聊天系统、聊天装置及聊天服务器的控制方法、信息存储介质

摘要

本发明提供一种实现使用者间的健全交流的聊天系统、聊天装置及聊天服务器的控制方法、信息存储介质。当消息转发部(11a)接收消息时，将该消息转发至发送目的地的游戏终端，并且，停止限制部(11c)对该消息的发送源的游戏终端，发送用以限制该游戏终端的聊天功能停止处理的指示(限制指示)。停止限制时间算出部(11d)，依据接收到的消息的文字数，算出限制聊天功能停止处理的期间(停止限制时间)，定时器部(11b)，确定停止限制时间结束时刻。当到了停止限制时间结束时刻时，停止限制部(11c)，发送用以解除聊天功能停止处理的限制的指示(限制解除指示)。

说明书

技术领域

本发明涉及一种在聊天装置间发送/接收消息的聊天系统、聊天装置及聊天服务器的控制方法、信息存储介质。

背景技术

以往，经常会在聊天装置间发送/接收消息，实时地进行交流(聊天)。尤其在在线游戏中，为使游戏变得有趣，一般为在各游戏终端安装有聊天功能，且为了促进使用者间的交流而作出了各种努力。专利文献1中，介绍了一种根据所输入的消息的文字数，将显示该消息的时间适当化的游戏装置(聊天装置)。

[专利文献1]曰本特开2003-290549号公报

然而，根据上述聊天装置，由于各聊天装置的使用者能随时将聊天停止，因此例如若于发言后立即将聊天停止，会造成不给对象使用者有对此发言进行回复的机会的情形。结果，会使对象使用者感到不公平，进而，有让使用者间的交流变得不健全的担心。

发明内容

本发明正是鉴于上述课题而作出的，其目的在于：提供一种用以实现使用者间的健全交流的聊天系统、聊天装置及聊天服务器的控制方法、信息存储介质。

为解决上述课题，本发明的聊天系统，包含多个聊天装置，该聊天装置具备：消息输入机构，让使用者输入消息；消息发送机构，用以发送通过上述消息输入机构输入的消息；消息接收机构，用以接收消息；消息输出机构，用以输出通过上述消息接收机构所接收的消息；以及，消息接收输出停止机构，根据使用者的预定操作，停止由上述消息接收机构及消息输出机构所实施的消息的接收及输出，上述聊天系统中，包含：停止限制机构，用以限制由上述消息接收输出停止机构所实施的停止消息的接收及输出，上述停止限制机构，在根据由聊天装置中的上述消息发送机构所发送的消息而决定的预定的聊天停止限制时间内，限制该聊天装置中停止消息的接收及输出。

根据本发明，可实现在各聊天装置的消息的输入输出以及在各聊天装置间的消息的发送接收。另外，依据各聊天装置的使用者的预定操作，能在该聊天装置中，停止消息的接收及输出，另一方面，能在依据从该聊天装置发送的消息而决定的预定的聊天停止限制时间中，限制该聊天装置中的消息的发送及输出的停止。从而，确保接收到消息的使用者回复消息的机会，防止聊天以半途而废的形式结束，且能让使用者间的交流变得健全。

本发明的一个方式中，该聊天系统也可进一步的包含用以计测上述预定的聊天停止限制时间的计时机构。通过该形态，能正确地计测聊天停止限制时间。且，能在所计测的聊天停止限制时间内，限制发送了消息的聊天装置停止消息的接收及输出。

又，本发明的一形态中，上述停止限制机构可设于上述各聊天装置，也可设于聊天服务器。此处的聊天服务器是指，接收从上述各聊天装置所发送的消息，转发至上述其它聊天装置的服务器。

又，本发明的一形态中，上述聊天装置为游戏终端，上述聊天服务器为游戏服务器。

另外，本发明的一形态中，上述停止限制机构，根据通过上述消息发送机构所发送的消息的内容，来决定上述预定的聊天停止限制时间的长度。如此，即能确保接收到消息的聊天装置的使用者，有与该消息的内容相应的时间长度，用以输入对该消息的回复消息。例如，消息所包含的文字数越多，则越延长聊天停止限制时间，或将相当于输入消息所需要的时间作为聊天停止限制时间。如此一来，即能确保接收到消息的使用者，有与该消息长度相应的时间长度用以输入对该消息的回复消息，进而能让使用者间的交流变得健全。

