文件传送方法、文件传送装置和文件传送程序

摘要

提供一种用于将存储在存储单元的内容数据文件从文件传送装置传送到外部设备的方法，该方法包含在显示单元上显示文件显示窗口和文件传送窗口，使得在任何时间文件传送窗口都是可观看的，其中文件显示窗口包含至少一个文件识别图像，用于识别至少一个数据文件之一，而文件传送窗口用于接收将数据文件传送到外部设备的请求；当检测到将显示在文件显示窗口的文件识别图像拖曳和放入文件传送窗口的操作时，从存储单元读出对应于文件识别图像的数据文件，并利用文件传送装置的传送处理单元将该数据文件写入到外部设备的存储区域。

说明书

相关申请的交叉引用

本发明包含与2007年10月18日在日本专利局提交的序号为JP2007-270821的日本专利申请相关的主题，通过引用将其全部内容合并在此。

技术领域

本发明涉及文件传送方法、文件传送装置和文件传送程序，用于将存储在存储单元中的内容数据文件从文件传送装置传送到外部设备的存储区域，特别是，涉及一种使得能够通过简单的操作执行数据文件传送的文件传送方法、文件传送装置和文件传送程序。

背景技术

通常，例如由数字静态照相机拍摄的图像数据被传送到个人计算机(PC)并存储和保持在PC中。因此，大量的图像数据项存储在PC中。最近，为了帮助用户易于组织和浏览图像数据项，已经开发图像管理软件。

例如，当将存储在数字静态照相机的图像文件传送到PC时，某些图像管理软件通过查询存储记录和文件名称，保护存储在PC中的图像文件被重写(例如参考序号为2005-33710的日本未经审查的专利申请公报，[0056]到[0063]段及附图11)。此外，某些图像管理软件通过利用照片日期和时间，自动将存储在PC中的图像数据项分类，并将图像数据项显示在对应于照片日期和时间的区域中(例如参考序号为2005-33712的日本未经审查的专利申请公报，[0171]到[0176]段及附图30)。

此外，在很多情况下，为了在便携设备上播放和观看图像数据，例如存储在PC中的图像数据经由通信电缆被传送到便携设备。例如最近，某些便携音乐播放器已经具有从PC接收静态图像数据以及音频数据的功能，使得用户能够在显示器上观看静态图像数据。此外，某些图像软件已经具有将存储在PC中的图像数据经由通信电缆传送到便携设备的功能。

发明内容

然而，当通过利用上述图像管理软件将图像数据传送到便携设备时，用户希望执行比当前执行的操作更简单的操作。例如，从当用户选择要处理的图像数据项时到当将图像数据实际传送到便携设备时，要通过大量的操作步骤操作当前的图像管理软件。例如，用户被提示选择或创建要向其传送图像数据的便携设备的文件夹，并用户被提示执行用于将图像转换到一种适合于要向其传送图像数据的便携设备的显示能力的格式的操作。此外，从当开始传送图像数据时到传送完成时，由于在数据传送的过程中不允许执行其它操作，用户可能浪费他们的时间。其结果，使用户可能感到该操作令人烦恼。

因此，本发明提供文件传送方法、文件传送装置和文件传送程序，用于通过简单的操作能够执行图像数据传送。

按照本发明的一个实施例，提供一种用于将存储在存储单元的内容数据从文件传送装置传送到外部设备的存储区域的方法。该方法包含步骤：(a)利用文件传送装置的显示处理部件在显示单元上显示文件显示窗口和文件传送窗口，使得将文件传送窗口显示在文件传送窗口不被文件显示窗口遮蔽(hide)的位置，其中文件显示窗口包含用于识别存储在存储单元中的至少一个数据文件之一的至少一个文件识别图像，和文件传送窗口用于接收将数据文件传送到外部设备的请求；和一旦利用文件传送装置的输入检测部件检测到将显示在文件显示窗口的文件识别图像拖曳和放入文件传送窗口的操作，(b)从存储单元读出对应于文件识别图像的数据文件，并利用文件传送装置的传送处理部件将读出的数据文件写入到外部设备的存储区域。

在这样一种文件传送方法中，显示处理部件首先在显示单元上显示文件显示窗口和文件传送窗口。用于识别存储在存储单元中的至少一个数据文件之一的至少一个文件识别图像被显示在文件显示窗口中。文件传送窗口用于接收将数据文件传送到外部设备的请求。文件传送窗口被显示在文件传送窗口不被文件显示窗口遮蔽的位置，使得在任何时间用户可以观看文件传送窗口。通过将显示在文件显示窗口的文件识别图像拖曳和放入文件传送窗口，做出传送对应于文件识别图像的数据文件的请求。当输入检测部件检测到这样的用户输入操作时，传送处理部件从存储单元读出要被传送的数据文件并将读出的数据文件写入到外部设备的存储区域。

