骤：

将尸体放置在碱解单元中；

将水和化学物质添加到带有尸体的碱解单元中并对碱解单元的内部进行加热，以通过碱解过程将尸体分解为流体成分和骨骼残余成分；

保存至少部分所产生的热量；以及

使用该热量对用于后续尸体时的碱解单元进行加热。

优选地，化学物质包括氢氧化钾。可替换地，化学物质包括氢氧化钠。

通常，通过将受热的流体转移到隔热的罐中来保存热量。

可选地，受热的流体包括已用于对碱解单元进行冷却的水。通常，该受热的水添加到用于下一尸体时的碱解单元中。

可替换地，受热的流体包括来自碱解过程的废物流体。通常，该受热的废物流体用于对自来水进行加热，该自来水将添加到用于下一尸体时的碱解单元中。

根据本发明的第八方面，提供一种处置尸体的方法，该方法包括以下步骤：

将再循环泵连接到碱解单元的腔室；

将再循环喷射器连接到再循环泵，并使再循环喷射器瞄准腔室的头部接收部；

将尸体放置在腔室中，使得尸体的头部位于腔室的头部接收部中并且再循环喷射器瞄准头部；

使用头部保持装置以将尸体的头部保持在腔室的头部接收部中；

用化学物质和水的混合物填充腔室；以及

启动再循环泵以通过再循环喷射器将经再循环的流体瞄准尸体的头部，从而通过碱解过程将尸体解体为流体成分和骨骼残余成分。

可选地，头部保持装置是支撑框架的一部分，其中，该方法包括将尸体的头部插入支撑框架的该一部分中的步骤。

可替换地，头部保持装置包括可附接到支撑框架的带，其中，该方法包括使用该带将尸体的头部固定到支撑框架的步骤。

可选地，该方法包括以下步骤：

对碱解单元的内部进行加热；

保存至少部分所产生的热量；以及

使用该热量对用于后续尸体时的碱解单元进行加热。

附图说明

现在参照附图并仅以示例的方式对本发明的实施方式进行描述，在附图中：

图1示出了本发明的碱解单元的示意图；

图2示出了根据本发明的一个实施方式与棺材一同使用的金属框架的立体图；

图3是图2框架的基座的俯视图；

图4是图2框架的侧视图；

图5是棺材的可溶解贮存器的立体图；

图6示出了图5的细节A并具体地示出了可溶解贮存器附接到金属框架；

图7示出了沿图5的线X-X的可溶解贮存器的剖视图；

图8示出了图2框架的柱的放大图，柱接合在框架基座中的接纳部中；

图9示出了使用碱解过程对人类遗体进行处置的第一整体系统的示意图；

图10示出了使用碱解过程对人类遗体进行处置的第二整体系统的示意图；

图11a、11b和11c分别示出了骨保持托盘的俯视图、侧视图和端视图；

图12a、12b和12c分别示出了图11a、11b和11c的骨保持托盘与装载在该托盘上的本发明的另一实施方式的棺材的俯视图、侧视图和端视图；

图13a和13b示出了图1的碱解单元的剖视图，其中图12a、12b和12c的棺材和骨保持托盘处于该碱解单元中；

图14示出了图11a、11b和11c的骨保持托盘与装载在该托盘上的本发明的又一实施方式的棺材的侧视图；以及

图15是一示意图并示出了图14的棺材，其中非可溶解的丝网式贮存器位于棺材内。

具体实施方式

现在参照图1，其示出了包括不锈钢压力容器12的碱解单元10。压力容器12是304L/316L的容器，其等级被设置以实现高达180摄氏度的工作温度。压力容器12具有带有把手16的不锈钢门14。门14可被手动地锁住或具有自动的(液压)闩锁替代装置。碱解单元10在所有侧面由304不锈钢护套包覆并具有容易拆除的面板(未示出)。

压力容器12安装在垫板上，也就是说，压力容器12具有腿18和垫板20。腿18设置有升降支架22。

压力容器中空并在压力容器12内限定腔室24。在腔室24内存在喷洒杆26，喷洒杆26安装在腔室24的上部。喷洒杆26细长并沿其长度分布有喷嘴28。喷洒杆26具有进水口30。

