即按即说系统中乐观的通话许可可靠性增强

摘要

本发明揭示一种系统、方法和计算机程序，其用于为在无线电信装置通信群组的成员之间桥接的例如即按即说通信等直接通信提供更高的可靠性。多个无线电信装置中的每一者，例如蜂窝式电话或PDA(14、16、18)，定期通知(124)群组通信服务器所述无线电信装置存在于无线电信网络上，以便在接收到(100)来自无线电信装置的桥接直接通信的请求时，只有在目标组中的无线电信装置中至少一者已指示其存在于所述无线电信网络上时，群组通信服务器才将会尝试桥接(114)所请求的与所述目标组的无线电信装置的直接通信。

说明书

技术领域

本发明涉及点对点或点对多点通信系统。更具体而言，本发明涉及用于为无线电信装置通信群组成员之间例如即按即说通信等直接通信提供更高可靠性的系统和方法。

背景技术

在无线电信装置中，例如蜂巢式移动电话、PDA、微型膝上型计算机及高级寻呼机，装置通常以通过现有蜂巢式移动电话网络桥接电话呼叫并通过所述网络传递数据包的方式进行长距离通信。这些无线装置通常已局限于有效的数据处理和计算能力，且除语音之外，相应地能够通过电话网络发送和接收软件程序。

存在一种无线电信服务提供快速度的“一对一”或“一对多”通信，即通常所说的“即按即说(PTT)”功能。通信无线装置的具体PTT接收装置群组通常由运营商设置，且无线装置本身不允许修改所述群组，即从群组中增加或删除个别成员，或有意地将通信定向为只能由群组中任何少数成员而不是整个群组接收到。

PTT通信连接通常通过按压无线装置上的单个按钮来启动，所述按钮激活讲话者与群组中每个成员装置之间的半双工连接，且一旦释放所述按钮，所述装置即能够接收呼入的PTT传输。在某些配置中，PTT讲话者具有“发言权”，而在讲话者讲话期间，其他群组成员不能讲话。一旦讲话者释放PTT按钮，则其他任一群组成员将可使用其PTT按钮并具有发言权。

在现有的PTT系统中，希望讲话(即具有发言权)的人会按下PTT按钮，而无线装置将仅通过一个肯定或否定音响信号指示PTT信道的可用性。如果指示一个肯定信号，则此人开始通过PTT信道讲话，但是此人无法知道群组成员是否能够接收到他(她)的信息。因此需要一种系统，用以提高指定的PTT群组的成员装置所接收的PTT通信的可靠性。

因此，有利的是提供一种使群组中的无线装置成员具有可靠的PTT通信信道的系统或方法，所述PTT通信信道至少很可能到达目标群组中的至少一个成员。所述系统和方法应向希望参与PTT通信的人指示无线网络上没有群组成员来接收PTT通信，或者要不然不允许在PTT信道进行通话，除非无线网络上存在所需数量的接收装置。另外，所述系统和方法应允许PTT群组的成员无线装置易于通知系统其存在于无线网络上。因此，本发明的首要目的是提供一种优化PTT群组的无线装置之间的通话许可可靠性的系统和方法。

发明内容

本发明包括一种系统、方法和计算机程序，其用于为桥接在无线电信装置通信群组的成员之间的例如PTT通信等直接通信提供更高的可靠性。指定的PTT群组中的每一个无线电信装置(例如蜂巢式移动电话或PDA)均定期通知群组通信服务器所述无线电信装置存在于无线电信网络上，以便在接到来自一个无线电信装置的通话请求时，只有在目标组的无线电信装置中至少一者已指示其存在于所述无线电信网络上时，群组通信服务器才将会尝试将所请求的通信信道与所述目标组的无线电信装置桥接。

