对电信会议呼叫中的丢失音频的通知

摘要

本发明公开了对电信会议呼叫中的丢失音频的通知。本发明公开了一种方法，它使得会议呼叫中的参与者能够在其说话时监视他的语音是否到达其他参与者。电信会议信桥从会议呼叫所涉及的电信端点组接收音频信号。该信桥生成基于一个或多个接收音频信号的要传送的音频信号。在最小化声学回声出现的进行过程期间，该信桥可以从发送的音频信号中排除一个或多个接收音频信号。当发生这样的情况时，尤其是当活跃的说话者被排除在外时，该信桥将指示作为发送的音频信号中的一个的一部分发送给一个或多个端点。该指示可以是可听的，比如音调或语音，可以是可视的，比如闪光，或者可以是可用触觉感知的，比如振动。

说明书

技术领域

[0001]本发明总体上涉及电信，更具体来说，涉及在会议呼叫期间通知电信端点的一个或多个用户他们的音频信号被丢失。

背景技术

[0002]电信会议系统能够使得在三个或更多的参与者之间进行同时通信。典型地，这种系统包括电信会议信桥(bridge)，用于混合(mix)从参与者的电信端点到达的音频信号以及将适当混合的信号发送回给每个端点。端点自身可以是配备有送受话器的电话，或者它们可以是配备有扬声器的电话，或者是两者的结合。

[0003]使得能够进行会议呼叫的电信设备往往是以有缺陷的方式来进行会议呼叫。部分问题是具有电信会议信桥和免提电话(如果存在的话)的电信会议系统将不得不针对出现的声学回声进行处理。当本地端点的麦克风拾取由端点的扩音器发射的音频信号并重新引入已经被信桥处理过的音频信号的延迟版本时，会在每个会议呼叫位置引入声学回声。

[0004]不同的技术被用于处理声学回声的出现。一种这样的技术是自动麦克风混合。其在先前提到的混合过程期间在电信会议信桥处被使用，其中，在任意给定时刻，混合器接收来自会议呼叫所涉及的端点的信号，并确定将哪些信号传递给各个不同的端点以及排除哪些信号。作为结果，扩音器至麦克风的耦合被减少了自动混合器排除所谓非信道(off-channels)的量。

[0005]另一个处理回声出现的技术是在免提电话上进行声学回声的抑制。在这里，免提电话检测从远端参与者到来的音频信号中是否具有足够的能量。如果具有足够的能量，免提电话基本上减弱它的麦克风，从而排除将另外被麦克风拾取并引入会议呼叫的任何音频信号的至少一部分。

[0006]这些技术的问题在于，会议呼叫中的每个参与者都经历“半双工”效应，其中正在说话的参与者可能会认为她的语音正在到达其他的参与者，但其实并没有。这经常会对语音被也在说话的其他参与者排除在外的、正在说话的参与者部分产生阻碍，尤其是当被排除在外的参与者说了好几秒钟才发现没有其他人所见了她的谈话时。另外，依赖于每个参与者的声学环境、正使用的端点类型以及端点正被使用的方式，与其它参与者相比，对于某些参与者来说，对音频信号的排除效应可能参与者发生得更频繁。这种不平衡的处理可能使得与呼叫中的其它参与者相比，对某些参与者产生更多的阻碍。

发明内容

[0007]本发明使得会议呼叫中的参与者能够在他说话的时候监视他的语音是否正传送给其他的参与者。根据本发明的说明性实施例，电信会议信桥从会议呼叫所涉及的一组电信端点接收音频信号。电信会议信桥生成基于接收的音频信号中的一个或多个的发送音频信号。在使声学回声出现最小化的进行过程期间，该信桥可以从发射音频信号中排除接收的音频信号中的一个或多个。当这种情况发生时，尤其是当活跃的说话者被排除在外时，电信会议信桥给一个或多个端点发送指示，作为发送音频信号之一的一部分。该指示可以是可听的，比如音调或语音，或者可以是可视的，比如闪光或显示的文本，或者可以是可用触觉感知的，比如振动。

[0008]根据说明性实施例，该信桥发送指示给被排除在外的活跃参与者的端点。在一些可选的实施例中，为了警告一个或更多的其他参与者有一个活跃参与者被排除在外，信桥也可以发送指示给其他端点。比如，信桥可以将指示发送给信号没有被排除的活跃参与者，发送给在那个特定时刻只在聆听而没有说话的参与者等等。