在腔室24中，在腔室24底部且在腔室24离门14最远的端部存在呈小孔形式的排出口32。排出口32附接到排出管(以箭头示意性地示出)。排出口的位置远离门14能够使冲洗容易。

在腔室24中还存在中空的加热/冷却管34。如参照图9和10所解释地，加热/冷却管34在两端附接到管道系统。热水、热蒸汽或冷水可经过加热/冷却管34以根据需要调节腔室24的温度。

可选地，腔室24包括不锈钢筐36，不锈钢筐36的尺寸被确定以容纳尸体。筐36的侧面和底面由不锈钢丝网形成。筐36的一端具有铰接端以允许向下折叠。筐36通常在两侧具有PTFE滑动条以便于将筐36转移到腔室24中。

可选地，可将尸体直接放置在筐36中。在可替换实施方式(参照图2至8描述)中，并不总是需要筐36，因为这些附图示出了可以直接位于腔室24内部而无需置于筐36内的棺材。在一些其它实施方式中，将筐36的铰接端向下折叠，使图2至8的棺材滚行到筐36中。

非密封的高温不锈钢再循环泵38流体连接到腔室24。泵38具有高达180摄氏度的运行温度。再循环泵38适于使流体在腔室24内再循环。

在腔室24中还存在一个或多个喷射器(未示出)，喷射器流体连接到再循环泵38并被定位以使来自再循环泵38的流体瞄准碱解单元10的腔室24的用于接收尸体头部的部分。对喷射器进行定位使得喷射器使流体瞄准不同方向。

可选地，可将头部保持装置(例如带)设置为腔室24的部件。

腔室24设置有集成的称重单元(未示出)以对置于腔室24中的尸体进行称重。压力容器12还具有控制系统(未示出)，该控制系统包括触摸屏并装在不锈钢箱子中以进行墙壁安装。该控制系统包括用于对尸体进行自动称重以及用于基于重量计算对于该特定尸体而言为最优的化学物质/水的混合浓度的软件。压力容器12具有集成的调制解调器、或其它的通讯装置以进行远程问答。

腔室24还具有化学物质入口40，用于碱解过程的化学物质可通过该入口引入腔室24中。

现在参照图5至7，其中示出了用于碱解过程的棺材。该棺材包括用于接收尸体的可溶解贮存器44。可溶解贮存器44可以是布制贮存器。

可溶解贮存器44由金属支撑框架42支撑(见图2至4以及图8)，金属支撑框架42可由不锈钢制成。框架42包括基座46，基座46为包括不锈钢丝网的矩形平面构件。该丝网具有直径约为5mm的孔。

基座46在其两纵向侧和一端具有边框48。边框48具有约20-40mm的尺寸。8个柱50附接到基座，其中4个柱50以近似相等的间隔沿每个纵向侧边框48定位。柱50可从基座46拆除并接合在焊接的阴快速连接件52中，阴快速连接件52嵌装于边框48中(见图3和8)。柱50的下端各自形成有相应的阳快速连接件54，例如斜面快速连接件。在可替换实施方式中，阴快速连接件52和阳快速连接件54可由螺纹连接替代。

框架42包括头部保持装置，该头部保持装置包括在两个槽孔58中接合的头部带56。在框架42每个相反纵向侧的边框48中设置有一个槽孔58。槽孔58在与基座42的平面平行的平面中贯穿边框48延伸。

头部带56可沿槽孔的长度移动，以适合不同高度的尸体。由此，头部保持装置的位置沿棺材的纵轴线是可调节的。

以6个不锈钢脚轮(轮)60的形式在基座42的底侧设置有低摩擦脚。它们使框架易于在表面上滚行。

现在转到图5至7，可溶解贮存器44包括袋62。袋62呈一般的箱型(立方形)并且尺寸被确定以在轻微张力下保持时比框架42略小。袋62具有两个纵向侧面板64、两个端面板66、底面板68和顶面板70，每块板均为矩形以形成立方形。顶面板70由纵向剖分的两个半部形成，每个半部附接到其最近的侧面板64。顶面板70的两个半部可由拉链72连接。可关闭拉链72以使顶面板70张紧，或者可拉开拉链72以允许查看袋72内的尸体。可以使用其它紧固装置来替代拉链，例如钩和环式紧固件，可将这种紧固件定位在侧面而非顶面板70的中央。