用于提高无线电信网络上无线电信装置群组之间的成功直接通信的系统包括多个无线电信装置，其每一者均能够通过无线电信网络有选择地与所述目标组的多个无线电信装置中的一个或多个其它无线电信装置直接通信。群组通信服务器有选择地接收桥接通信无线电信装置与所述通信无线电信装置的目标组中的一个或多个其它无线电信装置之间的直接通信的请求，且然后有选择地桥接所请求的直接通信，所述目标组的一个或多个其它无线电信装置的身份可有选择地供群组通信服务器使用，或者驻存在群组通信服务器处，或者可以其它方式进行访问。多个无线电信装置中的每一者均定期通知群组通信服务器所述无线电信装置存在于无线电信网络上，以便在接到来自一个无线电信装置的桥接直接通信的请求时，只有在目标组的无线电信装置中至少一者已通知群组服务器无线电信装置存在于所述无线电信网络上时，群组通信服务器才将会尝试桥接所请求的与所述目标组的无线电信装置的直接通信。或者，如果所述无线网络上不存在成员装置，则群组通信服务器可通知通信无线装置且将不尝试直接通信。

用于提高无线电信网络上无线电信装置群组之间的成功直接通信的方法包括以下步骤：建立从无线电信装置到无线网络的连接，所述无线电信装置能够通过无线电信网络有选择地与目标组的一个或多个其它无线电信装置直接通信；且然后定期地从所述无线电信装置通知群组通信服务器所述无线电信装置存在于所述无线电信网络上，其中所述群组通信服务器有选择地接收桥接通信无线电信装置与所述通信无线电信装置的目标组中的一个或多个其它无线电信装置之间的直接通信的请求。

所述方法还包括以下步骤：在群组通信服务器处接收来自无线电信装置的桥接与所述无线网络上的目标组的其它无线电信装置的直接通信的请求；在群组服务器处确定目标组的一个或多个其它无线电信装置的身份；以及如果所述目标组的无线电信装置中的至少一者已通知群组服务器所述无线电信装置存在于所述无线网络上，则桥接所请求的所述通信无线电信装置与所述目标组的一个或多个其它无线电信装置之间的直接通信。或者，可需要更多数量的已指示其存在于网络上的预定无线装置，以便群组通信服务器允许尝试进行直接通信。

因此，本系统及方法的优点在于：群组中的无线装置成员将具有可靠的PTT通信信道，所述通信信道至少很可能到达目标群组中的至少一个成员，因为群组中的成员装置定期地通知群组通信服务器其存在于无线网络上，由此表明其能够接收通信。如果无线网络上没有群组成员接收PTT通信，则本系统和方法能够向希望参与PTT通信的人员发出指示，且如果不能桥接直接通信，则不会使用宝贵的通信信道。另外，本系统和方法易于在PTT群组的成员无线装置上实施以通过短程直接通信或者通过在已建立的现有通信信道上背负信号(例如实时语音呼叫或数据呼叫)通知系统所述成员无线装置存在于无线网络上。

在审阅‘图式简单说明’、‘实施方式’及‘申请专利范围’后，本发明的其它目的、特征及优点将显而易见。

附图说明

图1为具有指定的PPT无线电信装置群组的无线网络的代表图，所述指定的PTT无线远程通信装置群组正通过所述无线网络与群组通信服务器和其它计算机装置通信。

图2为常用的蜂窝式移动电信配置的无线网络的一个实施例的代表图，其利用群组通信服务器控制PTT群组成员的无线电信装置之间的通信。

图3为图示说明具有PTT功能的无线电信装置的计算机平台的方框图，其中可执行计算机程序以定期地通知群组通信服务器所述无线装置存在于所述无线网络上。

图4为在群组通信服务器上执行以优化直接群组通信的通话许可可靠性的程序的一个实施例的流程图。

图5为在无线电信装置上执行以定期通知群组通信服务器所述无线装置存在于所述无线网络上的程序的一个实施例的流程图。

具体实施方式

参考图式，其中相同的数字均代表相同的元件。图1图示说明了用于优化PTT群组中的一个或多个无线电信装置(例如无线电话14、智能寻呼机16及个人数字助理(PDA)18)通过无线网络20与其它无线电信装置的通话许可可靠性的系统10。在系统10中，每个无线电信装置14、16、18均能够通过无线电信网络20有选择地与目标组12的多个无线电信装置中的一个或多个其它无线电信装置直接通信。举例而言，蜂巢式移动电话14的目标组可以呼叫目标组12中的所有装置，或其子组，例如寻呼机16和PDA18。

群组通信服务器32有选择地接收桥接通信无线电信装置14、16、18与所述目标组12的通信无线电信装置中的一个或多个其它无线电信装置之间的直接通信的请求，且然后有选择地桥接所请求的直接通信，例如PTT通信。目标组12的身份可有选择地供群组通信服务器32使用，例如驻存在群组通信服务器32上，或驻存在所连接的数据库34中，或可能地驻存在另一个计算机装置，例如服务器36上。