再者，本发明的聊天装置的控制方法，所述聊天装置用于聊天系统，所述聊天装置的控制方法中，包含：用以输入消息的步骤；用以发送所输入的上述消息的步骤；用以接收消息的步骤；用以输出所接收的上述消息的步骤；根据使用者的预定的操作，停止消息的接收及输出的步骤；以及在根据所发送的消息而决定的预定的聊天停止限制时间内，限制停止消息的接收及输出的步骤。

另外，本发明的信息存储介质，是存放有程序的计算机可读取的信息存储介质，上述程序使计算机具有以下功能：消息输入机构，用以输入消息；消息发送机构，用以发送所输入的上述消息；消息接收机构，用以接收消息；消息输出机构，用以输出所接收的上述消息；消息接收输出停止机构，依据使用者的预定的操作，停止消息的接收及输出；以及停止限制机构，在根据通过上述消息发送机构所发送的消息而决定的预定的聊天停止限制时间内，限制停止消息的接收及输出。

通过本发明，能在各聊天装置中，限制在该聊天装置停止消息的接收及输出。

另外，本发明的聊天服务器的控制方法中，所述聊天服务器用于包含多个聊天装置的聊天系统，包含：用以从上述各聊天装置接收所发送的消息的步骤；将所接收的上述消息，转发至上述多个聊天装置中的其它聊天装置的步骤；以及，在根据从上述各聊天装置所发送的消息而决定的预定的聊天停止限制时间内，限制该聊天装置中停止消息的接收及输出的步骤。

另外，本发明的信息存储介质，为存放有程序的计算机可读取的信息存储介质，其特征在于：上述程序使包含多台计算机的聊天系统所使用的计算机具有以下功能：消息接收机构，用以接收从上述各计算机所发送的消息；消息转发机构，将所接收的上述消息，转发至上述多台计算机中的其它计算机；以及停止限制机构，在根据从上述各计算机所发送的消息而决定的预定的聊天停止限制时间内，限制上述计算机中停止消息的接收及输出。

通过本发明，可由聊天服务器限制在各聊天装置停止消息的接收及输出。从而，减少于各聊天装置所执行的处理，而能减轻各聊天装置的负荷。

附图说明

图1为表示本发明实施方式的聊天系统的整体构造的一例的图。

图2为表示聊天画面的一例的图。

图3为本发明实施方式1的游戏服务器的构造/功能块图。

图4为表示使使用者ID与地址数据相关联存储的表的一例的图。

图5为本发明实施方式1的游戏终端的构造/功能块图。

图6为本发明实施方式1的在游戏服务器的消息发送处理及聊天功能的停止限制处理的流程图的一例。

图7为本发明实施方式2的游戏服务器的构造/功能块图。

图8为本发明实施方式2的游戏终端的构造/功能块图。

图9为本发明实施方式2的游戏终端中的消息发送处理及聊天功能的停止限制处理的流程图的一例。

具体实施方式

以下，根据附图详细说明本发明的一个实施方式(实施方式1)。

图1为表示本发明一实施方式的聊天系统的整体构造的图。如图1所示，该聊天系统包含游戏服务器1与游戏终端2A、2B构成。游戏服务器1、游戏终端2，均可通过网络进行通信。以下，无须特别区别游戏终端2A、2B时，仅称为游戏终端2。

游戏服务器(server)1，通过以微处理器、各种存储装置以及数据通信装置为中心构成的公知的服务器计算机实现，用以管理/中继在游戏终端2间所进行的聊天。另一方面，游戏终端2A、2B，通过以监视器、键盘、控制器等输入机构、处理器、各种存储装置以及数据通信装置为中心构成的公知的家庭用游戏机、业务游戏机、个人计算机、移动电话以及移动信息终端等计算机构成，用于供使用者进行聊天(由消息字符串的交换实现的会话)。