在该实施方式中，可溶解贮存器44由丝形成。在可替换实施方式中，可溶解贮存器44可包括(可替换地或附加地)毛或基于生物聚合物的可溶解淀粉。可替换地，可溶解贮存器可由在碱解过程中可溶解的任何适当材料制成。

棺材还包括防水衬料74，该防水衬料74适于装配在袋62内并缝在袋62的内侧。如图7中所示，防水衬料74缝在袋62的下部并完全贴合地装配在袋62的底部。

防水衬料74防止体液从贮存器44泄露出来。

防水衬料74可包括开口袋(以允许查看尸体)或可完全密封的封闭袋。包括封闭袋的实施方式可用于带有传染病的尸体。

防水衬料74包括淀粉基生物聚合物材料。

在可替换实施方式中，可溶解贮存器44本身是防水的(例如，如果可溶解贮存器44由可溶解淀粉基生物聚合物制成)，无需单独的防水衬料74。

可通过在框架42的柱50上设置的钩形件76将贮存器44附接到框架42，钩形件76与在袋62的纵向侧面板64上设置的相应丝制环形件78接合。

因而，钩形件76和环形件78构成贮存器44和框架42的附接装置。

每个柱50设置有3个钩形件76，在柱50的顶部、中部和底端分别设置一个。

棺材设置有外壳(未示出)，该外壳看起来像传统的木制棺材以示众人。外壳包括尺寸被确定为至少部分地围绕棺材的多个木制面板。

在使用时，通过使柱50位于框架42的阴快速连接件52中来形成棺材组件(棺材和框架)。将可溶解贮存器44(和形成一体的防水衬料74)放置在经组装的框架42中并将环形件78定位在钩形件76上，使得可溶解贮存器44被框架42支撑。(在使用防水衬料74但其并非与贮存器44为一体的实施方式中，可将防水衬料74定位在贮存器44中并可选地固定到贮存器44。)

该棺材组件是牢固的，因此便于火葬场工作人员搬运。

现在将外壳围绕棺材组件放置(或将棺材组件置于外壳内)。

将拉链72拉开并将尸体放置在贮存器44中。

现在，尸体准备好出现在葬礼上(如果需要)，可选地使拉链72拉开从而可在葬礼上看到尸体。哀悼者看到看起来像传统棺材的外壳，尸体安放于棺材组件的丝制衬料内侧。

可替换地，如果关闭拉链72，则完全看不到尸体，并且也不显现尸体的形状(与裹尸布相对比)。

可替换地，如果尸体带有传染病，可以使用完全密封的防水衬料74而非敞开的防水衬料74，在该情况下，也看不到尸体。

棺材在葬礼后脱离众人视线，现在可以对棺材进行准备以进行碱解过程。首先，将外壳的端部向下折，将棺材组件从外壳中移出。现在可将外壳扁平化包装并可选地与来自之前碱解过程的框架42一同送回丧葬承办人处。

现在将头部带56紧固以将尸体的头部固定到金属框架42。

将压力容器12的门14打开，现在可通过脚轮60使棺材组件滚行到碱解单元10的腔室24中。如上所述，将棺材组件定位在筐36中，或者使用棺材组件替代筐36。

现在将门14上锁。集成的称重单元对尸体进行称重，基于重量控制系统计算对于该特定尸体而言为最优的化学物质/水的混合浓度。目标是获得初始浓度约为1-1.5摩尔(pH12-14)的氢氧化物溶液。(可替换地，可以手工称重和计算。)

然后将化学物质和水以那样的浓度经由化学物质入口40、进水口30和喷洒杆26添加到腔室24中，直到腔室24略多于半满。在该示例中，所使用的化学物质是氢氧化钾，但是可替换地，可以使用氢氧化钠。氢氧化钾因其更加环保因此是优选的。

现在来自蒸汽发生器的蒸汽经过加热/冷却管34。可替换或附加地，可将蒸汽直接喷射到腔室24中。腔室24中的化学物质/水混合物由蒸汽加热到150-180摄氏度，腔室24中的压力升高到3-10巴表压。