在本文中，术语“桥接”直接通信旨在区别于目前PTT系统中存在的在群组通信服务器32上“注册”。在现有的系统中，每个PTT无线装置均根据用于整体通信目的的周期性时间表定期地“刷新”在群组通信服务器32上的注册，以例如针对呼入语音呼叫来定位所述无线装置。在本系统中，每个无线电信装置14、16、18均以独立于通信注册的方式在群组通信服务器32上注册，例如使无线装置能够接收语音呼叫。因此，在试图进行直接通信，例如PTT呼叫时，基于群组通信服务器32上的存在信息而不是注册状态建立桥接。

较佳地，目标组12中的多个无线电信装置14、16、18中的每一者均定期通知群组服务器32所述无线电信装置存在于无线网络20上，且在接收到无线电信装置14、16、18的桥接直接通信的请求时，只有在目标组12中无线电信装置14、16或18中的至少一者已通知群组通信服务器32所述无线电信装置存在于无线网络20上的情况下，群组通信32才将尝试桥接所请求的直接通信，例如允许通信装置通话。不是目标组12中的所有无线电信装置都需要定期通知群组通信服务器32其存在于无线网络20上，但是参与的无线电信装置越多，通信或通话许可可靠性的优化程度越高。

另外，即使目标组12中只有一个无线装置存在于无线网络20上，群组通信服务器32较佳地仍尝试桥接与目标组12中的所有无线装置的直接通信，即使其中某些无线装置可能还未指示其存在。同时，如果目标组12中无线电信装置14、16或18中的至少一者尚未通知群组通信服务器32所述无线电信装置存在于无线网络20上，则在向通信无线装置发送一条指示桥接连接失败的错误信息之前，群组通信服务器32可轮询目标组12的无线电信装置14、16、18，以确定所述多个无线电信装置中的至少一者是否存在于无线网络20上。

在此实施例中，无线电信装置(例如蜂巢式电话14)通过无线网络至少向存在于服务器侧LAN 30上的群组通信服务器32发送标志，以指示所述无线装置存在于无线网络20上，即可供访问。群组通信服务器32可与第一无线电信装置所指定的组12的目标无线电信装置共享此信息，或也可与驻存在服务器侧LAN 30上或可通过无线网络20访问的其它计算机装置共享所述信息。群组通信服务器32可具有附加的或可访问的数据库34，以存储另一服务器36为其控制群组通信的那些无线装置的群组识别数据。应了解，驻存于服务器侧LAN 30上、或整个无线网络20上、或通常网际网络上的计算机组件的数量不受限制。

直接通信(例如PTT通信)可通过通信无线电信装置14、16、18与目标组12中的所述一个或多个其它无线电信装置之间的半双工信道来建立。应注意：在建立通信无线电信装置与群组通信服务器32之间“桥接”的一半之前，群组通信服务器32不需要联系目标组12中的任何特定无线装置14、16、18。也就是说，通信无线装置将向群组通信服务器32发送呼入通信，且初始的半双工信道可向群组通信服务器32开放，所述群组通信服务器32接着将确定在向无线电信装置的目标组12的成员开放通信信道之前目标组12的成员是否可用于接收直接通信。

同样，如果目标组12的所述多个无线电信装置中的至少一预定数量的无线电信装置已通知群组通信服务器32其存在于无线网络20上，则群组通信服务器32可尝试桥接所请求的与目标组12的直接通信。这一优先选择可在目标组12群组通信的总体设置中或在做出群组通信请求时指示在通信无线装置中，即3次PTT按钮按压指示只有目标组12中有三个成员已指示其存在于无线网络20上时，群组通信服务器32才会桥接直接通信。

在一个实施例中，无线电信装置14、16、18用短数据突发消息通知群组通信服务器32所述无线电信装置存在于无线网络20上，以便最大限度减小带宽以及昂贵的电信带宽上的通信时间。在另一个实施例中，无线电信装置14、16、18可借助无线电信网络上所述多个无线电信装置的现有有线通信信道上背负的消息来通知群组通信服务器32所述无线电信装置存在于无线网络20上。因此，如果无线装置14、16、18具有开放语音或数据呼叫，则所述无线装置可在数据流中放置标志或其它信息，所述数据流最终将被传送到群组通信服务器32以通知所述群组通信服务器无线装置14、16、18存在于无线网络20上。在所述实施例中，如果需要，则用于通知群组通信服务器32的周期将等待开放的通信信道。