根据本发明的实施例的文件传送方法，通过简单地将显示在显示窗口的文件识别图像拖曳并放到该任何时间都可观看到的文件传送窗口，用户可以传送期望的数据文件到外部设备。

附图说明

图1图解根据本发明的实施例的示例性系统配置，其包含文件传送装置及其外部设备；

图2是文件管理和传送装置(PC)的示例性配置的方框图；

图3是接收所传送的图像文件的图像播放设备的示例性内部配置的方框图；

图4是图解PC的文件管理和文件传送功能的方框图；

图5图解当启动文件管理程序时显示的示例性屏幕；

图6图解当启动文件传送程序时显示的示例性屏幕；

图7图解用于改变文件传送设置的示例性传送设置窗口；

图8图解用于管理在图像播放设备中的数据文件的示例性目录结构；

图9图解当选择文件夹标记时显示的示例性屏幕；

图10图解当放大图像时显示的示例性屏幕；

图11是图解当传送图像文件时文件传送程序的处理过程的流程图；

图12是图解运行文件传送程序时文件传管理程序的处理过程的流程图。

具体实施方式

下面参照附图详细说明本发明的各种示例性实施例。

图1图解根据本发明的实施例的示例性系统配置，其包含文件传送装置和其外部设备。

根据本实施例，例如用作为内容数据文件的静态图像文件存储在文件传送装置中，然后被传送到外部设备。如图1所示，个人计算机(PC)10起文件传送装置的作用，其通过执行如下所述的文件传送程序传送图像文件。经由通信电缆或无线通信将图像文件从PC 10传送到外部设备并存储在外部设备中的存储区域。在图1中，这种外部设备的示例是便携图像播放设备(观看器)20。此外，通过利用可移动记录介质可以将图像文件从PC 10传送到外部设备。在图1中，这种记录介质的示例是包含闪存的存储卡31。

此外，根据本实施例，PC 10起文件管理装置的作用，其通过执行如下所述的文件管理程序管理从外部设备传送的图像文件。例如，数字静态照相机(DSC)40拍摄图像并生成图像文件。利用存储卡32或通信电缆将图像文件输入到PC10并存储在PC 10中的存储区域中。

图2是文件管理/传送装置(PC)的示例性硬件配置的方框图。

如图2所示，用作文件管理/传送装置的PC 10包含经由总线18彼此连接的中央处理单元(CPU)11、随机存取存储器(RAM)12、硬盘驱动器(HDD)13、图形处理单元14、输入接口(I/F)15、通信接口(I/F)16和存储器接口(I/F)17。

CPU 11执行对PC 10的总体控制。RAM 12临时存储由CPU 11执行的程序的至少一部分和用于执行程序的各种各样的数据项。

HDD 13存储操作系统(OS)、应用程序和各种各样的数据项。特别是，根据本实施例，HDD 13存储多个图像文件100、管理这些图像文件100的文件管理程序110及将存储的图像文件100传送到外部设备的文件传送程序120。

监视器14a连接到图形处理单元14。图形处理单元14在CPU 11的控制下将图像显示在监视器14a的屏幕上。诸如键盘15a和鼠标15b之类的输入单元连接到输入I/F 15。输入I/F 15经由总线18将信号从输入单元发送到CPU 11。

通信I/F 16使用例如通信电缆(未示出)连接到外部设备，以便与外部设备进行数据通信。根据本实施例，经由通信I/F 16在PC 10和图像播放设备20之间进行信息通信。例如，基于通用串行总线(USB)标准的I/F电路可以用于通信I/F 16。此外，通信I/F16可以便于信息的无线通信。

存储器I/F 17包含可移出地保持存储卡(例如如图1所示的存储卡31或32)的存储器槽。存储器I/F 17在CPU 11的控制下将数据写入到置入在存储器槽内的存储卡并从该存储卡读出数据。

虽然参照存储在并入PC 10中的存储单元(HDD)13并可传送到外部设备(图像播放设备20)的图像文件100来描述本实施例，但可以经由通信I/F16将存储在连接到PC 10的外部存储单元的图像文件传送到外部设备。

图3是接收所传送的图像文件的图像播放设备的示例性内部配置的方框图。

如图3所示，图像播放设备20包含通信接口21、微控制器22、非易失性记录介质23、图像解码器24、显示单元25和输入单元26。

通信接口21是经由通信电缆与外部设备进行数据通信的I/F电路。图像播放设备20经由通信接口21从PC 10接收图像文件。

微处理器22执行对图像播放设备20的总体控制。微处理器22例如具有控制经由通信接口21接收从PC 10传送的图像文件的控制功能，和控制记录在非易失性记录介质23上的图像文件的播放的控制功能。

非易失性记录介质23存储从PC 10传送的和由通信接口21接收的图像文件。非易失性记录介质23的示例包含闪存和小型HDD。

图像解码器24在微控制器22的控制下将从非易失性记录介质23读出的图像文件解码。

显示单元25例如由液晶显示器(LCD)组成。显示单元25从微控制器22接收由图像解码器24解码的图像数据并基于图像数据显示图像。

输入单元26包含各种各样的输入键。输入单元26接收用户输入操作并向微控制器22发送对应于用户输入操作的控制信号。

下面详细地描述由PC 10执行的图像文件的管理和传送操作。在这一示例中，存储在PC 10中的图像文件100被传送到图像播放设备20的存储区域(即非易失性记录介质23中的区域)。

图4是图解PC的文件管理和文件传送功能的方框图。当由CPU 11执行文件管理程序110时，PC 10用作：用户接口(U/I)控制单元111、文件提取处理单元112和文件传送指令单元113。此外，当由CPU 11执行文件传送程序120时，PC 10用在：U/I控制单元121、传送请求接收单元122和文件传送处理单元123。此外，执行OS 130使得PC 10能够起窗口管理单元131的作用。