在温度已升高所需的量后，将该温度维持一定的“保持”时间，使化学物质能够作用于尸体上以分解尸体。

在加热过程和后续的“保持”时间中，再循环泵38用于使流体在腔室24内快速地再循环。这样确保了始终均匀的溶液。

流体连接到再循环泵的喷射器使经再循环的流体瞄准尸体的头部。这样有助于在脑部组织区域提供良好的化学有效性，而这对于确保脑部组织完全分解是重要的。可选地，喷射器伸到腔室24中，可将喷射器的出口紧邻尸体的头部定位。如果头部从颈部断开，则头部带56阻止头部在腔室24中到处浮动。这样确保了将化学物质有力和直接地传送到头部。

在所需保持时间(可以是2-3小时)之后，尸体应该已经完全分解。可参照尸体的自然分解过程对碱解过程进行解释。在碱性土壤中，在可得到氧的条件下浅埋尸体将导致组织的缓慢分解，该分解通过碱解进行并由细菌加速。

在碱解单元10中，尸体在碱性溶液中分解，与其自然分解的方式相似但更快。具体地，尸体“被解析”为其组元。

尸体主要解体为磷酸钙骨和牙齿残片(在下文中称为“骨阴影”)以及呈流体形式的有机材料。

在碱解过程中，贮存器44和防水衬料74随着尸体和任何衣物完全分解。

由于为框架42所选择的金属是不可分解的，因此金属框架42未分解。因而，现在保留在腔室24中的是：(a)金属框架42；(b)位于框架42的基座46上的骨阴影；以及(c)均匀的废物流体，该废物流体包括来自尸体、贮存器44已溶解的其余部分、防水衬料74和尸体所穿的任何衣物的有机材料。

接着，现在使冷却水经过加热/冷却管34以将废物流体冷却到当地的排水系统可以接受的温度。

在该过程中，用于冷却腔室34的“冷却”水变热。可以收集一部分这种热水以供后续使用(参见以下)。

一旦腔室24中的废物流体达到所希望的较低温度，则该废物流体经排出口32离开腔室24并可根据需要被泵送到当地的排水系统或废液罐中。可选地，将离开腔室24的废物流体输送到扩容倾倒(flashdump)冷却罐中。这样减少了废物流体在冷却时必须在腔室24中消耗的时间量，从而加快了循环时间，也就是说，碱解单元10将为下一尸体更快地准备就绪。

应当注意，未在压力容器12上作用任何真空，对腔室24的排气都是通过排出口32。

在将废物流体排出后，将骨阴影经门14从腔室24中移除(注意，在框架42最接近门14的端部处不存在任何边框48，这样便于骨阴影的移除)。

现在可以使用收集的热水(先前是冷水)来对骨阴影进行热冲洗。还可以添加一些表面活性清洁剂以将残留的含脂肪沉积物从骨阴影中洗去。然后将骨阴影干燥和碾碎，并可提供给亲属(与火化后对骨灰的处理一样)。

现在将框架42从腔室24中移出。可将柱50从框架42的基座46上拆除，以使框架24能够与经扁平化包装的外壳一同轻便地运送回丧葬承办人处，以用于下一待处理的棺材。

用于碱解过程的整体系统一个实施方式可见于图9中。现在使用图9来对上述碱解过程的一些方面进行更详细的描述。

图1的碱解单元10示出在中央处。在左侧示出了氢氧化钾的存储处80，该氢氧化钾将经化学物质入口40添加到腔室12。

在顶部示出了蒸汽发生器82，其具有可流体连接到加热/冷却管34的管道82a、82b。由此，在加热阶段，用于加热腔室12的蒸汽由蒸汽发生器82产生，穿过管道82a流到加热/冷却管34中，并经管道82b返回蒸汽发生器。

自来水供应系统84也可经水管道84a流体连接到加热/冷却管34。在冷却阶段，水管道84a连接到加热/冷却管34，并且自来水流经其中。在加热/冷却管34中，热量从腔室24传递到流经加热/冷却管34的水中，使得腔室24变得较冷，而冷却水则变热。

受热的自来水经另一水管道84b离开加热/冷却管34，其中水管道84b通向隔热的不锈钢热水罐86的入口。现在可将该热水存储于罐86中直到下一尸体准备在碱解单元10中进行处理。

