热点位置数据库系统，在该系统中使用的移动终端以及用于创建、维护和更新该系统的方法

摘要

本发明涉及一种热点位置数据库系统，以及一种用于创建、维护和更新该系统的方法。热点位置数据库(6)被本地创建于移动终端(1)中。移动终端适用于监视可获得热点的位置并在它的本地数据库(6)中存储信息。移动终端还适用于使用本地连接网络监视其他移动终端(9)的出现，以便为了它们本地数据库的更新通过交换信息与其他移动终端共享信息。本发明还涉及在该系统中使用的移动终端。

说明书

发明领域

本发明涉及热点(hotspot)位置数据库系统以及用于创建、维护和更新这种系统的方法。移动终端收集有关热点的信息并存储有关该热点的位置的信息。然后移动终端可与其他移动终端共享该信息以更新它们各自的数据库。

本发明还涉及在该系统中使用移动终端。

发明背景

提供了许多移动终端，它们具有无线局域网(WLAN)接入接口以便能够接入例如因特网。WLAN包括具有相关联的覆盖区域的接入点，该覆盖区域即所谓的热点。如今，关于可获得热点的信息有时可以在通过因特网可接入的数据库中找到。

WO 2006/014439公开了一种热点位置记录数据库和一种动态维护关于热点信息的可查找数据库的方法。根据从提供者接收的信息，热点位置的记录得以积累，例如地点(venue)和位置，提供者全是被分配了获取和发送当前热点信息的任务的专业的实体。

US 7046989涉及利用无线网络的设备和网络以及当便携设备从无线网络的一个接入区域经过另一个接入区域时维护接入便携设备的方法。公开了在无线热点间接入信息的维护过程。与便携设备和第一接入点之间接入会话相关的信息被传送给可由多个无线热点接入的共享寄存器。与接入会话相关的信息可被便携设备用于方便接入多个无线热点中的一个。

在以上文献中，热点数据库和共享寄存器仅当具有移动终端的用户与无线网络联系时或通过到因特网的连接才能接入，通常还涉及费用。因此，当用户正在热点外移动时，没有现成的可获得装置知道向哪个方向移动以进入热点内。

发明概要

本发明的目的是在移动终端本地提供热点位置数据库。

另一个目的是提供一种使用协同工作的移动终端迅速积累用于包含在移动终端热点位置数据库中的信息的方法。

另外一个目的是提供一种使用诸如短程无线电这样的本地连接网络(localconnectivity network)让移动终端共享热点位置数据库的方法。

在本发明中，热点位置数据库在移动终端本地创建。移动终端适用于监视可获得热点的位置并在它的本地数据库中存储信息。移动终端还适用于使用本地连接网络监视其他移动终端的出现，以便通过交换信息来更新它们的本地数据库从而与其他移动终端共享信息。