当目标组12中没有预定数量(或至少一个)的无线电信装置通知群组通信服务器32其存在于无线网络20上，则群组通信服务器32也可通知无线电信装置14、16、1 8无法桥接与目标组12的直接通信。所述实施例的实例是在通信无线装置14上三次按压PTT按钮，以请求在无线网络20上至少有3个人的情况下进行群组通信，且群组通信服务器32以数据消息做出响应，例如一个在通信无线装置处导致响错误的数据消息，以表明无法桥接所请求的直接通信。另外，虽然此处显示群组通信服务器32具有群组识别数据的附加数据库34，但群组通信服务器32可使群组识别数据驻存在群组通信服务器32上。

图2为常用蜂巢式移动电信配置的无线网络的一个实施例的代表图，其中利用群组通信服务器32控制PTT系统中的指定群组成员的无线电信装置(装置70、72、74、76)之间的通信。所述无线网络仅为实例性，且可包括各远程模块藉以在彼此之间及/或在无线网络20的各组件(包括，但不限于无线网络运营商及/或服务器)之间进行无线通信的任何系统。一系列的群组通信服务器32连接到群组通信服务器LAN50上。无线电话可使用数据服务选项自一个或多个群组通信服务器32请求分组数据会话。

所述群组通信服务器32连接到无线服务提供商的分组数据服务节点(PDSN)，例如PSDN 52，此处显示其驻存于运营商网络54上。每一个PDSN 52可通过分组控制功能(PCF)62与基站60的基站控制器64连接。所述PCF 62通常位于基站60内。运营商网络54控制发送至消息服务控制器(‘MSC’)58的消息(通常为数据包形式)。运营商网络30通过网络、网际网络及/或POTS(‘普通常规电话系统’)与MSC 32通信。通常，运营商网络54与MSC 58之间的网络或网际网络连接传送资料，而POTS则传送语音信息。MSC 58可连接至一个或多个基站60。MSC 58通常以与运营商网络类似的方式通过用于传送数据的网络及/或网际网络及用于传送语音信息的POTS两者连接至分支-至-源(BTS)组件66。最后，BTS 66通过短消息服务(‘SMS’)或此项技术中已知的其它无线传输方法，以无线方式将消息广播至如蜂巢式移动电话70、72、74、76等无线装置并从所述些无线装置接收消息。

蜂巢式移动电话及电信装置，例如无线电话14，正被制作为具有增强的计算能力且正变得相当于个人电脑及手持式个人数字助理(PDA)。这些“智能”蜂巢式移动电话使软件开发者能够创建可在无线装置处理器上下载及执行的软件应用程序。所述无线装置，例如移动电话14，可下载多种类型的应用程式，例如网页、小型应用程序、MIDlet、游戏及股票监控程序、或仅下载数据，例如新闻及关于体育的数据等。在已经指定了群组成员组12的无线装置中，无线装置可直接与组中的另一个成员连接并进行语音和数据通信。但是，所有上述直接通信将通过群组通信服务器32或在其控制下进行。这些装置的所有数据包不一定必须经过所述群组通信服务器32本身，但服务器32必须能够最终控制所述通信，这是因为服务器32通常是唯一知道及/或能够检索组12中各成员身份、或将所述组12中各成员身份指引至另一个计算机装置的服务器侧30组件。

图3为图示说明无线电信装置的一个实施例的方框图，所述无线电信装置为蜂巢式移动电话14，其具有打开与目标组12的装置的直接通信的PTT按钮78。图中显示无线装置14还具有通至无线装置14的用户的图形显示器80。无线装置14包括计算机平台82，其可处理语音及数据包，且可接收并执行通过无线网络20传输的软件应用程序。计算机平台80除其它组件外还包括应用程序专用的集成电路(‘ASIC’)84，或其它处理器、微处理器、逻辑电路、可编程门阵列、或其它数据处理装置。ASIC 84在制作所述无线装置时安装且通常不能升级。ASIC 84或其它处理器执行应用程序编程接口(‘API’)层86，所述应用程序编程接口层86包括常驻应用程序环境，且可包括加载在ASIC 84上的操作系统。所述常驻应用程序环境与所述无线装置的存储器88内的任何常驻应用程序介接。驻存应用环境的实例为：由Qualcomm开发的用于无线装置平台的“无线二进制运行环境”(BREW)软件。