图2表示的是，在对战型在线游戏中，显示于游戏终端2A的监视器的聊天画面的一例。在游戏终端2B也显示有相同的画面。此处，以在足球游戏中，在比赛结束后，在显示有比赛结果的状态下进行的聊天的聊天画面为例。如图2所示，在画面下部为配置消息输入栏3，在其上部配置聊天记录(chat log)栏4。游戏终端2A的使用者A(以下，将游戏终端2A的使用者称为使用者A、将游戏终端2B的使用者称为使用者B)，在消息输入栏3输入消息，并通过实施点击未图标的发送按键等输入确定操作，确定该消息的输入。当使用者A确定该消息的输入时，在聊天记录栏4将该消息以附带有使用者A的使用者ID(此处为UserA)等的形式而作为使用者A的发言而予以显示输出。此时，显示于游戏终端2B的聊天画面的聊天记录栏4，也同样的显示输出有该消息，而使用者B，针对该消息来输入、发送消息。如上述，使用者A、B一面看各自的聊天记录栏4，一面在各自的消息输入栏3输入消息来与对方聊天，例如能对于比赛内容进行对话。具体而言，当进行输入确定操作时，在游戏终端2中所输入的消息，被与聊天的对象使用者的识别数据(例如使用者ID)等信息，一起发送至游戏服务器1。游戏服务器1，以相互关联的状态预先存放有各使用者的识别数据与该使用者的游戏终端2的网络地址，游戏服务器1，将该消息转发至与所发送的识别数据相对应的网络地址，也即聊天对象使用者的游戏终端2。然后，对象使用者的游戏终端2接收该消息，并显示输出于其聊天记录栏4。

进而，在图2所示的画面中，当使用者进行了点击附图右下部的显示有「下一步」的按键5等的聊天停止操作时，聊天功能即停止(结束)。聊天功能停止(结束)时，该游戏终端2，成为无法接收从其它游戏终端2送出给该游戏终端2的消息的状态。此外，此时也可显示与聊天画面不同的其他画面。另外，按键5只要为用以指示停止聊天功能的聊天功能停止指示图像即可，可以是任何的形态。图2中，作为聊天功能停止指示图像的一例，设按键5为附有「下一步」的字符串的矩形图像。

该游戏服务器1具备公知的定时器，将游戏终端2所发送的消息的接收时刻存储在RAM等的存储装置中。进一步，根据所接收到的消息的内容来计算出停止限制时间。此处，对消息的文字数进行计数，并根据预定的计算公式等，计算出与文字数相应的停止限制时间。该停止限制时间，是游戏服务器1对由上述聊天停止操作所进行的聊天功能的停止进行限制的期间，具体而言，在该停止限制时间中，使图2所示的「下一步」按键5的显示形态改变，使得使用者无法点击，或是即使点击时也使所执行的处理无效化。作为显示形态的变化，有将「下一步」按键5以半透明显示、完全消除、或者使「下一步」按键5的显示尺寸变小等。即，游戏服务器1，在停止限制时间，使游戏终端2的使用者无法执行聊天停止操作本身，或是使通过聊天停止操作所执行的处理无效化，来限制由聊天停止操作所进行的聊天功能的停止。此外，停止限制时间也可与文字数无关，为预先所设定的预定期间。

如上所示，游戏服务器1，为将从游戏终端2接收到的消息转发至对象使用者的游戏终端2，并根据该消息的接收时刻的记录与该消息的文字数计算出停止限制时间。如此，将该消息的接收时刻作为停止限制时间的开始时刻，直到经过停止限制时间为止，限制在发送该消息的游戏终端2中由聊天停止操作所进行的停止聊天功能。即，游戏服务器1，使得在由游戏终端2发送消息后，该游戏终端2中使用者无法立即停止(无法结束)聊天功能。

通过以上，该聊天系统中，将发送消息的使用者所实施的聊天停止操作进行预定期间的限制，确保接收到消息的使用者有回复消息的机会。因而，能防止聊天以半途而废的形态结束，能达成使用者间的健全的交流。

