电力供应管理系统、终端、信息处理器和电力供应管理法

摘要

提供了一种电力供应管理系统，该系统包括信息处理器和终端，该终端通过通信线和电力供应线连接到信息处理器并由信息处理器控制其电力供应。该终端包括监视单元和改变单元，其中，监视单元能够至少监视通过通信线从外部接收的信号和通过利用通过电力供应线供应的电力在内部检测的信号中的任何一个，改变单元基于监视单元的监视结果来改变内部电力供应路径以提供除了通过电力供应线供应的电力之外的电力。

说明书

技术领域

本发明涉及一种电力供应管理系统、终端、信息处理器和电力供应管理方法。

背景技术

在第2002-142385号日本专利申请公布中公开了这样一种现有技术，即，通过管理连接到网络的装置的耗电量来实现整个系统的稳定操作。在2002-142385中，公开了服务器、网络系统和以及网络系统的控制方法，该方法检测网络系统的总电力消耗并控制网络系统，使得电力消耗不大于预定值，从而实现该系统的稳定操作。

发明内容

本发明的一个目的是节省具有通信功能的装置的电力。

根据本发明的一方面，提供了一种电力供应管理系统，该系统包括：信息处理器；终端，其通过通信线和电力供应线连接到信息处理器并由信息处理器控制其电力供应。所述终端包括监视单元和改变单元，其中，监视单元能够利用经由电力供应线供应的电力监视通过通信线从外部接收的信号和在内部检测到的信号中的至少任一个，改变单元基于监视单元的监视结果来改变内部电力供应路径以提供通过电力供应线供应的电力之外的电力。

因此，能够节省该包括具有能够在待机时间提供电力的通信功能的终端的电力供应管理系统的电力。

在本发明的电力供应管理系统的一个方面中，所述改变单元利用通过电力供应线供应的电力来改变内部电力供应路径。

因此，能够有效地利用具有能够在从待机时间到启动时间的时间段内提供电力的通信功能的终端的电力供应管理系统的电力。

在本发明的电力供应管理系统的另一方面中，所述终端还设置有电源。所述改变单元能够改变内部电力供应路径，以与来自该电源的电力供应路径结合地使用通过电力供应线来自信息处理器的电力供应路径。

因此，能够应对该包括具有能够在待机时间提供电力的通信功能的终端的电力供应管理系统的耗电量的增加。

在本发明的电力供应管理系统的另一方面中，还提供了一种具有电源的终端。所述改变单元能够将内部电力供应路径改变为通过电力供应线来自信息处理器的电力供应路径或来自电源的电力供应路径。

因此，与没有采用本发明的技术的情况相比，能够根据情形适当控制耗电量。

从另一观点来看，提供了一种终端，该终端包括：电力接收单元，通过电力供应线从信息处理器接收电力，并通过通信线和电力供应线连接到该信息处理器；监视单元，能够利用通过电力供应线供应的电力监视通过通信线从外部接收的信号和在内部检测到的信号中的至少任一个；改变单元，改变内部电力供应路径以提供通过电力供应线供应的电力之外的电力。

因此，能够节省具有能够在待机时间提供电力的通信功能的终端的电力。

在本发明的终端的一个方面中，该终端还包括电源。所述改变单元能够将内部电力供应路径改变为通过电力供应线来自信息处理器的第一电力供应路径或来自所述电源的第二电力供应路径。

因此，与没有采用本发明的技术的情况相比，能够根据情形适当控制耗电量。

在本发明的终端的另一方面中，该终端包括检测通过第一电力供应路径供应的电力的量的检测单元。当检测单元检测到的供应的电力的量大于预定的值时，改变单元将内部电力供应路径从第一电力供应路径改变为第二电力供应路径。

因此，能够应对在待机时间时耗电量的增大。

在本发明的终端的又一方面中，该终端还包括检测通过第二电力供应路径供应的电力的量的检测单元。改变单元改变内部电力供应路径以将通过电力供应线供应的电力之外的电力供应到外部装置。当检测单元检测出的供应的电力的量大于预定的值时，改变单元将内部电力供应路径从第二电力供应路径改变为第一电力供应路径。

因此，能够应对由于与外部装置的连接而导致耗电量的增大。

在本发明的终端的又一方面中，该终端还包括检测通过第一电力供应路径供应的电力的量的检测单元。当检测单元检测出的电力的量小于或等于预定阈值时，改变单元将内部电力供应路径从第一电力供应路径改变为第二电力供应路径。

因此，不管所连接到的信息处理器是否具有能够提供电力的通信功能，都能够利用该终端。

在本发明的终端的又一方面中，该终端还包括检测通过第一电力供应路径供应的电力的量的检测单元。当检测单元检测到没有电力被供应时，改变单元将内部电力供应路径从第一电力供应路径改变为第二电力供应路径。

