可编程遥控器和用于编程可编程遥控器的方法、可读存储器和程序

摘要

一种包括目标键和用于把预置IR或RF代码组与目标键相链接的选择器的遥控器。该遥控器包括：选择器，用于由用户选择预置代码组，启动器，用于在选择后由用户启动在所述预置IR或RF代码组的单元与目标键之间的一个或多个链接，选择器，用于由用户随后选择另一个预置代码组，和重复装置，用于对于另一个预置代码组重复步骤a和b，直至所有的目标键都被链接或用户终结该过程为止。这允许用户把一个以上的预置代码组组合成单个代码组。

说明书

                      发明领域

本发明涉及一种包括目标键和选择器的遥控器设备，该选择器用于把预置的IR或RF代码组与目标键相链接，由此使得用户能够通过遥控器控制要受控制的设备的功能。所述遥控器设备的操作是基于以下的原理。

遥控器设备(下文有时也称为“遥控器”)通常具有一个模式或多个模式(在这种情形下，它构成多模式遥控器)，每个模式专用于在下文被称为设备的要被控制的特定的设备(TV，VCR，STB，...)。每个模式具有它自己专用的IR或RF代码组(指令)。该设备具有选择器(它可包括单独的硬件和/或软件或它们的组合)，用于把代码组数据(链接)赋予遥控器设备上的按钮(或，更一般地，目标键)。这样的IR或RF代码组在本文中称为代码组。本发明也涉及用于编程遥控器的方法。

                      发明背景

有商业上可用的各种各样不同的设备，它们都具有自己的设备代码组，能够控制要被控制的设备的所有的功能。

由于有限的代码组存储可能性，多种看起来相似的设备代码组被组合在一个遥控器代码组中。组合这些设备代码组是空间与代码组的正确性之间的折衷。因此，用户面临对于设备没有想要的作用的(无作用或错误的行为)代码组的某些按钮(目标键)。

为此，对于一种品牌的设备，大多数时间由供应商建议多个预置代码组。用户有可能通过使用遥控器来尝试所有所建议的预置代码组，并找出最适合的代码组。然而，在许多情形下，没有一个所提出的预置代码组包括用于设备的所有的功能的所有的IR或RF代码，结果，用户不能充分利用他/她正在尝试通过使用遥控器控制的设备的能力。

                      发明概要

本发明的一个目的是提供如在开头段落中描述的遥控器设备，它增强对要被控制的设备的控制能力。

为此，该遥控器设备的特征在于，它被安排成能够把多个预置代码组组合成单个代码组，并且该遥控器设备包括：

a.选择器，用于由用户选择一个预置代码组，

b.启动器，用于在选择后由用户启动在所述预置IR或RF代码组的一个单元与一个目标键之间的一个或多个链接，

c.选择器，用于由用户随后选择另一个预置代码组，和

d.重复装置，用于对于另一个预置代码组重复a和b，直至所有的目标键被链接或用户终结该过程为止。

单元a、选择器和由用户对于这样的预置代码组的选择，也都存在于如上所述的已知的遥控器中。然而，如上所述，这样的选择常常是不完美的，留下一些对于设备不具有想要的作用(无作用或错误的行为)的目标键。

按照本发明的遥控器使得用户能够从要被组合在单个模式中的不同的代码组中选取IR或RF代码。换句话说，用户自己编辑一个代码组，以使得他的设备的所有功能(或他喜欢控制的那样多的功能)可被控制。在本发明的设备中，另一个预置代码组被选择，并且一个或多个所述目标键可被启动；这个过程重复进行，直至所有的目标键被启动或用户终结该过程为止。在本发明的框架内，“组合”意味着，预置代码组的组合可以通过组合几个预置代码组的一些部分而被形成。它可以是任何数目的预置代码组的组合。