以下，更详细说明本系统的构造/动作。

图3，为游戏服务器1的构造/功能块图。如图3所示，游戏服务器1包含控制部11、存储装置12及网络接口13。另外，还可包含未图标的键盘、监视器、DVD再生装置等的输入输出部、DVD-ROM以及CD-ROM等信息存储介质来构成。控制部11，包含由消息转发部11a、定时器部11b、停止限制部11c以及停止限制时间算出部11d构成的功能块，这些功能块，通过在游戏服务器1中执行存放在存储装置12的预定的程序12a来实现。此外，程序12a，也可为存放在上述DVD-ROM、CD-ROM等计算机可读取的存储介质。

控制部11，例如包含公知的CPU而构成，从游戏终端2接收消息，并且确定该消息的发送目的地，将该消息发送至所确定的游戏终端2。另外，控制部11计数接收到的消息的文字数，依据该文字数来计算出停止限制时间。然后，控制部11，对发送了消息的游戏终端2中通过聊天停止操作停止聊天的功能进行限制。控制部11，如上述所示，包含消息转发部11a、定时器部11b、停止限制部11c以及停止限制时间算出部11d构成的功能而构成。这各个部的具体的处理，在后文记述。

存储装置12，包含例如公知的RAM等存储器而构成。存储装置12中，存放有程序12a，输出至控制部11。另外，存储装置12，将伴随聊天开始而由公知技术取得的使用者ID及该使用者的游戏终端2的IP地址等的地址数据12b，像图4所示的表那样关联起来进行存放。

网络接口13，为例如公知的网络卡等的通信装置，经由网络将数据发送/接收。

此处，说明控制部11的各部的具体处理。

消息转发部11a，为以公知的CPU为中心构成，通过执行程序12a来实现。消息转发部11a，将消息及聊天对象(使用者B)的使用者ID，从游戏终端2A经过网络接口13来接收。然后，参照图4的表，将该消息发送至与所接收的使用者ID对应的地址数据12b所表示的地址，也即游戏终端2B。

定时器部11b，以公知的CPU、定时器为中心而构成，通过执行程序12a来实现。定时器部11b，计测通过消息转发部11a接收到消息的时刻(停止限制时间开始时刻)，并进一步确定自该时刻起经过上述停止限制时间后的时刻(停止限制时间结束时刻)。

停止限制时间算出部11d，以公知的CPU为中心构成，通过执行程序12a来实现。停止限制时间算出部11d，计数通过消息转发部11a所接收的消息的文字数，依据该文字数来算出停止限制时间。具体而言，对消息的文字数，乘以预定的每一文字的停止限制时间。因而，例如每一文字的停止限制时间设定为0.5秒时，若消息的文字数为20字，从0.5×20可得停止限制时间为10秒。

停止限制部11c，以公知的CPU为中心构成，通过执行程序12a来实现。停止限制部11c，当通过消息转发部11a接收消息时，将用以限制使用者A的聊天停止操作的各种限制指示发送至游戏终端2A。例如，发送指令，使图2中「下一步」按键5半透明化或消除而无法被点击、或者虽然可点击按键5但使根据点击而执行的处理无效化。即，停止限制部11c，将用以限制由使用者A的聊天停止操作所造成的游戏终端2A的消息接收停止以及消息输出停止的指示，发送至游戏终端2A。

另外，停止限制部11c，随着到达停止限制时间结束时刻，将用以解除上述限制指示的限制解除指示发送至游戏终端2A。通过以上，从消息接收时起到停止限制时间经过为止，限制由使用者的聊天停止操作所致的聊天功能的停止。以上为在游戏服务器1的处理内容。

图5为游戏终端2的构造/功能块图。如图5所示，游戏终端2，由控制部21、存储装置22、网络接口23、包含控制器及键盘等的操作部24、监视器等的显示部25以及DVD再生装置等的输入部26构成。控制部21，包含由消息发送部21a、消息接收部21b、聊天功能停止部21c及停止限制指示接收部21d构成的功能块，这些功能块，通过在游戏终端2中执行存放在存储装置12的预定的游戏程序22a来实现。此外，前述预定的游戏程序22a，也可存放在DVD-ROM等计算机可读取的存储介质中。