因此，不管所连接到的信息处理器是否具有能够提供电力的通信功能，都能够利用该终端。

在本发明的终端的又一方面中，电力供应线和通信线被构造为一对。

因此，能够简化终端的构造。

从另一观点来看，提供了一种信息处理器，该信息处理器包括：控制器，控制通过电力供应线供应到通过通信线和电力供应线连接的终端的电力；判断单元，判断终端的电力消耗是否大于通过电力供应线能够供应的电力；指示单元，当判断单元判断出电力消耗大于能够被供应的电力时，指示单元通过通信线指示终端改变布置在终端内部的内部电力供应路径。

因此，能够节省具有能够在待机时间内提供电力的通信功能的信息处理器的电力。

在本发明的信息处理器的一个方面中，在所述指示单元指示所述终端改变内部电力供应路径之后，控制器控制保持通过电力供应线供应到终端的电力。

因此，与没有采用本发明的技术的情况相比，能够根据情形适当控制耗电量。

在本发明的信息处理器的另一方面中，在指示单元指示终端改变内部电力供应路径后，控制器控制不将电力通过电力供应线供应到终端。

因此，与没有采用本发明的技术的情况相比，能够根据情形适当控制耗电量。

在本发明的信息处理器的又一个方面中，指示单元通过通信线给出指令，所述指令用于将内部电力供应路径改变为通过电力供应线的第一电力供应路径和来自安装在终端中的电源的第二电力供应路径。

因此，与没有采用本发明的技术的情况相比，能够根据情形适当控制耗电量。

在本发明的信息处理器的又一个方面中，所述电力供应线和所述通信线被构造为一对。

因此，能够简化信息处理器的构造。

从又一观点来看，提供了一种电力供应管理系统中的电力供应管理方法，所述电力供应管理系统包括：信息处理器；和终端，其通过通信线和电力供应线连接到信息处理器并由信息处理器控制其电力供应。所述电力供应管理方法包括：利用通过电力供应线供应的电力监视通过通信线从外部接收的信号和在内部检测出的信号中的至少任一个；基于监视结果来改变内部电力供应路径以提供通过电力供应线供应的电力之外的电力。

因此，能够节省包括具有能够在待机时间提供电力的通信功能的终端的电力供应管理系统的电力。

附图说明

将基于附图详细描述本发明的示例性实施方式，其中：

图1示出了用来说明根据示例性实施方式的电力供应管理系统的示意图；

图2示出了用来说明根据第一示例性实施方式的主机和客户机的配置的框图；

图3示出了用来说明主机和客户机的处理顺序的流程图；

图4示出了用来说明主机和客户机的处理顺序的流程图；

图5示出了用来说明根据第二示例性实施方式的主机和客户机的配置的框图；

图6示出了用来说明主机和客户机的处理顺序的流程图；

图7示出了用来说明根据第三示例性实施方式的主机和客户机的配置的框图；

图8示出了用来说明根据第四示例性实施方式的主机和客户机的配置的框图；

图9示出了用来说明根据第五示例性实施方式的主机和客户机的配置的框图；以及

图10示出了用来说明主机和客户机的处理顺序的流程图。

具体实施方式

以下，将参照附图详细描述本发明的示例性实施方式。

图1是示出了根据示例性实施方式的电力供应管理系统的示意图。

如图1所示，主机计算机(以下称为“主机”)(信息处理器，计算机)1通过线缆CA11连接到客户计算机(以下为“客户机”)(上级客户机、终端、设备)2a、2b和2c。客户机2c通过线缆CA12连接到客户机(下级客户机、设备)3a、3b和3c。如上所述，示例性实施方式显示出树结构的网络系统。例如可在办公室中安装该网络系统。

主机1可被构造为例如计算机、将电力供应给通信线(communicationline)的交换集线器等。客户机2a至2c以及3a至3c可被构造为办公室设备，具体地，例如为成像装置、打印机、个人计算机或各种连接到网络的家用电器。在这个示例性实施方式中，所描述的主机1和客户机2a至2c以及3a至3c的功能被清楚地区分，但是也存在主机1本身可以起到客户机2a至2c以及3a至3c的作用的情况。

在此描述的线缆(网线)CA11和CA12中的每个指的是由一对数据通信线Cd(参见图2)和电力供应线Cp(参见图2)形成的线缆。即，通过线缆CA11的数据通信线Cd在主机1与客户机2a至2c之间发送和接收数据。通过线缆CA12的数据通信线Cd在客户机2c与客户机3a至3c之间发送和接收数据。主机1通过线缆CA11的电力供应线Cp将电力(electric power)供应给客户机2a至2c，客户机2c通过线缆CA12的电力供应线Cp将电力供应给客户机3a至3c。如上所述，在示例性实施方式中，通过线缆CA11或CA12分别连接这些设备，其中，通过线缆CA11或CA12发送并接收数据以及供应电力。换言之，主机1、客户机2a至2c以及客户机3a至3c连接到电力供应网络作为树结构网络系统。