在第一方面，本发明提供了一种热点位置数据库系统，包括：

多个移动终端，每个移动终端包括：

用于与WLAN通信和检测接收WLAN信号强度的装置；

用于检测它的位置的装置；

用于在热点位置数据库中存储关于WLAN接入点的信息的装置，关于WLAN接入点的信息至少包括关于位置和覆盖区的信息；

其中所述移动终端适用于：

监视与接入点相关联的接收WLAN信号强度；

在所述热点位置数据库中存储关于与所述接入点相关联的覆盖区的位置信息。

在一个实施例中，所述热点位置数据库被合并到移动终端中。

优选地，所述移动终端进一步包括用于使用本地连接网络与其他移动终端通信的装置；

所述移动终端适用于：

在使用本地连接通信的范围内监视另一个移动终端的出现；

向另一个移动终端发送热点位置数据库更新的请求；

从另一个移动终端接收热点位置数据库更新，并更新它自己的热点位置数据库。

所述请求可包括从当前位置为热点定义感兴趣半径的参数。

所述感兴趣半径可由移动终端的用户定义。

优选地，所述移动终端适用于：

从另一个移动终端接收热点位置数据库更新的请求；

向另一个移动终端发送热点位置数据库更新。

所述请求可包括从当前位置为热点定义感兴趣半径的参数，并且移动终端适用于仅仅包括来自它的热点位置数据库的与在距当前位置感兴趣半径内的热点相关联的信息。

适当地，本地连接网络包括短程无线电。

所述移动终端可适用于在外部服务器的热点位置数据库中存储所述信息。

适当地，通过WLAN接入点接入服务器。

在第二方面，本发明提供一种在热点位置数据库系统中使用的移动终端，所述移动终端包括：

用于与WLAN通信和检测接收WLAN信号强度的装置；

用于检测它的位置的装置；

用于在热点位置数据库中存储关于WLAN接入点的信息的装置，关于WLAN接入点的信息至少包括关于位置和覆盖区的信息；

其中所述移动终端适用于：

监视与接入点相关联的接收WLAN信号强度；

在所述热点位置数据库中存储关于与所述接入点相关联的覆盖区的位置信息。

在一个实施例中，所述热点位置数据库被合并到移动终端中。

优选地，所述移动终端进一步包括用于使用本地连接网络与其他移动终端通信的装置；

所述移动终端适用于：

在使用本地连接通信的范围内监视另一个移动终端的出现；

向另一个移动终端发送热点位置数据库更新的请求；

从另一个移动终端接收热点位置数据库更新，并更新它自己的热点位置数据库。

所述请求可包括从当前位置为热点定义感兴趣半径的参数。

所述感兴趣半径可由移动终端的用户定义。

优选地，所述移动终端适用于：

从另一个移动终端接收热点位置数据库更新的请求；

向另一个移动终端发送热点位置数据库更新。

所述请求可包括从当前位置为热点定义感兴趣半径的参数，并且移动终端适用于仅仅包括来自它的热点位置数据库的与在距当前位置感兴趣半径内的热点相关联的信息。

适当地，本地连接网络包括短程无线电。

所述移动终端可适用于在外部服务器的热点位置数据库中存储所述信息。

适当地，通过WLAN接入点接入服务器。

在第三方面，本发明提供一种用于维护和更新热点位置数据库系统的方法，包括：

至少一个移动终端监视与接入点相关联的接收WLAN信号强度；

在热点位置数据库中存储关于与所述接入点相关联的覆盖区的位置信息。

在一个实施例中，所述信息被存储在合并到移动终端中的热点位置数据库中。

优选地，该方法包括进一步的步骤：

在一个移动终端中在使用本地连接通信的范围内监视另一个移动终端的出现；

所述一个移动终端向另一个移动终端发送热点位置数据库更新的请求；

所述一个移动终端从另一个移动终端接收热点位置数据库更新，并更新发送移动终端的热点位置数据库。

所述请求可包括从当前位置为热点定义感兴趣半径的参数。

所述感兴趣半径可由发送移动终端的用户定义。

优选地，该方法包括进一步的步骤：

在一个移动终端中从另一个移动终端接收热点位置数据库更新的请求；

所述一个移动终端向另一个移动终端发送热点位置数据库更新。

所述请求可包括从当前位置为热点定义感兴趣半径的参数，并且所述一个移动终端仅仅包括来自它的热点位置数据库的与在距当前位置感兴趣半径内的热点相关联的信息。

适当地，本地连接网络包括短程无线电。

所述信息可被存储在外部服务器的热点位置数据库中。

适当地，通过WLAN接入点接入服务器。

优选地，位置信息包括当前热点覆盖区域的经度和纬度以及时间戳。

附图概述

以下将参考附图描述本发明，其中唯一的图1是根据本发明的移动终端的示意性表示。

优选实施例的详细描述

众所周知，WLAN是由诸如计算机、膝上型计算机和移动电话这样的终端用来获得对例如因特网的接入的局域网。WLAN以与具有基站的移动电信网络类似的方式操作，在所谓的接入点处提供短距离覆盖区(在不到100米的范围内)。覆盖区域被称为热点。相对于在移动电信网络上的交换连接，WLAN为移动终端提供通常不需要任何呼叫费用的可替换通信信道。

传统上，移动终端使用它的WLAN接口扫描热点。如果检测到，则可以使用该热点。在另一方面，如在引言中所述，如果没有检测到热点，用户不知道移动到何处以进入也许就在附近的可获得热点的覆盖区内。由于WLAN热点通常由各种未连接的实体操作，例如商店店主、电信运营商、大学等，通常没有指示用户可获得的所有热点位置的中央寄存器。这意味着只有通过尝试和错误，用户才能在他不熟悉的区域中找到热点。