控制部21，包含例如公知的CPU而构成，将从操作部24输入的消息与聊天对象的使用者ID，一起发送至游戏服务器1。另外，接收从游戏服务器1转发的消息，输出至显示部25。另外，依据使用者的聊天停止操作，停止从游戏服务器1转发来的消息的接收及输出。如上述所示，该控制部21，由消息发送部21a、消息接收部21b、聊天功能停止部21c及停止限制指示接收部21d构成。各部的具体的处理在后文记述。

存储装置22，包含例如公知的RAM等存储器而构成。该存储装置22，存放有预定的游戏程序22a，并输出至控制部21。网络接口23，例如为公知的网络卡等的通信装置，通过网络来发送接受数据。

此处，说明控制部21的各部的具体处理。

消息发送部21a、消息接收部21b、聊天功能停止部21c及停止限制指示接收部21d，以公知的CPU为中心构成，通过执行前述预定的游戏程序21a来实现。消息发送部21a，接受上述发送按键的点击等输入确定操作，将从键盘及控制器等操作部24所输入的消息，与聊天对象的使用者ID一起发送至游戏服务器1。消息接收部21b，接收从游戏服务器1转发来的消息，输出至显示部25上显示输出的聊天画面的聊天记录栏4。聊天功能停止部21c，从操作部24接受的基于聊天停止操作的输入，执行与聊天功能的停止相关的处理(聊天功能停止处理)，停止被转发的消息的接收及输出。停止限制指示接收部21d，从游戏服务器1接收上述的限制指示或限制解除指示。然后，从接收到上述的限制指示时起到接收到限制解除指示时为止，对聊天功能停止部21c的聊天功能停止处理予以限制。即，从消息的发送时起到停止限制时间经过为止，限制聊天功能停止处理。以上，为游戏终端2中的处理的内容。

接着，更加详细说明游戏服务器1的处理。图6为表示游戏服务器1的消息转发处理及聊天功能的停止限制处理的流程图的一例。如图6所示，游戏服务器1中，监视是否从游戏终端2接收到消息(S001)；当消息转发部11a接收到消息时，参照上述图4的表来确定出与该消息一起接收的聊天对象的使用者ID对应的地址，将该消息转发至该地址的游戏终端2(S002)。至此，为消息发送处理的具体内容。接着，开始聊天功能的停止限制处理。即，停止限制部11c，对消息发送源的游戏终端2发送上述的限制指示，即发送用以限制由该游戏终端2的聊天功能停止部21c所进行的聊天功能停止处理的指示(S003)。另外，定时器部11b，取得消息接收时的当前时刻(S004)。然后，停止限制时间算出部11d，计数所接收的消息的文字数，对文字数乘算预先制定的每一文字的停止限制时间，来计算出停止限制时间。另外，也可例如使用现有的数学式、或参照预定的表等来计算出停止限制时间。然后，定时器部11d，确定从所取得的当前时刻起，经过了所计算出的停止限制时间后的时刻，即停止限制时间结束时刻(S005)。

然后，到了停止限制时间结束时刻时(S006)，停止限制部11c将上述限制解除指示发送至消息发送源的游戏终端2，解除该游戏终端2中的聊天功能停止处理的限制(S007)。以上，为游戏服务器1的消息转发处理及聊天功能的停止限制处理的内容。由此，确保接收到消息的使用者有对该消息进行回复的机会，能防止聊天以半途而废的形式结束。另外，由于在与消息的文字数相应的期间内，限制该消息发送源的游戏终端2的聊天功能的停止，因此能谋求在发送消息的使用者与接收的使用者间，不会对能输入的消息的长度感到不公平。此外，S002至S004的处理，为伴随消息转发部11a的消息的接收而执行的处理，也可不以此顺序执行。

以上为本发明一实施方式(实施方式1)的内容。

接着，说明本发明另一实施方式(实施方式2)。实施方式1中，在游戏服务器1中包含有定时器部11b、停止限制时间计算出11d及停止限制部11c，在游戏服务器1侧执行对基于聊天停止操作的聊天功能停止的限制。而实施方式2中，将这些功能作为各游戏终端2的功能，对消息发送源的游戏终端2本身限制基于聊天停止操作的聊天功能的停止，然后，在游戏服务器1仅执行消息转发处理。以下，根据附图进行说明。此外，以下的说明中，对于名称相同的引用实施方式1所使用的符号。