通过线缆CA11和CA12的电力供应线Cp，例如，在范围在36V至57V的输入电压中，能够供应最大的电力为12.95W。为此，可以在没有内部电源的情况下操作低功率设备。在该示例性实施方式中作为客户机2a至2c的成像装置除了线缆CA11和CA12的电力供应线Cp之外还具有AC电力供应作为驱动电源。可以认为提供电力的技术符合所谓的IEEE 802.3af标准规范，其通过电力供应网络如Power-over-Ethernet(注册商标)向客户机2a至2c以及客户机3a至3c提供电力，或者发送和接收数据。

如上所述，数据通信线Cd和电力供应线Cp被构造为一对。然而，即使电力是叠加在数据通信线Cd上的，效果也不会改变。

第一示例性实施方式

图2是示出了根据第一示例性实施方式的主机11和客户机21的配置的框图。

如图2所示，主机11包括开关(改变单元，切换元件)SW11、电力供应控制单元(改变单元，检测单元)111和数据交换单元112。图2中所示的实线箭头表示电力供应路径(power supply path)。图2中所示的虚线箭头表示数据通信路径。开关SW11设置在电力供应控制单元和电力供应线Cp之间。具体地讲，当开关SW11接通时，通过电力供应线Cp向客户机21提供电力。当开关SW11断开时，不能通过电力供应线Cp向客户机21提供电力。

电力供应控制单元111使开关SW11接通或使开关SW11断开。即，当电力供应控制单元111判断需要向客户机21的电力控制单元(监视单元)211和/或启动条件监视单元(监视单元)214(将在后面描述)供应电力时，电力供应控制单元111使开关SW11接通。当电力供应控制单元111判断不需要向客户机21的电力控制单元211和启动条件监视单元214供应电力时，电力供应控制单元111使开关SW11断开。

电力供应控制单元111还控制电力控制单元211的开关(改变单元、切换元件)SW21和电力切换单元216的开关(改变单元、切换元件)SW31(将在后面描述)。即，电力供应控制单元111通过数据通信线Cd和通过启动条件监视单元214指示电力控制单元211的电力接收控制部(改变单元)2112接通开关SW21和SW31或断开开关SW21和SW31。

数据交换单元112在连接到主机11的多个客户机(例如参见图1中的标号2a、2b和2c)中选择最佳的一个，然后，数据交换单元112从所选择的客户机接收数据并向所选择的客户机发送数据。当没有向所选择的客户机供应电力时，数据交换单元112与电力供应控制单元111通信，并控制所选择的客户机的电力供应，从而开始向所选择的客户机供应电力。

如图2所示，客户机21包括电力控制单元211、电力供应单元212、引擎控制单元213、启动条件监视单元(触发监视单元)214、网络控制单元215、电力切换单元216和电力存储单元217。

图2中示出的客户机21中的实线箭头表示电力供应路径。即，电力控制单元211向启动条件监视单元214供应电力。电力控制单元211和启动条件监视单元214之间的虚线箭头表示数据通信路径。此外，在引擎控制单元213、启动条件监视单元214和网络控制单元215之间互连的虚线箭头表示数据通信路径。另外，从电力供应单元212延伸到引擎控制单元213和网络控制单元215的双线箭头表示作为驱动电力供应的DC电力供应的电力供应路径。

电力控制单元211包括电力接收监视部(检测单元)2111、电力接收控制部2112和开关SW21。由从主机11供应的电力来启动电力接收监视部2111和电力接收控制部2112。电力接收监视部2111监视是否从主机11供应电力。电力接收控制部2112基于电力接收监视部2111的监视结果使开关SW21接通或使开关SW21断开。

具体地讲，当电力接收控制部2112使开关SW21接通时，从AC电力供应(在图中未示出)向电力供应单元212供应电力。当电力接收控制部2112使开关SW21断开时，停止从AC电力供应(在图中未示出)向电力供应单元212供应电力。

电力控制单元211的电力接收控制部2112基于主机11的电力供应控制单元111的指示，使电力切换单元216的开关SW31接通或使电力切换单元216的开关SW31断开。在稳态状态下，电力控制单元211和启动条件监视单元214的耗电量在从主机11供应的电力的量的范围内。然而，例如，当开关SW21接通时，会增大耗电量，从而耗电量大于供应的电力的量。考虑到这种情况，主机11的电力供应控制单元111指示电力接收控制部2112接通开关SW31，从而临时从电力存储单元217供应电力。因此，由于从主机11向电力控制单元211供应电力并且还从电力存储单元217供应电力，所以供应的电力的量增大。因此，避免了耗电量大于供应的电力的量的情况。按照这种方式，在稳态状态下，只有主机11供应电力。当耗电量增大时，还从电力存储单元217供应电力，从而补充电力短缺。

另外，利用电磁体等将电力控制单元211的开关SW21构造为机械地接通或关断。这种开关SW21也可设置在发热区域中。然而，由于开关SW21将电流施加到线圈，所以在开关接通或开关断开时，耗电量会增大。电力切换单元216的开关SW31例如是被构造为利用晶体管等电接通或电断开的半导体继电器。开关SW31在接通或断开时的耗电量小于利用电磁体等的机械开关的耗电量。

电力供应单元212是内置在客户机21中的低压电源(LVPS)。当由于接通开关SW21而供应AC电力时，电力供应单元212将电力供应至引擎控制单元213和网络控制单元215。电力供应单元212将电力供应至电力存储单元217。