[0009]通过通知正在说话的参与者他的声音没有经由电信会议没备到达其他参与者，说明性实施例的技术的目的在于减少对正在说话的参与者端部分的阻碍。并且，说明性实施例使得被排除在外的正在说话的参与者能够在必要的情况下快速抢先于其他正在说话的参与者——比如，通过按下键盘按键，以便发送其池参与者可听见的双音多频(DTMF)信号。或者，本发明的实施例还使得正在说话的参与者能够知晓何时另一个参与者正被排除在外以及因此调整他的说话方式以给其他的参与者提供更多的说话和被聆听的机会。

[0010]本发明的说明性实施例包括：在电信会议信桥从会议呼叫所涉及的电信端点组接收多个接收音频信号；在电信会议信桥为电信端点组生成基于接收音频信号中的至少一个的多个发送音频信号，其中当满足信号电平准则时，从发送音频信号中的至少一个中排除接收音频信号中的一个或多个；以及当接收音频信号中的一个或多个被排除时，将第一可听指示作为发送音频信号中的一个或多个的一部分发送给所述端点中的至少一个。

附图说明

[0011]图1描述了相据本发明说明性实施例的电信系统100的示意图。

[0012]图2描述了根据本发明说明性实施例的由电信会议信桥103执行的主要任务的流程图。

具体实施方式

[0013]图1描述根据本发明说明性实施例的电信系统100的示意图。系统100包括电信网络101；电信端点102-1至102-N，其中N是大于1的正整数；以及电信会议信桥103。系统100中的组件如图所示的那样相互连接。

[0014]电信网络101能传输和控制比如端点102-1至102-N的端点之间的通信信号。通信信号传输媒体信号，比如音频、视频等等。为此，网络101包括一个或多个相互连接的数据处理系统，比如交换机、服务器、路由器、网关和电信会议信桥，正如现有技术中已知的那样。例如，网络101包括电信会议信桥103。

[0015]根据说明性实施例，网络101包括基于因特网协议(IP-based)的网络(如现有技术中已知的那样)，用于发送编码语音信号的比特流的目的。尽管说明性实施例中的网络101包括基于IP的语音传送(VOIP)服务提供商网络，但是网络101可以作为替换或另外包括其它类型的网络，比如因特网、某种其他类型的基于IP的网络、或某种其他类型的基于分组的网络，正如本领域技术人员可以想到的那样。

[0016]电信端点102-1至102-N是电话设备，比如免提电话、座机(deskset)、蜂窝电话、设置在计算机中的软件电话、个人数字助理等等。每个端点102-1至102-N使它们的用户能够彼此或者与未描述的由网络101支持的其它端点的用户至少可听见地通信。因此，端点102-1至102-N以公知的方式通过网络101彼此交互操作。

[0017]根据说明性实施例，端点102-n(其中n的值为1至N)是基于因特网协议的语音(VOIP)电话。但是，在阅读完本说明书后，本领域技术人员将明白，如何制造和使用可选的实施例，在可选的实施例中，端点102-n是不同于VOIP电话的其他类型的端点。并且，本领域技术人员也应当理解，可以制造和使用本发明的这样的实施例，在所述实施例中，端点102-n在诸如公用网络、专用网络等的各种类型的网络中进行操作。

[0018]电信会议信桥103是使多个端点的用户能够在会议呼叫期间彼此进行通信的服务器或交换机。根据本发明的说明性实施例，信桥103从正在参与会议呼叫的端点接收音频信号，基于与每个输出信道关联的传递函数将上述信号混合在一起，以及将混合信号发送回端点。信桥103执行以下参照图2描述的说明性实施例的各个任务。

[0019]如本领域技术人员应当理解，说明性实施例的技术能够在不同于电信会议信桥的其他装置处实施，或者在不同于服务器或交换机的其他电信会议信桥处实施。

[0020]图2描述了根据本发明说明性实施例的由电信会议信桥103执行的主要任务的流程图。正如本领域技术人员应当理解的那样，图2中描述的某些或所有的单个任务能够同时被执行，或者是以所描述的顺序不同的顺序被执行。

[0021]出于教导的目的，所有的电信端点102-1至102-N被包含在同一个会议呼叫中，其中N等于3。但是本领域技术人员应当明白如何制造和使用在会议呼叫中包含不同数量的端点(即，N等于与3不同的数目)的本发明的实施例。