实施方式2的聊天系统的整体构成与图1所示的构成相同，包含游戏终端2A、2B与游戏服务器1而构成，各游戏终端2的使用者，与实施方式1同样，在如图2所示的聊天画面中，进行消息的输入输出及发送/接收，来进行聊天。

图7为游戏服务器1的构成/功能块图。如图7所示，游戏服务器1，包含控制部11、存储装置12及网络接口13。此外，也可还包含未图标的键盘、监视器、DVD再生装置等的输入输出部、DVD-ROM以及CD-ROM等信息存储介质而构成。控制部11，包含由消息转发部11a构成的功能块，这些功能块，通过在游戏服务器1中执行存放在存储装置12的预定的程序12a来实现。此外，前述预定程序12a，也可为存放在上述DVD-ROM、CD-ROM等计算机可读取的存储介质中。

控制器11，包含例如公知的CPU而构成，从游戏终端2接收消息，并且确定该消息的发送目的地，并将该消息发送至所确定的游戏终端2。该控制部11如上述所示，包含消息转发部11a的功能而构成。该消息转发部11a，以公知的CPU为中心构成，通过执行前述预定的程序12a来实现。消息转发部11a，从游戏终端2A经网络接口13接收消息及聊天对象(使用者B)的使用者ID。然后，参照存放在存储装置12的图4的表，将该消息发送至与经接到的使用者ID相对应的地址数据2b所示的地址，即游戏终端2B。

存储装置12以及网络接口13，与实施方式1相同。以上为实施方式2的游戏服务器1的处理内容。

图8为游戏终端2的构成/功能块图。如图8所示，游戏终端2，由控制部21、存储装置22、网络接口23、包含控制器及键盘等的操作部24、监视器等的显示部25以及DVD再生装置等的输入部26构成。控制部21，包含由消息发送部21a、消息接收部21b、聊天功能停止部21c、定时器部11b、停止限制部11c及停止限制时间算出部11d构成的功能块，这些功能块，通过在游戏终端2，执行存放在存储装置22的预定的游戏程序22a来实现。此外，前述预定的游戏程序22a，也可存放在DVD-ROM等计算机可读取的存储介质中。此处，控制部21以外的各部为与实施方式1相同。

控制部21，包含例如公知的CPU构成，将从操作部24输入的消息，与聊天对象的使用者ID一起发送至游戏服务器1。另外，接收从游戏服务器1转发的消息，并输出至显示部25。另外，根据使用者的聊天停止操作，停止从游戏服务器1转发来的消息的接收及输出。如上述所示，该控制部21由消息发送部21a、消息接收部21b、聊天功能停止部21c、定时器部11b、停止限制部11c以及停止限制时间算出部11d构成。

这些消息发送部21a、消息接收部21b、聊天功能停止部21c、定时器部11b、停止限制部11c以及停止限制时间算出部11d，以公知的CPU为中心构成，通过执行前述预定的游戏程序22a来实现。消息发送部21a，接受上述发送按键的点击等输入确定操作，将从键盘及控制器等的操作部24输入的消息，与聊天对象的使用者ID一起发送至游戏服务器1。消息接收部21b，接收从游戏服务器1转发来的消息，并输出至显示部25的聊天记录栏4。聊天功能停止部21c，从操作部24接受基于聊天停止操作的输入，执行与聊天功能的停止相关的处理(聊天功能停止处理)，停止被转发至该游戏终端2的消息的接收及输出。

定时器部11b，计测由消息发送部21a发送消息的时刻(停止限制时间开始时刻)，进一步，确定从该时刻起经过上述停止限制时间后的时刻(停止限制时间结束时刻)。

停止限制时间算出部11d，计算通过消息发送部21a所发送的消息的文字数，并依据该文字数来算出停止限制时间。具体而言，与实施方式1相同，停止限制时间算出部11d，对所发送的消息的文字数，乘以每一文字的停止限制时间。当通过消息发送部21a发送了消息时，停止限制部11c，对根据使用者的聊天停止操作而由聊天功能停止部21c所进行的与聊天功能停止处理、即消息的接收停止及消息的输出停止相关的处理，予以限制。另外，停止限制部11c，随着停止限制时间结束时刻的到来，解除聊天功能停止处理的限制。以上，为游戏终端2中的处理内容。