引擎控制单元213将控制成像装置的每个单元(每个设备)。例如，在利用电子照相的成像装置的情况下，引擎控制单元213驱动并控制曝光设备、感光鼓(photoreceptor drum)、定影设备等(图中未示出)。引擎控制单元213将关于由用户操作的各种开关的信息发送到启动条件监视单元214。

启动条件监视单元214监视用于启动客户机21的各种信号(触发信号)。即，启动条件监视单元214通过检测办公室工作人员的情形(监视信息、启动信号和启动信息)等来监视客户机21的启动时间。具体地讲，启动条件监视单元214包括网络监视部2141、定时器监视部2142、传感器监视部2143和开关监视部2144。启动条件监视单元214从电力控制单元211、引擎控制单元213和网络控制单元215接收数据，并将数据发送到电力控制单元211、引擎控制单元213和网络控制单元215。

这里，网络监视部2141监视通过数据通信线Cd来自数据交换单元112的打印指令等。即，网络监视部2141判断成像装置的各单元是否需要由引擎控制单元213控制。网络监视部2141由通过电力供应线Cp供应的电力启动。因此，当主机11的开关SW11接通时，网络监视部2141执行监视操作。

定时器监视部2142基于时间信息监视当前时间是否在工作时间的时间段内。例如，当提前输入工作时间是从上午9点到下午5点的信息时，定时器监视部2142通过获取当前时间来判断当前时间是否在工作时间的时间段内。

传感器监视部2143监视用于检测放置有网络系统的办公室内的开灯或日光的增量的传感器(亮度信息检测单元)(图中未示出)。可由检测各种信息的传感器来配置传感器(在图中未示出)。例如，可以认为，传感器检测办公室中的工作信息，例如办公室里的门的开锁、办公室内的耗电量、办公室里的条件(如噪声)、或操作复印机的起始信息(如准备要在客户机21上打印的文档)。例如，还可以认为，传感器(在图中未示出)检测监视信息例如打印历史、通信量、电力量、功率分布的时间段，检测接收到的信息如接收传真和指示打印，检测低级客户机(参照图1中的标号3a至3c)的工作信息(打印指示处理信息、状态信息、接通/断开信息、使用信息、返回时间等)、或者检测已经存在或不存在的安全信息。

开关监视部2144监视设置在客户机21的控制面板(在图中未示出)上的模式改变开关。例如，开关监视部2144监视由用户操作的按钮以从节能模式返回。

网络控制单元215由从电力供应单元212供应的电力启动。当向网络控制单元215供应电力时，网络控制单元215执行在被提供电力之前启动条件监视单元214的网络监视部2141执行的功能。按照这种方式，抑制了启动条件监视单元214的耗电量。网络控制单元215通过数据通信线Cd将从主机11送出的图像数据发送到引擎控制单元213。

电力切换单元216具有开关SW31。在开关SW31的一侧，开关SW31连接到电力供应单元212和电力存储单元217。在开关SW31的另一侧，开关SW31连接到电力控制单元211。电力控制单元211的电力接收控制部2112使开关SW31接通或使开关SW31断开。

当开关SW31接通时，电力存储单元217向电力控制单元211供应电力。即，电力存储单元217通过使用电容器或电池等补充客户机21的耗电量。

当开关SW21接通并且开关SW31断开时，电力存储单元217存储从电力供应单元212供应的电力。例如，电力存储单元217可为适于进行短暂电力供应的已知的电力存储单元如锂离子电池和双电荷层电容器。锂离子电池等适于短时间地驱动继电器。

图3是示出了主机11和客户机21的处理顺序的流程图。图3中示出的流程图示出了通过电力供应线Cp接收电力后直到转换到监视启动条件的启动状态(稳态状态、监视状态)时的处理顺序。

如图3所示，当连接线缆CA11时，通过线缆CA11的电力供应线Cp将电力供应到客户机21。然后，客户机21的电力控制单元211通过电力供应线Cp从主机11接收电力(步骤101)。电力控制单元211将接收到的电力提供到启动条件监视单元214(步骤102)。换言之，通过电力供应线Cp的电力经电力接收监视部2111和电力接收控制部2112被提供到启动条件监视单元214。

当主机11的电力供应控制单元111通过数据交换单元112检测连接了线缆CA11时(步骤103)，接收电力的启动条件监视单元214被启动，以通过数据通信线Cd建立与主机11的通信(步骤104)。然后，主机11的电力供应控制单元111确认与电力控制单元211的电力接收监视部2111和电力接收控制部2112之间的电力供应条件等(步骤105)。即，电力接收监视部2111和电力接收控制部2112向主机11的电力供应控制单元111报告接通开关SW21和SW31和断开开关SW21和SW31时的耗电量或在成像装置的各模式(状态)下的耗电量。此外，主机11的电力供应控制单元111通过电力供应线Cp获取例如关于电力供应的能力的信息。