如此处所示，所述无线装置可为具有图形显示器的蜂巢式移动电话14，但也可为有此项技术中已知的计算机平台的任何无线装置，例如个人数字助理(PDA)、具有图形显示器的寻呼机、或甚至具有无线通信门户且可另外具有通往网络或网际网络的有线连接的独立计算机平台。进一步，存储器88可由只读或随机存取存储器(RAM及ROM)、EPROM、EEPROM、闪存卡、或为计算机平台所共用的任一存储器构成。计算机台82也可包括本地数据库90，用于储存存储器88目前没有使用的软件应用程序。所述本地数据库90通常由一个或多个快闪存储器单元组成，但可为此项技术中已知的任一第二级或第三级存储装置，例如磁性媒体、EPROM、EEPROM、光学媒体、磁带、或软盘或硬盘。

在无线装置14的本实施例中，计算机平台82还包括直接通信接口92，其能够打开来自无线装置的直接通信信道。直接通信接口92也可为无线装置的标准通信接口的一部分，所述标准通信接口通常携载传输至无线装置或从无线装置传输出的语音和数据。直接通信接口92通常由此项技术中已知的硬件构成。

图4为在群组通信服务器32上执行以优化直接群组通信的通话许可可靠性的程序的一个实施例的流程图。如步骤100所示，在群组通信服务器32处接收到直接通信请求，且实例为在无线电话14上按压一次按钮78，请求进行直接通信。此后如决策102所示，做出关于是否可识别群组成员且具体而言目标组12中的无线电信装置的确定。如果在决策102中可识别目标组12的成员，则过程前进到决策110。否则，如果在决策102中无法识别目标组12的成员，则从群组通信服务器32向群组识别数据库34发送请求，以获知目标组12的群组成员装置的身份。

然后如决策106所示，做出关于群组通信服务器32是否已接收到目标组12的群组成员装置的身份的确定。如果在决策106中未接收到群组成员身份，则向请求直接通信的通信无线装置输出错误108。所述错误可向所述通信装置的用户指示无法识别目标组12的群组成员。如果在决策106中接收到目标组12的群组成员的身份，或者如果在决策102种识别出群组成员的身份，则过程将做出关于是否针对至少一个成员装置(或要求存在的预定数量的群组成员装置)接收到至少一个标志(或数据消息，或网络存在的其它指示)的确定，如决策110所示。

如果在决策110中群组通信服务器32尚未接收到至少一个标志(或预定数量的标志)，则向通信无线装置输出错误112，指示无线网络20上不存在目标组12的所需数量的成员装置以桥接所请求的直接通信。否则，如果无线网络20上存在至少一个成员装置(或预定数量的成员装置)，则群组通信服务器32将尝试桥接所请求的直接通信，如步骤114所示，群组通信服务器32可将现有的无线网络基础设施用于PTT通信或其它直接通信。在替代性实施例中，代替输出错误112，群组通信服务器32轮询目标组12中的成员无线电信装置14、16、18，以确定其实际上是否在无线网络20上。如果在，则过程继续到步骤114。如果不在，则以与错误112相同的方式输出错误。

图5为在无线电信装置14、16、18的计算机平台82上执行以定期通知群组通信服务器32所述无线装置存在于所述无线网络20上的过程的一个实施例的流程图。如决策120所示，做出关于是否到通知群组通信服务器32所述无线装置存在于无线网络20上的时间的确定。如果在决策120中确定还未到时间，则过程在决策120处进入等待状态，并且在通知时间到达时才继续。在决策120处，一旦到了通知群组通信服务器32的时间，则建立从无线电信装置14、16、18到群组通信服务器32的通信信道，如步骤122所示，然后将标志传输到群组通信服务器32，以指示无线电信装置14、16、18存在于无线网络20上。然后，过程将返回决策120并进入等待状态，直至下一个通知周期逝去。在所述实施例中，步骤122处所述通信信道的建立可作为无线网络20上的语音或数据呼叫来发生，或可以是现有通信信道上的背负信道。