这导致用来自一个以上的预置代码组的数据来编程通用遥控器的一个模式，然而并不需要用户懂得复杂的编程技术或使用计算机。也不必改变基本数据，因为和IR或RF代码组的内容与目标键之间的链接一样，预置代码组本身也保持不变。因此，除了对于最终用户的优点以外，本发明为通用数据库的供应商提供好处。因为用户接口的限制，供应商不得不基于代码组(而不是基于指令)来组织他们的数据库。

在本发明的框架内，“目标键”应被理解为包括遥控器上的任何功能单元，通过它们用户可以启动或改变要被控制的设备(TV，DVD，VCR等等)的某个功能。这样的“目标键”的某些例子例如是简单的按钮或触摸屏的指定的区域(触摸屏按钮)；然而，在可以用话音控制遥控器的情形下，它们也可以是话音指令。这样的目标键可以是一件硬件或软件或硬件与软件的组合。

优选地，遥控器设备包括存储装置，用于存储预置IR或RF代码组，并且在步骤a和c中，所述存储预置代码组和另一个预置代码组从遥控器的存储装置中的预置代码组中被选择。在这样的实施例中，IR或RF代码组的信息(数据)驻留在遥控器设备本身中，即在遥控器的存储装置中。替换地(但在本发明的最广义的范围内)，IR或RF代码组可以存在于与遥控器本身分开的存储装置(数据库)中(例如PC或互联网站点)，然后遥控器用链接装置建立到分开的数据库中的预置代码组的链接。选择和链接过程等等基本上是相同的。这样的实施例的优点在于，从其中选择的可能的IR或RF代码组的数目可大大地增加。然而，缺点是遥控器必须不间断地、快速和无误地与分开的数据库通信。现在，要保证这样的高质量的通信是很困难或是成本很高的。然而，一方面，随着发展便携式设备与数据库之间的无线通信将得到改进，另一方面要由遥控器控制的不同设备的数目会增加，因此本发明人预期本发明的以上的实施例的缺点将越来越少而优点将越来越多。

优选地，遥控器设备是多模式遥控器，即被设计成操作(控制)多个不同的设备(TV，DVD，VCR)的模式控制。虽然这代表本发明的一个优选实施例，但应当指出，本发明对于被指定用于一种类型的设备(例如，TV或DVD等等)的遥控器也是非常有用的，但在它们可以控制许多或所有的不同的品牌和类型的TV或DVD等等的意义上，它们是通用的。

优选地，遥控器包括建议器，用于在步骤a(选择预置代码组)之前向用户建议预置代码组。

向用户建议预置代码组使得用户能够更加快速地找到很可能具有最“有用的”单元的预置代码组。这提高链接过程的速度和效率。

在本发明的框架内，“建议器”可以由硬件(诸如电路或电路的一或多个部分)和/或软件(诸如程序或程序的一些部分)单独地或组合地形成，因此使得能够向用户建议预置代码组。这样的建议可以是图像形式(例如在触摸屏上显示一个或多个预置代码组)或例如藉助于声音。

优选地，遥控器设备包括验证装置，用于在预置代码组的选择(a)与链接的启动(b)之间显示链接的效果。

该显示可以是例如通过显示功能而采取表示链接的效果的形式。遥控器可以在按钮上显示消息“本按钮将控制声音”，或只表示“声音”；这藉助于触摸屏是可能的。替换地(或附加地)，验证装置可被安排成允许用户试用该按钮。

优选地，遥控器包括另一个建议器，用于在步骤c(选择另一个预置代码组)之前建议另一个预置代码组。所述另一个建议器可以不同于前面描述的建议器，但它也可以是硬件或软件的相同的或共享的部件。

优选地，遥控器包括通知器，用于在步骤b后把未链接的目标键通知给用户。

在本发明的框架内，“通知器”可以由硬件(诸如电路或电路的一个或多个部分)和/或软件(诸如程序或程序的诸部分)单独地或组合地形成，因此使得能够向用户建议预置代码组。这样的通知可以是图像形式(例如在触摸屏上高亮显示一个或多个预置代码组(即，还没有链接的代码组))或例如藉助于声音。