接着，更加详细说明游戏终端2的处理。图9为表示游戏终端2的消息发送处理及聊天功能的停止限制处理的流程图的一例。如图9所示，消息发送部21a，随着图2的发送按键的点击等输入确定操作，发送通过使用者输入的消息(S101)。至此，为消息的发送处理。然后，游戏终端2，进行聊天功能的停止限制处理。即，定时器部11b，取得消息发送时的现在时刻(S102)。然后，停止限制时间算出部11d，计数所发送的消息的文字数，对文字数乘上每一文字的停止限制时间来计算出停止限制时间。然后，定时器部11b，根据所取得的现在时刻，确定出经过所算出的停止限制时间后的时刻，即停止限制时间结束时刻(S103)。此外，在消息的发送后，停止限制部11c，对根据使用者的操作由聊天功能停止部21c所执行的聊天功能停止处理，予以限制(S104)。

然后，到了停止限制时间结束时刻时(S105)，停止限制部11c即解除聊天功能停止处理的限制(S106)。以上，为游戏终端2所进行的消息发送处理及聊天功能的停止限制处理的内容。此外，S102至S104的处理，也可为伴随消息发送部21a的消息的发送所执行的处理，而不以此顺序执行。

如以上所示，根据实施方式1及2，能够确保接收到消息的使用者有对该消息回复的机会，而防止聊天以半途而废的形式结束，且能达成使用者间的健全的交流。再者，根据实施方式2，通过在各游戏终端2进行聊天功能的停止限制处理，能减轻游戏服务器1的负荷。以上为实施方式2的内容。

此外，本发明并未限定于上述实施方式所说明的内容。

例如，进行聊天的人数也可不是两人。即，也可以为游戏服务器1与多台游戏终端2通过网络连接为可通信，游戏服务器1将某游戏终端2所发送的消息，转发至其它多台游戏终端2的形态。即，本发明，也能适用于所谓会议形式的聊天等。通过该实施方式，与实施方式1及2同样，能确保接收到消息的使用者有对该消息回复的机会，因此能防止聊天以半途而废的形式结束。

另外，在实施方式1及2中，虽然使用游戏终端2及游戏服务器1作为构成聊天系统的装置，但也可取代游戏终端2而使用个人计算机、移动信息终端等的一般的通信装置，或取代游戏服务器1而使用一般公知的服务器计算机。如上述，也可在在线游戏以外进行聊天。即，本发明为也能适用于将个人计算机作为聊天装置，将服务器计算机作为聊天服务器来进行的一般聊天。

另外，此处，游戏服务器1等的服务器装置，虽然是中继游戏终端2等客户端(client)装置间的消息，但各客户端装置，也可为直接进行相互通信的所谓点对点(P2P)的方式。此与实施方式2的游戏终端2相同，通过于各客户端装置本身执行聊天功能的停止限制处理来实现。

另外，停止限制时间，不限于依据消息文字数的时间。例如，也可将相当于输入消息所需时间的时间作为停止限制时间。

另外，停止限制时间的结束时点，不一定总是通过定时器部11b所确定的停止限制时间结束时刻。例如，在消息的发送目的地的使用者正在输入回复消息的过程中，停止限制时间结束时刻到来时，也可将停止限制时间结束时刻延长到该回复消息的发送时刻为止。如上述时，能防止使用者在回复消息的输入过程中，因对象使用者的聊天停止操作而停止聊天功能。

另外，实施方式1中，在消息发送源的游戏终端2中负担聊天功能的停止限制的情况下，当游戏服务器1从消息发送目的地的游戏终端2接收到回复消息时，也可是以该时刻来结束消息发送源的游戏终端2中的聊天功能的停止限制。另外，在实施方式2也同样，在消息发送源的游戏终端2负担聊天功能的停止限制的情况下，可以是以该游戏终端2从消息发送目的地的游戏终端2接收到回复消息时的时刻，结束在消息发送源的游戏终端2的聊天功能的停止限制。这些，都可达成确保接收到消息的使用者有作消息回复的机会的目的。