启动条件监视单元214开始监视启动条件(步骤106)。启动条件包括用于启动客户机21的操作的各种信号，例如，作为成像装置的启动条件的主机11指示的用于通信的信号或用于准备文档等的信号。

另外，当启动条件监视单元214开始监视启动条件时，电力接收监视部2111和电力接收控制部2112监视电力的量或者是否有电力供应。即，电力接收监视部2111和电力接收控制部2112监视从主机11供应的电力是否存在，并监视客户机21的耗电量。启动条件监视单元214基于定时器监视部2142的监视结果，例如指示引擎控制单元213改变成像装置的工作模式。例如，启动条件监视单元214指示引擎控制单元213进入节能模式或从节能模式返回。

图4是示出了主机11和客户机21的处理顺序的流程图。

图4中的流程图示出了在监视启动的状态下在检测到启动条件后，成像装置从准备开始工作直到进入工作状态的处理顺序。例如，当主机11通过数据通信线Cd将打印指令发送到启动条件监视单元214时，启动条件监视单元214检测启动条件(步骤201)。当启动条件监视单元214检测到启动条件时，将检测到的启动条件报告给电力控制单元211。接收该报告的电力控制单元211的电力接收监视部2111和电力接收控制部2112检测客户机21的耗电量(步骤202)，并通过数据通信线Cd将耗电量报告给主机11的电力供应控制单元111。电力供应控制单元111利用提前获取的各种信息来判断该耗电量是否大于主机11的电力供应的能力(步骤203)。例如，当电力接收控制部2112接通开关SW21以操作成像装置时，电力供应控制单元111判断客户机21的耗电量是否大于主机11供应的电力的量。

当主机11的电力供应控制单元111判断开关SW21接通时的耗电量不大于提供的电力的量时，电力供应控制单元111指示电力接收控制部2112接通电力控制单元211的开关SW21。接到指示的电力接收控制部2112接通开关SW21(步骤204)。电力切换单元216的开关SW31断开。按照这种方式，来自电力供应单元212的电力被提供到引擎控制单元213和网络控制单元215，然后成像装置准备工作(步骤205)。

返回步骤203，当主机11的电力供应控制单元111判断出开关SW21接通时的耗电量大于提供的电力的量时(当耗电量增大时)，主机11的电力供应控制单元111指示电力接收控制部2112仅接通开关SW31。在开关SW21断开时，接收到指示的电力接收控制部2112也接通电力切换单元216的开关SW31(步骤206)。结果，对电力控制单元211供应了来自主机11的电力以及来自电力存储单元217的电力，这样，即使在开关时需要大量电力消耗的开关SW21接通时，也可以避免耗电量超过提供的电量。

主机11的电力供应控制单元111指示电力接收控制部2112接通开关SW21并断开开关SW31(启动打印机时)。按照这种方式，电力接收控制部2112接通开关SW21(步骤207)并断开开关SW31(步骤208)。即，电力供应控制单元111指示电力接收控制部2112接通开关SW21和SW31或者断开开关SW21和SW31，使得开关SW31只有在电力消耗临时增加的时间段内(例如在开关SW21接通时)接通。

当开关SW21接通并且开关SW31断开时，电力存储单元217存储来自电力供应单元212的电力。

第二示例性实施方式

图5是示出了根据第二示例性实施方式的主机12和客户机22的配置的框图。

如图5所示，主机12和客户机22分别通过包括电力供应线Cp和数据通信线Cd的线缆CA11接。

图5中示出的主机12的配置与图2中示出的主机11的配置相同。即，主机12包括电力供应控制单元(改变单元、检测单元)121、数据交换单元122和开关(改变单元，切换元件)SW12。电力供应控制单元121通过数据通信线Cd和启动条件监视单元(监视单元)224指示电力控制单元(监视单元)221的电力接收控制部(改变单元)2212接通开关(改变单元，切换元件)SW22和SW32，或者断开开关(改变单元，切换元件)SW22和SW32。

图5中示出的客户机22的基本配置与图2中示出的客户机21的基本配置相同。即，客户机22包括电力控制单元221、电力供应单元(主电力供应)222、引擎控制单元223、启动条件监视单元224、网络控制单元225和电力切换单元226。这些配置分别与客户机21中的电力控制单元211、电力供应单元212、引擎控制单元213、启动条件监视单元214、网络控制单元215和电力切换单元216的配置相同。另外，电力控制单元221包括电力接收监视部(检测单元)2211、电力接收控制部2212和开关SW22。客户机22没有与客户机21中的电力存储单元217对应的配置。启动条件监视单元224包括网络监视部2241、定时器监视部2242、传感器监视部2243和开关监视部2244。

另外，可通过接通和断开电力切换单元226的开关SW32来改变从电力供应单元222对其供应电力的任何单元。具体地讲，当开关SW32断开时，从电力供应单元222对其供应电力的单元为引擎控制单元223和网络控制单元225。当开关SW32接通时，从电力供应单元222对其供应电力的单元为引擎控制单元223和网络控制单元225以及电力控制单元221和启动条件监视单元224。