U/I控制单元111生成表示窗口(文件管理窗口)的图像数据，当文件管理程序110启动时显示该窗口。然后U/I控制单元111将图像文件输出到图形处理单元14，该图形处理单元14在监视器14a上显示文件管理窗口。在文件管理窗口，组织和显示用于识别存储在HDD 13中的独立图像文件的缩略图图像。此外，可以将包含这些图像文件的文件夹的文件夹结构显示在文件管理窗口中。

另外，U/I控制单元111响应于根据用户输入操作从输入I/F 15输入的控制信号改变在文件管理窗口中所显示的图像。此外，U/I控制单元111向文件提取处理单元112通知图像文件的提取条件。替代地，U/I控制单元111可以向文件提取指令单元113通知要被传送的图像文件的名称。

一旦从U/I控制单元111接到指令，文件提取处理单元112顺序地从存储在HDD 13中的图像文件中提取满足条件的图像文件并通告U/I控制单元111关于所提取的文件的信息。例如，文件提取处理单元112利用包含在图像文件首标中的照片日期和时间信息将图像文件分类。此后，文件提取处理单元112以所分类的次序将缩略图图像输出到U/I控制单元111。

为了将对应于缩略图图像的图像文件传送到图像播放设备20，一旦通过U/I控制单元111检测到用户对在文件管理窗口中的特定的缩略图图像执行操作时，文件传送指令单元113以传送列表114的形式将关于要传送图像文件的识别信息存储在RAM 12中。按照这种方式，文件传送指令单元113请求传送该图像文件。更具体地说，如下所述，当将在文件管理窗口中显示的特定缩略图图像被拖曳和放入当启动文件传送程序120时显示的窗口(文件传送窗口)时，文件传送指令单元113请求传送对应于缩略图图像的图像文件。

U/I控制单元121生成代表文件传送窗口的图像数据并将图像数据输出到图形处理单元14，其在监视器14a上显示文件传送窗口。这时，U/I控制单元121请求窗口管理单元131至少在文件管理处理的顶部显示文件传送窗口。此外，响应于根据用户输入操作从该输入I/F 15输入的控制信号，U/I控制单元121请求文件传送处理单元123改变用于处理的设置。

传送请求接收单元122监视存储在RAM 12中的传送列表114。每次利用传送列表114登录图像文件，传送请求接收单元122通知文件传送处理单元123关于新图像文件的信息。因此，文件传送处理单元123开始传送处理。

文件传送单元123将由传送请求接收单元122指示的图像文件经由通信I/F 16传送到图像播放设备20。将传送的图像文件写入到图像播放设备20的存储区域。这时，文件传送处理单元123自动生成文件夹，基于图像文件的首标要向该文件夹传送图像文件。此后，文件传送处理单元123开始传送处理。此外，文件传送处理单元123根据外部设备的规范改变要传送的图像文件的图像尺寸和文件格式。这时，通过查询存储有对于每个外部设备的适当文件格式的设备信息表124，文件传送处理单元123可以自动将图像文件转换适合于要向其传送图像的外部设备的格式。注意，文件传送处理单元123已经从U/I控制单元121接收了用于上述操作的各种设置。

窗口管理单元131管理在监视器14a上显示的窗口状态。更具体地说，当检测到在屏幕上打开新窗时，窗口管理单元31生成用于该窗口的窗口ID并保持关于该窗口的信息，例如窗口的前后位置和尺寸。窗口管理单元131还保持对应于该窗口的运行的应用程序的名称(例如运行的应用程序的文件名称)。

响应于用户的输入操作独立启动具有这些功能的文件管理程序110。此外，当启动文件传送程序120时，自动启动文件管理程序110。

此外，由CPU 11并行地以时间共享方式执行文件管理程序110和文件传送程序120。特别是，在根据用户输入操作时间点执行由文件管理程序110实现的U/I控制单元111和文件传送指令单元113执行的传送请求处理，而与由文件传送程序120实现的传送请求接收单元122以及文件传送处理单元123执行图像文件传送处理是否正在进行无关。

注意，通过执行文件传送程序120可以实现用于检测图像文件传送请求的U/I控制单元111的功能和用于响应于该检测请求传送处理的文件传送指令单元113的功能。

图5图解当启动文件管理程序110时显示的示例性屏幕。

如图5所示，当启动文件管理程序110时，在监视器14a上显示文件管理窗口300。文件管理窗口300主要包含主显示区域301和辅助显示区域302。由文件提取处理单元112分类的图像文件的缩略图图像的列表主要显示在主显示区域301中。在HDD 13中存储的文件的目录结构和关于用于分类文件的方法的信息主要显示在辅助显示区域302中。

在图5所示的示例中，日历标志(tab)311和文件夹标志312显示在辅助显示区域302中。当用户例如点击目标标志选择其中一个标志时，可以选择两个显示模式的其中之一。

当选择日历标志311时，将显示模式设置到其中按照图像拍摄的次序显示存储在HDD 13中图像文件的模式。这时，如由图5中的示例所指示的，在辅助显示区域302显示根据“年”和“月”分层的文件夹的目录结构。通过用户输入操作移动光标321选择其中一个文件夹，用户可以以列表格式在主显示区域301显示在对应于所选择的文件夹的“年”或“月”中拍摄的图像文件的缩略图图像。