[0022]在任务201，信桥103针对给定的会议呼叫分别从电信端点102-1至102-N接收多个接收音频信号s₁至s_N。

[0023]在任务202，信桥103为给定的会议呼叫分别生成多个发送音频信号x₁至x_N，所述多个发送音频信号x₁至x_N意欲用于端点102-1至102-N。每个生成的发送音频信号基于至少一个接收音频信号。在会议呼叫的过程期间，只要满足预定信号电平准则，信桥103就以公知的方式从至少一个发送音频信号中排除一个或更多个接收音频信号。在一些实施例中，信桥103在任意特定时刻只累加与M个最大声的谈话者相应的接收音频信号(比如，M等于3，等等)，并作为一个或更多个生成的发送音频信号的一部分将该累加结果传送给正在聆听的参与者。

[0024]本领域技术人员应当理解，在“排除”特定的接收音频信号时，信桥103可能只排除该信号的一些能量——即可能衰减和/或过滤该信号，而不是整个排除该信号。比如，在一些可选的实施例中，信桥103执行包括来自大多数或所有参与者的接收音频信号的累加，其中累加结果被添加权重，其中与较小声的谈话者相比，较大声的谈话者权重较大。

[0025]在任务203，信桥103以公知的方式分别给端点102-1至102-N发送所述发送音频信号x₁至x_N。

[0026]在任务204，信桥103确定一个或更多个接收音频信号是否被从至少一个发送音频信号中排除。如果是，则任务执行前进至任务205。否则，任务执行返回至任务201。

[0027]在任务205，信桥103以公知的方式检测端点102-1至102-N中的一个的用户是否正在说话。比如，信桥103能监视接收音频信号中包含的信号能量，以确定用户在说话。如果用户被检测为正在说话，则任务执行前进至任务206。否则，任务执行进行到任务201。

[0028]在任务206，信桥103将第一指示作为一个或更多个发送音频信号的一部分发送给端点102-1至102-N中的至少一个。根据说明性实施例，第一指示是可听指示，比如音调或语音，它只被发送给被检测到正在说话的用户的端点。比如，当信桥i)将接收音频信号s₁从发送音频信号x₂中排除以及ii)检测到端点102-1的用户正在说话时，信桥103发送第一指示给端点102-1。在一些可选的实施例中，当信桥103将接收音频信号s₁从发送音频信号x₂中排除时，信桥103发送指示，而与检测到端点102-1的用户正在说话无关。

[0029]在一些其他可选的实施例中，信桥103除了用户被检测到正在说话的端点之外还将指示发送给一个或更多个端点，或者代替用户被检测到正在说话的端点而将指示发送给一个或者更多个其池端点。比如，当信桥i)将接收音频信号s₂从发送音频信号x₁中排除以及ii)检测到端点102-2的用户正在说话时，信桥103能发送第二指示给端点102-1-即与前面的段落中的例子相同的端点。对端点102-2来说，当信桥i)将(从端点102-2接收的)接收音频信号s₂从(被发送给端点102-1的)发送音频信号x₁中排除以及ii)检测到端点102-2的用户正在说话时，信桥103能够发送另一个指示给端点102-2。

[0030]正如本领域技术人员应当理解的那样，发送的指示可以是除了可听信号以外的事物的形式的。比如，该发送的指示可以是以控制信号的形式的，该控制信号例如命令接收到它的端点产生对于其用户可见的指示。

[0031]在一些实施例中，该指示(可听的、可见的或以其他方式)能提供与信号被排除的端点对应的标记，诸如端点的电话号码、端点的用户的名称等的标记。如果指示实际上是以语音的形式的，则该指示能够标识(即，“说出”)其音频信号被排除的特定用户或端点，和/或ii)标识未收到被排除的信号的用户或端点，假定一些端点接收到所述信号而一些端点没有接收到所述信号。本领域技术人员应答理解，所使用的特定标记能够从由信桥103或相关节点维护的数据库信息中得到。依次地，数据库信息能够从在每个参与者拨入信桥时接收的呼叫方标识中获得、从每个参与者在会议呼叫开始时说出的他或她的名字来获得等等。

[0032]在任务206之后，为了继续处理会议呼叫直到会议呼叫结束，任务执行返回至任务201。

[0033]应当明白，所公开的内容仅仅教导了说明性实施例的一个例子，在阅读完本说明书的公开内容之后，本领域技术人员可以容易地设计本发明的许多变形，本发明的范围由所附权利要求来确定。