这里，电力控制单元221的电力接收控制部2212接通开关SW32或断开开关SW32。开关SW32是所谓的自保持开关，当停止来自电力接收控制部2212的电力的供应时，该开关可以保持其状态。

在示例性实施方式中，假定通过电力供应线Cp供应的电力的量包含切换开关SW22和SW32时的耗电量。此外，由于开关SW32是自保持开关，所以当主机12的电力供应控制单元121在开关SW22接通或断开时临时停止对开关SW32供应电力，能够抑制客户机22的耗电量。因此，电力供应控制单元121控制耗电量不大于通过电力供应线Cp供应的耗电量。

图6是示出了主机12和客户机22的处理顺序的流程图。直到开关SW12接通以开始监视启动条件时为止的处理顺序与图3示出的处理顺序相同，因此将省略对其的描述。

例如，当主机12通过数据通信线Cd指示启动条件监视单元224打印时，启动条件监视单元224检测启动条件(步骤301)。当启动条件监视单元224检测启动条件时，将检测到的启动条件报告给电力供应控制单元121。电力供应控制单元121指示电力接收监视部2211和电力接收控制部2212接通开关SW22。以这种方式，电力接收监视部2211和电力接收控制部2212接通开关SW22(步骤302)。电力控制单元221的电力接收监视部2211和电力接收控制部2212检测客户机22的耗电量(步骤303)，并将检测出的耗电量通过数据通信线Cd报告给主机12的电力供应控制单元121。电力供应控制单元121利用提前获取的各种信息来判断耗电量是否大于主机12的电力供应能力(步骤304)。即，电力供应控制单元121判断电力控制单元221和启动条件监视单元224的耗电量是否大于从主机12供应的电量。

当主机12的电力供应控制单元121判断出耗电量大于电力供应的能力(应该供应另外的电力的紧急状态)时，电力供应控制单元121指示电力接收控制部2212接通电力切换单元226的开关SW32。接到指示的电力接收控制部2212接通开关SW32(步骤305)。以这种方式，从电力供应单元222向电力控制单元221和启动条件监视单元224供应电力。即，电力供应单元222将电力供应到客户机22的消耗电力的所有单元。另外，在主机12的开关SW12断开而开关SW32接通的情况下，即使没通过电力供应线Cp供应电力时，也不会对客户机22产生影响。即使当开关SW12断开以停止电力的供应时，通过数据通信线Cd也可建立通信。因此，在主机12和客户机22之间相互接收并发送数据或信号。

此外，处理返回步骤303。

在步骤304，当主机12的电力供应控制单元121判断出耗电量不大于电力供应的能力时，电力供应控制单元121检测开关SW32是否接通(步骤306)。当开关SW32接通时，电力供应控制单元121指示电力接收控制部2212将开关SW32断开。接到指示的电力接收控制部2212将开关SW32断开(步骤307)。当开关SW32没有接通时，电力供应控制单元121进行到步骤308。

电力供应控制单元121判断开关SW22是否断开(步骤308)。即，例如，当启动条件监视单元224的定时器监视部2242检测到当前时间不在工作时间内时，电力供应控制单元121指示电力接收控制部2212断开开关SW22，以抑制耗电量。接收到指示的电力接收控制部2212断开开关SW22(步骤309)。另外，当启动条件监视单元224的定时器监视部2242未检测到当前时间不在工作时间内时，处理返回至步骤303。

该示例性实施方式可应用于电力控制单元221和启动条件监视单元224的耗电量大于通过电力供应线Cp提供的电量的情况，但是该示例性实施方式也可以应用于其它情况。例如，当由于主机12因故障或过多提供电力而断电时，也不会停止客户机22的成像装置的操作。由于停止供应来自主机1 2的电力使得来自主机12的电力供应的能力还有剩余，所以可将更多的设备连接到主机12。

第三示例性实施方式

图7是示出了根据第三示例性实施方式的主机13和客户机23的配置的框图。

如图7所示，主机13和客户机23通过包括电力供应线Cp和数据通信线Cd的线缆CA11相互连接。

图7中示出的主机13的配置与图2中示出的主机11的配置相同。即，主机13包括电力供应控制单元(改变单元、检测单元)131、数据交换单元132和开关(改变单元，切换元件)SW13。电力供应控制单元131通过数据通信线Cd和启动条件监视单元(监视单元)234指示电力控制单元(监视单元)231的电力接收控制部(改变单元)2312接通开关(改变单元，切换元件)SW23和SW33，或者断开开关(改变单元，切换元件)SW23和SW33。

图7中示出的客户机23的基本配置与图2中示出的客户机21的基本配置相同。即，客户机23包括电力控制单元231、电力供应单元232a和232b、引擎控制单元233、启动条件监视单元234和网络控制单元235。这些单元的配置分别与客户机21中的电力控制单元211、电力供应单元212、引擎控制单元213、启动条件监视单元214和网络控制单元215的配置相同。即，启动条件监视单元234包括网络监视部2341、定时器监视部2342、传感器监视部2343和开关监视部2344。