当下一尸体准备好进行处理时，将热水从热水罐86经管道86a供给到进水口30和喷洒杆26。因而，在后续循环中被输送到腔室24中的水已经是热的。与在腔室24中充注冷水并加热这些水相比，这节约了大量能量。此外，已经是热的供给水还极大地减少了后续循环的加热时间。而且，如上所述，可以使用来自热水罐86的一些水来对骨阴影进行热冲洗。

离心泵87位于管道86a中以将水泵送回进水口30。泵87实现了快速的再充注和有效的冲洗。

在图9的底部示出了地下废液罐90。在碱解过程结束时，一旦废物流体得到了充分冷却，管道90a将废物流体从出口32输送到废液管90。可选地，可将冲洗水引向下水道。

可选地，然后将废物流体通过罐车92运送离开现场，以转化为土壤改良剂。

图10示出了图9的整体系统的可替换实施方式。该系统与图9中所示的系统非常相似，相同的部件用相同的标号表示。

蒸汽发生器82和加热腔室24的过程与图9中的完全相同。然而，对腔室24进行冷却的过程不同。

在图10中，将来自自来水供应系统84的水经管道84a直接输送到隔热的不锈钢热水罐94。热水罐94包括钢制盘管热交换器96。热交换器96包括主腔室96c(自来水输送到其中)和位于主腔室96c中的钢制管道96t。钢制管道96t形成为盘管。

压力容器12的排出口32经管道98a流体连接到钢制管道96t的入口。管道98a的可选的分支管道96b可将冲洗水直接输送到下水道。

在这些系统中，由于废物流体通过管道98a排出并进入钢制管道96t中，因此未必非要在压力容器12中对废物流体进行冷却(或者至少不必冷却到如此大的程度)。在管道96t中，热的废物流体将热量通过管道96t的壁传递到存储在腔室96c中的自来水。在该过程中，废物流体变得较冷，自来水被加热。

管道96t的出口经管道100连接到扩容器102，在扩容器102中压力被释放且废物流体进一步冷却。

扩容器102的出口经管道102a连接到地下废液罐90。然后可将废物流体从现场取走(如参照图9所述的那样)或可将废物流体取走(例如通过拖拉机104)以就地用作土壤改良剂。当然，图9中的废物流体也可就地用作土壤改良剂。

转回到热水罐94，当下一尸体准备好在碱解单元10中进行处理时，将来自腔室96c的出口的水经管道96a供给到碱解单元10的进水口30和喷洒杆26中。因此，用于填充腔室24的水已经是热的，与图9的系统一样，极大地减少了加热腔室24所需的能量和所需的时间。

仅作为示例，热水罐86、94中每一个的容积为约1500升。

废液罐90可以是塑料(例如MDPE)并位于地下以允许废物流体在重力作用下排到废液罐90中。

本发明的优选实施方式实现了尸体处于碱解单元10中的循环时间仅为2至2.5小时。

图11a、11b和11c示出了呈骨保持托盘110形式的可替换支撑框架。骨保持托盘110是图1中所示的筐36的可替换方案。

骨保持托盘110包括棺材-接收平托盘构件112和头部保持构件114，二者都为通常的不锈钢穿孔网。托盘构件112具有与棺材大致相同的长度和宽度且除了其两纵向边缘向上倾斜约30度以外基本上为平的。这些向上倾斜的边缘形成导轨116，导轨116设置有聚四氟乙烯(PTFE)滑道以使托盘110易于插入碱解单元10并从该碱解单元10中移出。导轨116可与平托盘构件112的其余部分形成为一体，或单独形成并固定到平托盘构件112。

头部保持装置114在托盘构件112的一端固定到托盘构件112(或与托盘构件112形成为一体)。头部保持装置114包括隧洞并具有头顶端118和颈部端120，头顶端118接收尸体头部的头顶，颈部端120接收尸体的颈部。可选地，隧洞的头顶端118是封闭的，而颈部端120是开放的以接收尸体的头部。头部保持装置114朝颈部端120向外张开，使得隧洞的颈部端120比头顶端118宽。