通知尚未链接的按键允许更有效地执行选择和链接过程。

遥控器优选地包括触摸屏，它允许容易地建议和/或选择预置代码组，容易地启动在数据与目标键之间的链接，以及通常在遥控器与用户之间的容易的通信。

遥控器的存储装置可以是或包括一件硬件(诸如电路或电路的一部分或数据存储媒体)或软件(诸如程序或程序的一部分或软件数据库)。

在一个实施例中，遥控器包括把来自遥控器外面的IR或RF代码组存储到遥控器的存储装置的装置。在这样的实施例中，用户可以从遥控器外面下载IR或RF代码组(或者以无线方式，或者例如通过到互联网的链接)到存储装置。这允许“更新”被存储在存储装置中的数据。

在按照本发明的方法中，遥控器的一个以上的预置代码组的数据通过执行以下的步骤而被组合成单个IR或RF代码组：

a.由用户选择一个预置代码组，

b.启动在所述预置IR或RF代码组的单元与目标键之间的链接，此后

c.由用户选择另一个预置代码组，并且对于该另一个预置代码组重复步骤a和b，直至所有的目标键被链接或用户终结该过程为止。

优选地，按照本发明的方法包括在步骤a之前执行的以下的步骤：

a’.由遥控器向用户建议一个预置代码组。

优选地，按照本发明的方法包括在步骤c之前执行的以下的步骤：

c’.由遥控器向用户建议另一个预置代码组。

更具体地，按照本发明的方法包括在步骤c和/或c’之前执行的以下的步骤：

c”.由遥控器向用户通知未链接的目标键。

本发明也涉及包括目标键和存储器的可编程遥控器设备，所述存储器包括用于存储多个预置IR或RF代码组的装置，并且还包括可执行的程序或程序组，所述程序或程序组包括：

用于由用户选择一个所存储的预置IR或RF代码组以及用于在由用户启动后链接所述预置IR或RF代码组的单元与目标键的程序代码，和

用于由用户随后选择另一个预置代码组的程序代码，和

用于对于另一个预置代码组重复步骤a和b、直至所有的目标键被链接或用户终结该过程为止的程序代码。

本发明还涉及在可编程遥控器设备中使用的可读存储器，以及在可编程遥控器设备中使用的程序或程序组。

这样的可读存储器以及程序或程序组(无论它们被存储在存储器(它可以是遥控器设备的可互换的部分)或可读的媒体(诸如硬盘或CD)上，还是以无线方式(例如，取自互联网)被传输)也形成本发明的实施例。

参照下文描述的实施例将明白和阐述本发明的这些和其他方面。

                      附图简述

图上：

图1到13藉助于用于编程遥控器的方法的步骤来显示按照本发明的遥控器。其中：

图1以一般方式显示本发明，

图2作为例子显示在遥控器的触摸屏上显示的开启菜单，

图3显示菜单中的下一个屏幕，以及

图4到13显示后续的各屏幕。

这些图没有按比例画出。一般地，相同的部件在图上用相同的标注数字表示。

                优选实施例详细描述

图1显示本发明。图上示意地显示，遥控器包括几个预置IR或RF代码组(通常以软件形式)，这里被显示为预置代码组X1(品牌X，IR或RF代码组1)、预置代码组X2(品牌X，IR或RF代码组2)和预置代码组Y1(品牌Y，IR或RF代码组1)。所述各预置代码组可以存在于由消费者购买的设备中并且/或者遥控器设备具有存储装置，它例如可以通过下载被填充以所述预置代码组。组合也是可能的，其中预先存储多个预置代码组，但遥控器设备仍旧提供增加预置代码组的数目的可能性。后者可以是非常有用的，因为它允许以用于新颖类型的设备或甚至新颖设备的新颖的预置IR或RF代码“更新”遥控器。在本发明的总的范围内的再一个实施例中，遥控器设备包括到分开的数据库中的IR或RF预置代码组的链接。