客户机23具有与成像装置的高级功能有关的数据服务器238。

这里，电力控制单元231包括电力接收监视部(检测单元)2311、电力接收控制部2312、开关SW23和SW33。通过电力供应控制单元131指示电力接收控制部2312来接通或断开开关SW23和SW33。开关SW23连接到电力供应单元232a。开关SW33连接到电力供应单元232b。电力供应单元232a将电力供应到电力控制单元231、启动条件监视单元234、网络控制单元235和数据服务器238。电力供应单元232b将电力供应到引擎控制单元233和网络控制单元235。如上所述，示例性的实施方式被构造为通过接通开关SW23和SW33或者断开开关SW23和SW33来改变向消耗电力的客户机23的单元供电的状态。

另外，在稳态状态(待机时间)下，开关SW13接通，开关SW23和SW33断开。因此，例如，在监视模式(如待机时间时的打印指示)下，与第一和第二示例性实施方式相似，通过电力供应线Cp来供应电力控制单元231和启动条件监视单元234所需的耗电量(例如，10W)。

在执行不用打印数据的操作(例如将数据存储在数据服务器238中)时，即，在非打印时，电力供应控制单元131接通开关SW23并断开开关SW13和SW33。因此，不从电力供应线Cp供应电力，而是从电力供应单元232a向电力控制单元231、启动条件监视单元234、网络控制单元235和数据服务器238供应电力。即，通过启动电力供应单元232a，向客户机23的除了打印单元之外的操作单元供应电力。当起动数据服务器238时，通过电力供应线Cp没有供应所需的耗电量(例如，70W)。因此，通过电力供应单元232a供应电力，电力供应单元232a供应比电力供应线Cp的电力供应的量大的量。

在打印(打印操作时间)时，电力供应控制单元131接通开关SW23和SW33并断开开关SW13。在这种模式下，通过电力供应单元232a和232b供应所需的耗电量(例如，1000W)，从而向客户机23的所有消耗电力的单元供应电力。

如上所述，在示例性实施方式中，没有向操作中的单元之外的消耗电力的单元供应电力。从适于电力消耗的最佳电源供应电力。

第四示例性实施方式

图8是示出了根据第四示例性实施方式的主机14和客户机24的配置的框图。

如图8所示，主机14和客户机24通过包括电力供应线Cp和数据通信线Cd的线缆CA11相互连接。

图8中示出的主机14的配置与图2中示出的主机11的配置相同。即，主机14包括电力供应控制单元(改变单元、检测单元)141、数据交换单元142和开关(改变单元，切换元件)SW14。电力供应控制单元141通过数据通信线Cd和启动条件监视单元(监视单元)244指示电力控制单元(监视单元)241的电力接收控制部(改变单元)2412接通开关(改变单元，切换元件)SW24和SW34，或者断开开关(改变单元，切换元件)SW24和SW34。

图8中示出的客户机24的基本配置与图2中示出的客户机21的基本配置相同。即，客户机24包括电力控制单元241、电力供应单元(主电力供应)242、引擎控制单元243、启动条件监视单元244、网络控制单元245和电力切换单元246。这些单元的配置分别与客户机21中的电力控制单元211、电力供应单元212、引擎控制单元213、启动条件监视单元214、网络控制单元215和电力切换单元216的配置相同。即，电力控制单元241包括电力接收监视部2411、电力接收控制部2412和开关SW24。启动条件监视单元244包括网络监视部2441、定时器监视部2442、传感器监视部2443和开关监视部2444。

客户机24具有检测电力供应单元242的电量的电力检测单元(检测单元)249。电力检测单元249通过利用电力接收控制部2412和启动条件监视单元244通过数据通信线Cd向电力供应控制单元141报告检测结果。

成像装置的可选装置34连接到客户机24。从客户机24向可选装置34供应电力，并且可选装置34被配置为从客户机24接收数据并将数据发送到客户机24。可选装置34的示例为安全装置等。在示例性实施方式中，可选装置34设置在客户机24的外部。然而，在可选装置34可被设置在客户机24内部，此时，可以以相似的方式配置。

这里，电力控制单元241包括电力接收监视部(检测单元)2411、电力接收控制部2412和开关SW24。电力切换单元246包括具有两个接触点a和b的开关SW34。当开关SW34被切换到接触点a时，通过电力供应线Cp从主机14向可选装置34和电力控制单元241供应电力。当开关SW34被切换到接触点b并且开关SW24接通时，从电力供应单元242向可选装置34和电力接收控制部2412供应电力。当开关S24断开时，不从电力供应单元242向可选装置34和电力接收控制部2412供应电力。不管开关SW34是接通或者断开，均通过电力供应线Cp从主机14向电力控制单元241供应电力。

另外，在稳态状态(1)下，开关SW14接通，开关SW24断开，并且开关SW34被切换到接触点b。在这种状态下，通过电力供应线Cp向电力控制单元241和启动条件监视单元244供应电力。此外，没有将电力供应到可选装置34。