头部保持装置114在其顶壁中设置有小孔122。小孔122非常靠近颈部端120。

图12a、12b和12c示出了骨保持托盘110，在该骨保持托盘110上装载有根据本发明的另一实施方式的生物塑料棺材130。

生物塑料棺材130是图5至7的丝制实施方式的可替换棺材。

该生物塑料是“Mater-Bi^TM热塑性可生物降解聚合物”。具体地，该生物塑料被称为“Mater-Bi TF01U/095R”并可从Novamont SpA，Via Fauser，81-28100，Novara，Italy得到。其成分是包含来自植物油的单体的可生物降解聚合物。生物塑料棺材130可在碱解过程中完全溶解。生物塑料棺材130包括头部端132和脚部端134。

生物塑料棺材130包括围绕并完全包围尸体的基本上为刚性的容器。该容器通过注射成型制成。容器通常具有底部和盖(未示出)以便于插入尸体。在该实施方式中，生物塑料棺材130的形状类似石棺，但是也可以使用可替换的形状。生物塑料棺材130的上部轮廓(通常在盖上)在相当平坦的头部后侧急剧升高到位于尸体胸部区域中的尖顶部136，然后平缓地下落到脚部端134。

图13a和13b示出了在碱解单元10中就位的生物塑料棺材130，该生物塑料棺材130支撑在骨保持托盘110上。

骨保持托盘110和被支撑的生物塑料棺材130位于腔室24中，并且头部保持装置114定位在腔室24的头部接收部中。在该实施方式中，腔室24的头部接收部是离门14最远的端部。腔室24的“头部接收部”意指腔室24接收头部的总体区域。

已经参照图1对碱解单元10进行了描述，但是图13a和13b中示出了一些附加细节。这些细节包括再循环喷射器138，再循环喷射器138通过管道139流体连接到(图1中所示的)再循环泵38。再循环喷射器138从腔室24的顶部进入腔室24并向下延伸直到头部保持装置114的顶部。对再循环喷射器138的位置和小孔122在头部保持装置114中的位置进行选择以使得当生物塑料棺材130在腔室24中正确定位时再循环喷射器138与小孔122对准。再循环喷射器138的末端处于小孔122处或非常靠近小孔122。设置小孔122的目的是防止头部保持装置114与再循环喷射器138干涉。

由于生物塑料棺材130的上部轮廓的形状(具体是其变化的高度)以及再循环喷射器138延伸到腔室24中的距离，不可能以错误的定向(即，脚部在先)将生物塑料棺材130插入腔室24中。如果尝试进行这种插入，那么生物塑料棺材130无法在腔室24中适配，因为生物塑料棺材130的上部轮廓将抵靠再循环喷射器138。而且，棺材130的脚部端134无法在头部保持装置114的隧洞内完全适配。

因而，生物塑料棺材130具有这样的轮廓，该轮廓的形状被确定为当生物塑料棺材130以一个定向(头部在先)插入时与腔室24的内轮廓相符，并且该轮廓的形状被确定为当生物塑料棺材130以相反的定向(脚部在先)插入时与腔室24的内轮廓不相符，使得只有当棺材130处于其正确定向时才能在腔室24中适配。在该实施方式中，再循环喷射器138形成腔室24的相符的内轮廓的一部分。

图13a中还示出了：排出管道140和再循环回流管道142，排出管道140连接到排出口32且还可以作为再循环吸入管道，排出管道140和再循环回流管道142都连接到腔室24的底部。

不同管道/其它设备也连接到腔室24的顶部。除了管道139和进水口30(用于充注和冲洗腔室24)之外，还包括真空破坏器144、泄压阀148、压力传感器150、压力计及开关152、和容器热电偶154。

在使用时，图11至13中所示实施方式起作用的方式与参考图1至10所解释的相同。通过再循环喷射器138使经再循环的流体直接瞄准尸体的头部有助于确保头部完全分解。这样可以显著地减少溶解尸体所需的时间。

头部保持装置114将尸体的头部保持在腔室24的头部接收部中。如图13a所示，由于小孔122非常靠近头部保持装置114的颈部端120，因此尸体的头部(或头部的大部分)处于再循环喷射器138和小孔122的右侧。如果尸体的头部与颈部断开，那么由于头部保持装置114的作用，头部受到约束而无法竖直向上浮动和侧向移动(见图13a)。浮动是最可能发生的移动形式。然而，另外由于来自喷射器138的再循环流体冲击曾经是尸体颈部区域的位置从而将尸体的头部推向右侧，因此头部无法向图13a的左侧纵向移动(朝向腔室的脚部端)。由于头部要么抵靠隧洞的头顶端118(如果封闭的话)要么抵靠腔室24的壁，因此头部无法向右侧移动。