参考移动电话，在此被称为移动终端，本发明将得以描述。在图1中显示了与本发明相关的终端1的组件。终端的其他部件可以是常规的。

本发明在适当地作为软件模块合并到移动终端控制单元中的应用2中实现，应用2本地驻留在移动终端1中。应用2与WLAN无线电接口3合作以与WLAN的接入点7通信。应用2适用于检测和存储接收信号强度。

应用还与定位装置4相连接，诸如GPS接收器或者其他例如如现有技术中已知的通过与移动电信网络协作操作的定位装置。

应用2通过WLAN接口3连续地扫描可获得的热点。如果找到热点，应用2保持监视它。目的是存储当前热点覆盖区域的近似经度和纬度。接收信号强度被检测并与由定位装置4提供的地理信息相结合。例如，信号强度可以以时间上或者空间上的固定间隔存储。可替换地，当信号强度变得低于预定义的下限时，相应的位置被记录，从而定义热点的外边界。

信息被存储在驻留在移动终端1存储器(外部的或者内部的)中的数据库6中。以这种方式，热点的近似经度和纬度被适当地与热点的或提供者的名字以及其他相关信息(例如服务集标识SSID)一起存储。地理信息可被存储为具有经度和纬度的一组点，和/或由它的边界定义的不规则形状的覆盖区域，例如多边形。每次用户在该覆盖区域中时，他将改进该覆盖区的知识，从而增加和更新该热点位置的信息。优选地，存储在数据库6中的信息还提供时间戳，以便当如下所述与别的用户共享消息时，挑选出旧的信息。

应用2还与典型地使用诸如通用蓝牙^TM接口这样的短程无线电的本地连接接口5合作。本地连接典型地被诸如移动电话和电脑这样的移动终端用来连接附件和与在邻近区域中的其他终端共享信息。典型的范围在10-20米左右。

为了从其他移动终端9获取信息并与其他终端9共享它自己的信息，移动终端1使用本地连接接口5搜索在附近的其他移动终端。应用可向其他移动终端9广播关于可获得热点的信息。移动终端1的用户还可以手动地向在附近的移动终端9广播请求。

该请求可包括定义感兴趣半径的参数，即“在3公里内已知的热点”。该感兴趣半径可由移动终端的用户定义。接收到该请求的移动终端也许具有多个在那个区域中的热点，这些热点将被作为响应送出，该响应包括每个热点已知覆盖区域的近似经度和纬度。比感兴趣半径远的热点将被响应的移动终端排除。例如，如果用户在纽约城第42号街上并且这个请求被广播，在附近有人具有关于本地热点详细信息的可能性很可能很高，因为其他用户可能工作或生活在附近，经常在那个区域的周围行走，换句话说，其他用户不断地更新在那个区域中每个热点的覆盖区信息。

同样地，移动终端1等待来自附近其他电话的请求并以相同的方式向任何请求的其他终端9响应。

当移动终端接收到信息时，它将所接收信息的时间戳和包含在它自己数据库中信息的时间戳进行比较。如果信息是旧的，用户得以提示，这样他可以选择不使用该信息。在应用中的一个参数可以是“仅显示不晚于x个月、天等的信息。

在另一个实施例中，移动终端还可以与外部数据库8共享它的数据库6，例如与接入点7的提供者相关联的服务器。当移动终端1正使用属于接入点7的热点时，提供者可以向移动终端请求信息，以便获得更多关于它自己覆盖区的知识。数据库8还可以存储关于其他热点的信息。还可以通过因特网接入该服务器。

本发明导致产生分布在移动终端上的热点位置数据库，具有信息的自动收集和自动更新。需要寻找热点的用户可以询问在附近的其他移动终端它们知道的热点，并获取这些热点的近似位置。用户不必通过因特网浏览器接入因特网。当已获得位置时，可以将该位置馈送到导航应用中，以便于可以容易地在地图上找到热点。蜂窝电话可以给出如何到达感兴趣点/覆盖区的指示。

用一定程度的特性描述了本发明，对于本领域技术人员来说某些可能的修改、变化和可替换结构是显而易见的。本发明的范围仅由以下权利要求限制。