在图5中的示例中，选择在辅助显示区域302中显示的结构的最低层的文件夹“二月”，并且在主显示区域301中以列表格式显示在2005年二月拍摄的图像文件的缩略图图像。在这一示例中，利用照片日期和时间按一天中的小时组织缩略图图像，并显示在主显示区域301中。

接着示意说明用于生成这样的屏幕的处理。当选择日历标志311时，U/I控制单元111请求文件提取处理单元112按照照片日期和时间分类图像文件。文件提取处理单元112参照存储在HDD 13的图像文件中的首标信息，并通过写入到首标信息中的照片日期和时间将图像文件分类。然后，当选择在辅助显示区302中显示的其中一个文件夹时，U/I控制单元111通知文件提取处理单元112对应于所选择的文件夹的“年”和“月”。文件提取处理单元112将对应于所通知的信息“年”和“月”的图像文件的缩略图图像连同关于照片日期和时间的信息一起传送到U/I控制单元111。按照这种方式，U/I控制单元111可以通过照片日期和时间组织缩略图图像并将该缩略图图像显示在主显示区域301中。

通过由文件管理程序110执行这样的处理，即使当图像文件存储在由PC10的文件系统限定的目录结构中的任何位置，也能够通过照片日期和时间组织图像文件并可以显示。相应地，例如即使当用户存储图像文件，而不组织图像文件到照片日期和时间的文件夹中时，用户也能够易于找出在任何日期和时间拍摄的图像文件。此外，由于以缩略图图像的形式显示图像文件，因此用户可以识别图像文件的内容。

图6图解当启动文件传送程序120时显示的示例性屏幕。如图6所示，当启动文件传送程序120时，在监视器14a上显示文件传送窗口400。此外，当启动文件传送程序120时，自动启动文件管理程序110。因此，同时显示文件管理窗口300，如图5所示。注意，当运行文件管理程序110时，还可以自动启动文件传送程序120。即使在这样的情况下，也显示如图6所指示的屏幕。

文件传送窗口400是用于请求图像文件到图像播放设备20的文件传送的显示区域。用户移动鼠标指针322到显示在文件管理窗口300的主显示区域301中的特定的缩略图图像。此后，用户拖曳该缩略图图像(即在按下鼠标按钮的同时移动鼠标指针322)并将缩略图图像放入文件传送窗口400(即将鼠标指针定位在文件传送窗口400的内部并停止按鼠标按钮)。按照这种方式，用户可以请求传送在HDD 13中对应于缩略图图像的图像文件。因此，开始将图像文件传送到图像播放设备20的传送处理。

这里，在任何时间在文件管理窗口300的前景(foreground)显示文件传送窗口400。相应地，在任何时间，用户可以观看要向其放入缩略图图像的区域而不必执行移动窗口或改变窗口尺寸的操作。因此，当在主显示区域310中找到期望的缩略图图像时，用户可以立即将该缩略图图像拖曳和放下，以便请求向图像播放设备20传送图像文件。注意，在任何时间，可以在显示器上最前方显示文件传送窗口400。

此外，至少在启动文件传送程序120之后立即显示的初始化屏幕中，通过在由文件传送窗口400遮蔽的文件管理程序110的主显示区域301的区域最小化的位置上显示文件传送窗口400，可以增加执行拖曳和放下操作的舒适性。替代显示文件传送窗口400，使得文件传送窗口400覆盖文件管理窗口300，文件传送窗口400可以作为文件管理窗口300的一部分显示。

此外，在图6所示的示例中，文件传送窗口400包含消息区域401和状态显示区域403。消息区域401用于指导用户理解操作程序或显示字符信息，以便通知用户当前的操作状态。状态显示区域403用于显示消息图像402，以便视觉地通知用户当前的操作状态。例如，根据状态改变到其中可以接收图像文件的传送请求的模式(图6中所示的模式)，或其中进行传送图像文件的模式，改变显示在消息区域401的字符信息和显示在状态显示区域403的消息图像402。按照这种方式，可以增加用户执行操作的舒适性。

此外，文件传送窗口400包含用于改变文件传送窗口400的尺寸的尺寸改变按钮404。当点击尺寸改变按钮404时，文件传送窗口400的显示区域被缩小，使得可以增加位于背景中的文件管理窗口300的显示区域。因此，包含在文件管理窗口300中的缩略图图像不被遮蔽。注意，下面参照图10说明当文件传送窗口400被缩小时显示的示例。

在主显示区域301中，可以一次选择多个显示的缩略图图像，并可以将其拖曳和放入文件传送窗口400。按照这种方式，可以在一次操作中请求传送对应于这些缩略图图像的图像文件。

当将缩略图图像拖曳和放入文件传送窗口400中使得做出对应于缩略图图像的图像文件的传送请求时，文件传送程序120自动在图像播放设备20中的文件系统中创建文件夹并将图像文件存储在所创建的文件夹中。此外，当要传送图像文件时，图像文件自动转换为适合于要向其传送该图像文件的外部设备的图像尺寸和格式。