图14中示出了位于托盘110上的生物塑料棺材160的可替换实施方式。生物塑料棺材160包括柔性袋而非基本上为刚性的容器。该柔性袋的厚度为约100微米。

生物塑料棺材160的材料是“Mater-Bi^TM热塑性可生物降解聚合物”。具体地，成分包括淀粉、聚酯和增塑剂。该生物塑料可从NovamontSpA，Via Fauser，81-28100，Novara，Italy得到。

生物塑料棺材160可在碱解过程中完全溶解。生物塑料棺材160包括头部端162和脚部端164。

以与图13中所示非柔性生物塑料棺材130相同的方式将托盘110和柔性生物塑料棺材160插入碱解单元10中。在使用时，图14中所示的实施方式以与参考图11至13所解释的相同的方式起作用。

图15示出了图14的柔性生物塑料棺材160以及位于生物塑料棺材160内的非可溶解塑料丝网式贮存器170。在该示例中，丝网是聚四氟乙烯(PTFE)，但是可替换地也可以使用任何其它非可溶解材料。可将尸体放置在丝网式贮存器170内，接着丝网式贮存器170内又位于生物塑料棺材160内。图15是示意图，具体地，丝网可以比所示出的致密得多，致密到足以在尸体的其它部分溶解后基本上保留尸体所有骨骼残余，但是仍粗疏到足以允许流体流入和流出丝网式贮存器170。

在不偏离本发明范围的情况下可以包含修改和改进。例如，可溶解贮存器可由可在碱解过程中溶解的任何材料制成。

棺材组件不必是立方形而可以是任何形状，但是如果棺材在关闭时隐藏尸体的形状则是优选的。

棺材不必是可封闭的，例如，可溶解贮存器可在其上表面敞开。

可选地，框架42可具有不同的形式，例如，更多或更少的柱，并且框架的底座不必是丝网。

在一些实施方式中，不使用图9和10的热水罐，并且在碱解单元10中将来自自来水供应系统的水从冷的状态进行加热。

对腔室12进行加热和冷却的装置不必通过加热/冷却管34。可以使用任何适当的加热/冷却装置。例如，直接气体喷射，或任何类型的传导/对流。

在一些实施方式中，所有废物流体在冷却后(不经过任何废液罐/扩容器)直接进入排污系统。

在一些可替换实施方式中，所有废物流体经扩容器流进排污系统，从而废物流体进入了排污系统(但不经任何废液罐)。

根据本发明的第四到第八方面，应当注意，本发明第一和第二方面的棺材的存在并非该系统/设备/方法中的必要特征。

例如，在一些实施方式中并不使用包括可溶解贮存器的棺材，可将尸体直接放置在筐36中。因而，在上述示例性方法中，可以省去有关上述棺材的步骤，但保留其它方法/系统/设备特征中的一个或全部。

可以将本发明的8个方面的特征中的任一特征与本发明的8个方面的特征中的其余特征相结合和使用。

在图11a、11b和11c的实施方式中，小孔122不必位于头部保持装置114的顶面，再循环喷射器不必从碱解单元10的顶部向下延伸。在其它实施方式中，可将小孔122设置在隧洞的一个侧面，并且再循环喷射器可从一侧而不是从上方延伸到碱解单元的腔室中。

图15的丝网式贮存器170示出为位于生物塑料棺材160内，但是可替换地，丝网式贮存器170可围绕生物塑料棺材160而位于其外侧。由于生物塑料棺材160最终可在碱解过程中溶解，因此不存在任何真正的差异，因为最后结果仍然是保留在丝网式贮存器170内的骨骼残留。仍可替换地，丝网式贮存器170可固定到生物塑料棺材160，或与生物塑料棺材160形成为一体。

尽管仅图示了丝网式贮存器170与柔性生物塑料棺材160在在一起，但是还可以在任一个其它可溶解贮存器的内侧或外侧使用丝网式贮存器170，例如基本上为刚性的生物塑料棺材130、或丝制和金属框架实施方式。

可替换地，图11中隧洞形状的头部保持装置114可由头部带替代。