因此从图4和图5中可看出，无线装置14和群组通信服务器32由此提供一种用以提高无线电信网络20上一群组的无线电信装置14、16、18之间成功的直接通信的方法，所述方法包括以下步骤：建立从无线电信装置14、16、18到无线网络20的连接，无线电信装置14、16、18能够通过无线网络20有选择地与一目标组12的一个或多个其它无线电信装置直接通信；然后定期地通知群组通信服务器32无线电信装置14、16、18存在于无线电信网络20上，其中群组通信服务器32有选择地接收桥接通信无线电信装置14、16、18与所述通信无线电信装置的目标组12中的所述一个或多个其它无线电信装置之间的直接通信的请求。然后所述方法包括以下步骤：在群组通信服务器32处接收来自无线电信装置14、16、18的桥接与无线网络20上一目标组12的其它无线电信装置的直接通信的请求(步骤100)；及在群组通信服务器32处确定所述目标组12的一个或多个其它无线电信装置的身份(决策102和步骤100)，且如果所述目标组12的无线电信装置14、16、18中的至少一者已通知群组通信服务器32所述无线电信装置存在于无线网络20上(决策110)，则桥接所请求的通信无线电信装置14、16、18与所述目标组12的一个或多个其它无线电信装置之间的直接通信(步骤144)。

通知群组通信服务器32无线电信装置14、16、18存在于无线网络20上的步骤可通过从无线电信装置14、16、18向群组通信服务器32发送短数据突发消息来进行。或者，通知群组通信服务器32无线电信装置14、16、18存在于无线网络20上的步骤可通过无线网络20上无线电信装置14、16、18的开放通信信道上所背负的信息(例如语音或数据)来进行。

所述方法可进一步包括将目标组12的多个无线电信装置14、16、18的身份存储在群组通信服务器32处的步骤。在所述实施例中，群组通信服务器32将不需要请求群组身份数据，即不执行步骤104。如在此项技术中所常见，桥接所请求的直接通信的步骤可在通信无线电信装置14、16、18和目标组12中的一个或多个其它无线电信装置之间建立半双工信道。并且，桥接所请求的与目标组的无线电信装置之间的直接通信的步骤只有在目标组12中至少有预定数量的无线电信装置14、16、18已通知群组通信服务器32所述无线电信装置存在于无线网络20上时才能进行，这在上文中也已进一步说明。所述方法还可包括以下步骤：在目标组12中没有预定数量的无线电信装置14、16、18通知群组通信服务器32其存在于无线网络20上时，群组通信服务器32将通知无线电信装置14、16、18无法将直接通信桥接到目标组12。另外，所述方法可进一步包括以下步骤：如果目标组12的无线电信装置14、16或18中的至少一者尚未通知群组通信服务器32其存在于无线网络20上，则在桥接所请求的直接通信或通知通信无线电信装置14、16或18无法桥接所请求的直接通信之前，对目标组12中的无线电信装置进行轮询以确定其是否存在于无线网络上。

因此，可通过执行计算机可读媒体(例如计算机平台82的存储器88)所保持的程序来实施所述方法。这些指令可驻存于各种类型的一级、二级或三级信号承载或数据储存媒体内。所述媒体可包括，例如，可由无线装置存取或驻存于无线装置内的RAM(未显示)。无论是否包含于RAM、磁盘或其它二级存储媒体内，这些指令均可储存在各种机器可读数据存储媒体上，例如DASD存储器(例如，常规“硬驱动器”或RAID阵列)、磁带、电子只读存储器(例如，ROM、EPROM、或EEPROM)、快闪存储器卡、光学存储装置(例如，CD-ROM、WORM、DVD、数位光带)、纸“穿孔”卡或包括数字及模拟传输媒体在内的其它适用数据存储媒体。

尽管上文的揭示内容显示了本发明的说明性实施例，应注意，在不脱离随附权利要求书所定义的本发明范围的前提下，可对这些实施例进行各种改变及修改。此外，尽管可能以单数形式描述本发明的元件或要求其权利，但除非明确指明限制为单数外，也涵盖复数。