文件传送窗口400还包含设置按钮405。当用户点击设置按钮405时，显示传送设置窗口。通过传送设置窗口，用户可以改变文件传送的设置，诸如对于创建文件夹的条件和用于改变图像尺寸和文件格式的方法。在文件传送窗口400中，邻近设置按钮405提供设置信息显示区域406。用于创建文件夹的设置信息显示在设置信息显示区域406。

图7图解用于改变文件传送的设置的示例性传送设置窗口。

在图7中，传送设置窗口500显示在文件管理窗口300和(文件传送窗口400)的顶部(即在“前景”中)。传送设置窗口500包含文件转换设置区域510和文件夹设置区域520。当将设置输入到这些区域，并顺序地，点击确认(OK)按钮531时，激活该设置。然后传送设置窗口500消失。

文件转换设置窗口510包含其中显示所转换的图像的尺寸和文件格式的显示区域511。此外，当点击显示按钮512时，所有可转换的图像的尺寸和文件格式显示在显示区域511中。通过移动光标，用户可以从显示的项目选择期望的图像尺寸和期望的文件格式。

当要向其传送图像文件的外部设备连接到PC 10时，例如文件传送程序120的文件传送处理单元123从外部设备获取唯一赋予外部设备的设备识别号码。然后，文件传送处理单元123查询设备信息表124并读出可以支持所连接的外部设备的图像尺寸和文件格式。这时，文件传送处理单元123向U/I控制单元121发送所读出的信息。按照这种方式，适合于所连接的外部设备的图像尺寸和文件格式可以以列表格式显示在显示区域511，使得用户可以选择其中之一项目。因此，文件传送处理单元123可以接收由用户选择的项目。

另一方面，文件夹设置区域520用于显示用户可以选择的选项，以便设置用于自动创建要向其传送图像文件的文件夹的条件。在这一示例中，显示下面将说明的三个条件。通过利用选择按钮521中相应的一个选择三个条件中之一，用户可以选择期望的条件。

第一文件夹创建条件是为图像文件的每一个照片日期创建文件夹。在这一示例中，利用照片的年、月和日创建具有名称的文件夹。

图8图解用于管理存储在图像播放设备20中的数据文件示例性目录结构。

例如，假设当将图6中所示的缩略图图像323拖曳并放入到文件传送窗口400中时，对应于缩略图图像323的图像文件具有2005年2月15日的照片日期。相应地，文件传送处理单元123在用于管理图像播放设备20的存储区域的目录结构中的某一位置，创建具有名称为“02-15-2005”的文件夹。文件传送处理单元123然后将该图像文件写入到所创建的文件夹。在图8中，在图像播放设备20的目录结构中的具有名称“DCIM”的文件夹内部创建具有名称为“02-15-2005”的文件夹。在这一处理中，如果具有相同名称的文件夹已经创建，则将图像文件写入该文件夹。

当选择第一文件夹创建条件时，文件传送的程序120的文件传送处理单元123查询要传送的图像文件的首标信息并检索照片日期和时间，并利用照片日期和时间创建文件夹。这时，可以将关于要向其传送图像文件的外部设备的文件系统的规范信息预先存储在设备信息表124中，并根据该规范创建适当的文件夹。

例如，当可以以多层结构在外部设备的文件系统中创建多个文件夹时，可以首先创建具有基于其中拍摄所要传送的图像文件的年的名称的文件夹。顺序地，在该文件夹内部，可以创建具有基于其中拍摄所要传送的图像文件的月和日的名称的文件夹，并可以将图像文件存储在该文件夹中。替代地，当可以将日本文件夹名称用于外部设备的文件系统时，可以创建具有名称“2005 nen 2 gatsu 15 nichi”的文件夹(这里“nen”、“gatsu”、“nichi”代表相应的kanji字符)，并可以将图像文件存储在该文件夹中。此外，可以调节所创建的文件夹的名称长度，以便小于或等于对于外部设备的文件系统所允许的最大长度。

通过选择上述第一文件夹创建条件，用户可以根据图像文件的照片日期将图像文件存储在要向其传送图像文件的外部设备的相应的文件夹中，而不必显示外部设备的目录结构和创建或选择文件夹。也就是，通过将对应于期望的图像文件的缩略图图像简单地拖曳和放入到文件传送窗口400，用户可以将图像文件存储在外部设备中，并且所述图像文件被组织。因此，当播放图像文件时用户可以易于找出图像文件。

第二文件夹创建条件是在目标外部设备中创建具有与其中存储图像文件的PC10的文件夹的名称相同的名称的文件夹，并将该图像文件写入到所创建的文件夹。在这一处理中，用户可以将在PC 10中创建的图像文件的管理结构应用到要向其传送图像文件的外部设备中的存储区域。

第三文件夹创建条件是用户将期望的文件名称输入到提供在图7所示的文件夹设置区域520中的输入区域522，并在要向其传送图像文件的外部设备中创建具有这一名称的文件夹。