同样，在稳态状态(2)下，开关SW34从稳态状态(1)被切换到接触点a。因此，还通过电力供应线Cp向可选装置34供应电力。

在启动打印机时，开关SW14接通，开关SW24接通，并且开关SW34被切换到接触点b。在这种状态下，通过电力供应线Cp向电力控制单元241和启动条件监视单元244供应电力。另外，从电力供应单元242向引擎控制单元243、网络控制单元245、可选装置34和电力控制单元241供应电力。

当电力检测单元(检测单元)249判断出电力会大于输出能力极限1500VA(100V 15A)时，开关SW14接通，开关SW24接通，并且开关SW34切换到接触点a。在这种状态下，通过电力供应线Cp向电力控制单元241、启动条件监视单元244和可选装置34供应电力，另外，从电力供应单元242向引擎控制单元243和网络控制单元245供应电力。即，通过减少从电力供应单元242向其供应电力的单元的数量，抑制供应的电力的量。另外，当接收电力检测单元249的检测结果的电力供应控制单元141判断电力会大于一般输出能力极限1500VA(100V 15A)时，电力供应控制单元141控制主机14向可选装置34供应电力。因此，防止由于超过了客户机24侧的极限能力而引起的电路断路器的断开。

第五示例性实施方式

图9是示出了根据第五示例性实施方式的主机15和客户机25的配置的框图。

如图9所示，主机15和客户机25通过包括电力供应线Cp和数据通信线Cd的线缆CA11相互连接。

图9中示出的主机15的配置与图2中示出的主机11的配置相同。即，主机15包括电力供应控制单元(改变单元、检测单元)151、数据交换单元152和开关(改变单元，切换元件)SW15。

图9中示出的客户机25的基本配置与图2中示出的客户机21的基本配置相同。即，客户机25包括电力控制单元(监视单元)251、电力供应单元252、引擎控制单元(改变单元)253、启动条件监视单元(监视单元)254和网络控制单元255和电力切换单元256。这些单元的配置分别与客户机21中的电力控制单元211、电力供应单元212、引擎控制单元213、启动条件监视单元214、网络控制单元215和电力切换单元216的配置相同。即，启动条件监视单元254包括网络监视部2541、定时器监视部2542、传感器监视部2543和开关监视部2544。

这里，电力控制单元251包括电力接收监视部(检测单元)2511、电力接收控制部(改变单元)2512和闩锁继电器(改变单元)2513。闩锁继电器2513采用常闭接触点。因此，当没有施加电流时，闩锁继电器2513接通，当施加电流时，闩锁继电器2513断开。

电力切换单元256具有开关(改变单元、切换元件)SW35。开关SW35由引擎控制单元253接通或断开。

图10是示出了主机15和客户机25的处理顺序的流程图。

如图10所示，电力接收监视部2511判断是否从电力供应线Cp接收到了电力(步骤401)。当电力接收监视部2511判断接收到了电力时，电力接收监视部2511指示电力接收控制部2512驱动闩锁继电器2513。接收到指示的电力接收控制部2512驱动闩锁继电器2513打开(步骤402)。以这种方式，没有向电力供应单元252供应AC电力，从而抑制客户机25的耗电量。

电力接收监视部2511向启动条件监视单元254供应接收到的电力(步骤403)。接受到电力的启动条件监视单元254启动，以通过数据通信线Cd建立与主机15的通信(步骤404)。然后，主机15的电力供应控制单元151确认电力控制单元251的电力接收监视部2511和电力控制单元251的电力接收控制部2512之间的电力供应条件等(步骤405)。启动条件监视单元254开始监视启动条件(步骤406)。

同时，在步骤401，当电力接收监视部2511判断出没有从电力供应线Cp接收到电力时，电力接收监视部2511将其看作是主机15不响应电力线通信并断开开关SW35。在开关SW35断开后，电力控制单元251将电力提供给引擎控制单元253。此外，由于闩锁继电器2513采用常闭接触点，所以从电力供应单元252向电力控制单元251供应电力。

这里，通过利用主机11、12、13、14和15的工作内存(working memory)执行应用程序来实施示例性实施方式中描述的各种处理。当将主机11、12、13、14和15(即，计算机)提供应客户(包括用户)时，可将应用程序提供给客户作为安装在计算机中的应用程序。此外，可提供存储将在计算机中执行的程序的计算机可读介质。计算机可读介质包括例如CD-ROM等。通过CD-ROM可读装置(图中未示出)等读取并执行程序。例如可由程序发送装置(图中未示出)经网络穿过网络接口来提供程序。例如，程序发送装置具有设置在主机11、12、13、14和15中并存储程序的存储器和通过网络提供程序的程序发送单元。

为了示出和描述的目的，已经提供了本发明的示例性实施方式的上述描述。并不意图将本发明视为穷举性的或限制在公开的准确形式。明显的是，很多修改和变型对本领域的技术人员来说是清楚的。为了最好的解释本发明的原理和其实际应用，选择并描述示例性实施方式，从而使本领域的其它技术人员理解作为适于实际应用的各种实施方式的并且具有各种改变的本发明。本发明的范围由权利要求及其等同物限定。