即使当选择第二或第三文件夹创建条件时，可以在目录结构的适当的位置创建文件夹，这依赖于要向其传送图像文件的外部设备的文件系统的规范。

接着说明当文件管理程序110启动时显示的另一个屏幕。图9图解当选择文件夹标志时显示的示例性屏幕。

如图9所示，当选择文件夹标志312时，PC 10的文件系统的目录结构显示在文件管理窗口300a的辅助显示区302中。通过输入操作移动光标331到显示在辅助显示区域310的其中一个文件夹，以便选择该文件夹，在主显示区域301中以列表格式显示存储在所选择的文件夹中的图像文件的缩略图图像。在图9所示的示例中，除了目录结构以外，名称为“所有文件”的菜单项被提供在辅助显示区域302。当利用光标331选择这一菜单项时，可以将存储在HDD 13中的所有图像文件的缩略图图像显示主显示区域301。

当显示具有这一结构的文件管理窗口300a时，根据用户用于选择文件夹的、对于辅助显示区域302的输入操作，U/I控制单元111通知文件提取处理单元112要提取的图像文件的位置。文件提取处理单元112提取位于由U/I控制单元111通知的位置的图像文件，并向U/I控制单元111发出所提取得文件的缩略图图像。此外，文件提取处理单元112可以发出关于目录结构的信息。U/I控制单元111基于从文件提取处理单元112发出的信息更新在主显示区域301和辅助显示区域302显示的信息。

当显示如图9所示的信息和例如选择上述第一文件夹创建条件及如果将在主显示区域301中的缩略图图像拖曳和放入文件传送窗口400时，文件传送程序120的文件传送处理单元123利用图像文件的首标信息识别对应的图像文件的照片日期。然后，如上所述，文件传送处理单元123创建具有与照片日期相同名称的文件夹并将图像文件存储在所创建的文件夹中。按照这种方式，利用图像文件的首标信息创建要向其传送图像文件的文件夹。相应地，即使如图9所示，当将存储在HDD 13中对应于所有图像文件的缩略图图像简单地按行对准时，可以组织要传送的图像文件并存储到照片日期的文件夹中。也就是，不管文件管理窗口的显示模式如何，用户可以将图像文件存储在外部设备中，并且图像文件被组织。因此，当播放图像文件时，用户可以易于找出期望的图像文件。

相反，当显示如图9所示的信息和例如选择如上所述的第二文件夹创建条件，及如果将在主显示区域301中缩略图图像拖曳和放入文件传送窗口400中时，文件传送程序120的文件传送处理单元123在目标外部设备中创建具有与PC 10中存储相应图像文件的文件夹相同名称的文件夹。然后文件传送处理单元123将图像文件写入所创建的文件夹。

例如，在图9所示的辅助显示区域302中，当将光标331移动到具有名称“02-16-2005”的文件夹时，以列表格式在主显示区域301显示在该文件夹存储的图像文件的缩略图图像。这时，如果将在主显示区域301中的期望的缩略图图像拖曳和放入文件传送窗口400，则在图像播放设备20中创建具有相同名称“02-16-2005”的文件夹。然后，将对应的图像文件写入到所创建的文件夹。

此外，如果将在图9所示辅助显示区域302中代表该文件夹的图标或字符串拖曳和放入文件传送窗口400，则将在该文件夹中的所有图像文件传送到在目标外部设备中具有相同名称的文件夹。

如上所述，通过应用第二创建条件，在目标外部设备的存储区域中，用户可以创建与在PC 10中创建的管理结构相同的图像文件的管理结构。相应地，基于第二文件夹创建条件的文件传送处理适合于在PC 10中逐文件夹地组织图像文件的用户，以便易于找出期望的图像文件。

图10图解当将图像放大时显示的示例性屏幕。

例如，当将如图6或9所示在主显示区域301显示缩略图图像双击(鼠标按钮连续点击两次)时，通过由文件管理程序110执行的处理可以将对应于缩略图图像的图像放大。在图10所示的示例中，在不同于文件管理窗口300或300a的放大显示窗口600中显示放大的图像。

放大显示窗口600的放大图像显示区域601中显示放大的图像。此外，在这一示例中，还在放大显示窗口600中提供缩略图显示区域602。原有的文件管理窗口的主显示区域301中显示的缩略图图像以列表格式显示在缩略图显示区602中。在缩略图显示区602中，当通过用户输入操作移动光标611使得选择缩略图图像时，在放大图像显示区601中显示对应于缩略图图像的放大图像。

类似于文件传送窗口400，文件传送窗口400a用于请求将被拖曳和放入其中的图像文件传送到图像播放设备20。在任何时间在放大显示窗口600的前景显示文件传送窗口400a。通过将在放大图像显示区601中显示的放大的图像或在缩略图显示区域602中显示的缩略图图像拖曳和放入文件传送窗口400a，可以将对应于所拖曳和放入的图像的图像文件传送到图像播放设备20。注意，该文件夹创建和文件转换的处理类似于如上所述的相应处理。

此外，在其中显示放大显示窗口600的初始状态，如图10所示，显示具有小于文件传送窗口400的面积的文件传送窗口400a。按照这种方式，将遮蔽背景放大图像和缩略图图像的区域被最小化。在缩小的文件传送窗口400a中，仅显示最小数目的项，例如用于显示通知用户操作过程或操作状态的消息的消息区域411、视觉地通知用户操作状态的消息图像412，和用于显示上述大尺寸的文件传送窗口400a的尺寸改变按钮413。

此外，当点击如图6或9所示提供在文件传送窗口400中的尺寸改变按钮404时，显示按照图10所示的方式缩小的文件传送窗口400a。

在上述处理中，以时间共享的方式并行执行利用拖曳和放下操作的请求图像文件传送的处理和通过上述操作将所请求的图像文件传送到图像播放设备20的处理。更具体地说，并行执行如下的处理：由U/I控制单元111执行的拖曳和放下操作的检测处理和由文件传送指令单元113执行的在传送列表114中的图像文件的登录处理中的每一个；以及由传送请求接收单元122执行的来自传送列表114传送请求的接收处理、由文件传送处理单元123执行的图像文件转换处理和文件夹创建处理以及文件写入处理中的每一个。

相应地，例如在拖曳和放下期望的缩略图图像(或在辅助显示区域302显示的文件夹或在放大图像显示区601显示的放大的图像)之后，用户可以连续地拖曳和放下下一个缩略图图像，而不必等待用于将对应于缩略图图像的图像文件传送到图像播放设备20的一系列处理的完成。因此，用户可以利用文件管理窗口300、文件管理窗口300a或放大显示窗口600关注要传送的的期望图像文件的选择。此外，如上所述，由于用户不必创建要向其传送图像文件的文件夹，用户可以利用明显简单的操作传送图像文件。

当响应于拖曳和放下操作执行图像文件的一系列传送操作时，将在文件传送窗口400和文件传送窗口400a中的消息区域401和411及消息区域402和412的尺寸改变。例如，在消息区域401，在初始状态显示用于指导用户理解拖曳和放下操作的字符串信息“拖曳图像到这里”。在拖曳和放下操作完成之后立即显示字符串信息“传送图像文件xxx到文件夹yyy”，用于通知用户执行传送操作，直到所有请求的图像文件传送完成为止。通过观看按照这种方式改变的消息，用户能够视觉地监视传送处理的执行状态。

接着参照流程图说明当按这种方式传送图像文件时由PC 10执行的处理过程。图11是图解当传送图像文件时文件传送程序的处理过程的流程图。

当响应于用户输入操作启动文件传送程序120时，同时启动文件管理程序110(步骤S11)。相应地，例如在监视器14a上显示上述文件管理窗口300。此后，U/I控制单元121在监视器14a上显示文件传送窗口400(步骤S12)。这时，U/I控制单元121请求OS 130的窗口管理单元131来在文件管理窗口300的前景(例如在最前层)显示文件传送窗口400。

顺序地，文件传送处理单元123从HDD 13读出用于传送处理的信息和设置在RAM 12中的处理参数(步骤S13)。按照这种方式，PC 10准备接收图像文件传送请求。

在步骤S13，例如，确定哪一个外部设备是要向其传送图像文件的设备(在这一示例中，图像播放设备20)。顺序地，从设备信息表124读出关于外部设备的规范信息。这时，如果呈现用户可选择的参数(诸如图像尺寸和图像格式)，则首先设置缺省参数作为初始参数。此后，根据通过传送设置窗口500来自用户的输入，将处理参数适当地改变。此外，例如，读出上述文件夹创建条件中的第一文件夹创建条件并将其设置为缺省设置。此后，按照通过传送设置窗口500来自用户的输入，将文件夹创建条件改变。

顺序地，传送请求接收单元122在预定间隔上查询存储在RAM 12的传送列表114，以便确定是否呈现还未受到参数处理的、新登录的图像文件(步骤S14)。如果找到未受处理的登录图像文件，则传送请求接收单元122以先入先出的方式通知文件传送处理单元123关于图像文件的识别信息。文件传送处理单元123检索对应于从HDD 13所接收的识别信息的图像文件(步骤S15)。

顺序地，文件传送处理单元123根据在步骤S13设置的处理参数执行对检索的图像文件的图像尺寸和文件格式的转换处理(步骤S16)。然后，文件传送处理单元123根据所选择的文件夹创建条件确定要向其传送图像文件的文件夹的名称，并在图像播放设备20的目录结构中创建文件夹(步骤S17)。顺序地，文件传送处理单元123将在步骤S16转换的图像文件写入到所创建的文件夹中(步骤S18)。如果在目录结构中已经创建具有与在步骤S17中确定的名称相同的名称的文件夹，则将图像文件粘贴到该文件夹。

当在步骤S18图像文件传送完成时或如果在步骤S14中在传送列表114中未找到未处理的图像文件，则确定是否执行用于完成文件传送程序120的执行的用户输入操作(步骤S19)。如果未执行该用户输入操作，则再次执行在步骤S14中的处理。相应地，每次将新图像文件粘贴到传送列表114时，执行步骤S15到S18的处理。此外，即使当将多个图像文件一次登录在传送列表114时，对于每个所登录的图像文件顺序地执行从步骤S15到S18的处理。然而，如果在步骤S19中，执行了用于完成文件传送程序120的执行的用户输入操作，则执行文件传送程序120和文件管理程序110的执行的终止处理。

图12是图解在运行文件传送程序的同时由文件管理程序执行处理过程的流程图。

在步骤S11，一旦从文件传送程序120接到开始请求，就开始执行文件管理程序110。首先，由U/I控制单元111和文件提取处理单元112根据所选择的显示模式执行图像的显示处理(步骤S31)。例如，在监视器14a上显示如图6所示的文件管理窗口300、如图9所示的文件管理窗口300a、如图10所示的放大显示窗口600。

顺序地，U/I控制单元111检测是否执行将缩略图图像、文件夹或放大的图像拖曳和放入文件传送窗口400或文件传送窗口400a的操作(步骤S32)。例如，U/I控制单元111通过从U/I控制单元121获得指示文件传送窗口400和文件传送窗口400a的显示区域的位置信息可以检测拖曳和放入文件传送窗口400的操作的执行。

一旦检测到拖曳和放入操作时，文件传送指令单元113就从U/I控制单元111接收对应于要被传送的图像文件的识别信息并将该识别信息登录在传送列表114中(步骤S33)。这时，例如，如果一次将多个缩略图图像拖曳和放入，或将一文件夹拖曳和放下，则将关于所有对应的图像文件的识别信息通知到文件传送指令单元113。因此，关于所有对应的图像文件的识别信息被粘贴到传送列表114。

当在步骤S33中执行的处理完成时或如果在步骤S32中未检测到拖曳和放下的操作，则U/I控制单元111确定文件传送程序120的执行是否完成(步骤S34)。如果文件传送程序120的执行未完成，则处理返回到步骤S31。此后，以预定的间隔检测拖曳和放下操作。然而，如果文件传送程序120的执行已完成，则完成文件管理程序110的执行。

由图12所示的文件管理程序110执行的上述处理和由图11所示的文件传送程序120执行的上述处理是独立的，并由CPU 11并行地执行。相应地，例如，即使当执行如图11所示的步骤S14到S18中的传送处理时，通过选择期望的图像文件和拖曳和放下对应于图像文件的缩略图图像，用户也能执行在图12中所示步骤S32和S33中的关于拖曳和放下操作的处理。

在上述实施例中，用户无需创建要向其传送图像文件的图像播放设备20的文件夹。此外，通过简单地执行拖曳和放下操作，用户可以将图像文件传送到图像播放设备20和将该图像文件存储，并且所述图像文件被组织，使得当使用图像文件时可以易于找到期望的图像文件。此外，这时，不需要任何输入操作，用户可以自动转换图像文件，使得图像文件具有适合于图像播放设备20的规范的尺寸和文件格式。再有，即使当执行一系列的图像文件传送处理时，用户可以顺序地搜索下一个期望的要传送的图像文件，并通过利用拖曳和放下操作请求图像文件的文件传送。因此，对用户可以增加执行操作的舒适性。

在其中自动创建要向其传送图像文件的文件夹的文件传送处理中，除了利用存储在图像文件的首标中的照片日期信息以外，可以利用在首标中的其它信息创建文件夹。存储在首标中的多份信息的示例包含关于在图像中拍摄的个人的识别信息和指示在照片时间利用全球定位系统(GPS)获得的照片位置的位置信息。这样的多份信息的其中之一可以用于文件夹的名称，并且可以利用文件夹组织图像文件。另外，替代参照首标信息，例如通过分析图像文件可以识别在所拍摄的图像中的个人，并可以基于识别信息创建文件夹。

此外，不仅由PC，而且还可以由具有与图2中所示配置相似的配置的便携设备(诸如各种类型的计算机、个人数字助理(PDA)或蜂窝电话)实现用作图像管理单元和图像传送单元的上述实施例的功能。此外，可以由拍摄图像和生成图像文件的图像拍摄装置实现该功能。

此外，虽然已经参照用作由PC管理、并被传送到外部设备的内容数据文件的静态图像文件描述上述实施例，但本发明并不局限于此。例如，本发明可以应用于运动图像文件、音频文件、文档文件和画图文件。

在图6和9所示的文件管理窗口中，将缩略图图像用于识别每个数据文件的识别图像。然而，可以显示能够用于识别数据文件的文件名称和文件格式的图标用来识别图像。当将本发明应用于运动图像文件时，代表播放移动图像的图像的缩略图图像可以用于识别图像。

再者，当自动创建要向其传送图像文件的文件夹时，可以基于数据文件的创建日期(例如，年、日和时间)创建文件夹，使得组织所传送的文件。在这样的情况下，通过数据文件的创建日期可以将数据文件的识别图像分类，和可以在文件管理窗口中显示。

上述实施例的处理功能可以由计算机实现。在这样的情况下，提供描述PC(文件管理装置和文件传送组织)的处理过程的程序。通过利用计算机执行程序，可以由计算机实现上述功能。此外，可以将描述处理过程的程序记录在计算机可读记录介质中。计算机可读介质的示例包含磁记录介质，诸如磁带或硬盘、光盘、磁光记录介质和半导体存储器。

为了分布程序，例如从市场上可得到诸如光盘之类的存储程序的可移动记录介质。此外，可以将程序存储在服务器计算机的存储单元并可以从服务器计算机经由网络传送到其它计算机。

用于执行程序的计算机将例如记录在可移动介质中、或从服务器计算机传送的程序存储在连接到其上的存储单元中。顺序地，计算机从存储单元读出程序并根据程序执行处理。另外，计算机可以直接从可移动介质读出程序并根据程序执行处理。此外，每次将程序从服务器计算机传送时，计算机根据接收到的程序执行处理。

本领域的技术人员会理解，迄今可以根据设计要求和其它因素进行各种改进、组合、子组合和替换，只要它们在所提出的权利要求或其等效物的范围内。