图上示意地显示，在用于把来自几个预置代码组的数据组合成单个代码组(本文称为“所选择的代码组”)的组合过程后，目标键1、2、4、5、6和8被链接到来自预置代码组X1的数据(指令)，目标键3和7被链接到来自代码组X2的数据(指令)，而目标键9和10被链接到来自代码组Y1的数据(指令)。所选择的代码组是由用户编辑的一个编辑物，其中来自预置代码组X1、X2和Y1的数据被组合在单个代码组中。所有的目标键都是有功能的，并且它们执行的功能可以在编辑之前由用户检查。这大大地增加设备的有用性，然而却并不需要不同于预置代码组的另外的数据组而在用户部分也不需要高级编程技术。

下文将藉助于例子进一步阐述本发明。

例：规定你的设备的代码组.

遥控器使用RC(遥控器)代码来启动设备。因为有使用特定的RC代码的几个品牌，用户必须规定他/她的设备的品牌。

图2显示遥控器上菜单的开始屏幕。这个开始屏幕在下文被称为“主面板”。这个例子是其中遥控器配备有触摸屏以便于在遥控器与用户之间容易地互动的优选实施例。在主面板上显示用于最普通的视频和音频设备的按钮(图2)。在本发明的框架内，“按钮”也称为“目标键”。通过按压按钮，发起某个动作。在触摸屏的情形下，“按压”包括“接触”。当通过第一次接触或按压在主面板上的、在遥控器的触摸屏上显示的按钮进行设备选择时，遥控器多半缺省地被设置为对特定的品牌进行操作(通常是与通用控制器的供应商的品牌相同的品牌)，在本例中是Philips设备。对于除Philips以外的所有设备，必须在能用遥控器操作设备之前规定品牌。图3显示所可能显示的一种屏幕。在本例中，假设使用的语言是英语；遥控器可以用在主面板之前的一个屏幕启动菜单，在其中用户可规定语言(英文，德文，日文，中文，法文，西班牙文等等)。

用户通过按压主面板上的按钮而在主面板上选择设备，在本例中，通过按压“TV”按钮2来选择TV。

然后出现如图3所示的屏幕，在屏幕上表明：设备上已安装特定品牌的RC代码以及你是否希望改变它。

当TV的品牌确实是所表示的品牌时，用户点击No(否)，此后，

遥控器将切换到使用模式并在用户模式下操作设备，

或当用户希望调节遥控器以便操作一个特定的品牌时，用户点击Yes(是)。

遥控器随后会切换到品牌模式(例如，通过图4所示的屏幕)，该模式允许在点击下一个按钮时选择品牌和代码组，此后出现如图4示意地显示的屏幕。

各品牌和它们的相应的RC代码的列表被存储在遥控器的存储器，允许选择来自表5的特定的品牌(图5)。因为不是某个品牌的每个设备都使用相同的RC代码，用户可能还必须为他/她的品牌选择一个RC代码组。

出现用于所选择的设备的可滚动的品牌列表5和“虚拟自动变焦”小键盘。用户随后通过使用滚动按钮和在品牌列表中上下滚动，而浏览该品牌列表。

通过轻击滚动按钮，有可能逐个地滚动过各个品牌。

通过保持按下滚动按钮，可以提高滚动速度。

用户随后选择列表中的品牌(见图6)，其中所选择的品牌被高亮。搜索按钮切换到Next(下一个)。

用户然后轻击Next(下一个)。

当所选择的品牌只使用一组RC代码，遥控器切换到尝试模式，即其中用户可以尝试各种按钮代表什么的模式。替换地，“尝试”模式可以是“显示给用户什么是什么”屏幕，其中功能被表示在按钮上。

当对于所选择的品牌有几个代码组时，对于该选择的品牌可以出现代码组列表5(图7)。

也有可能如下地选择对于特定的设备的代码组：

-从列表5选择代码组。

优选地，RC代码组在由设备建议的列表中被排名，在列表中的第一RC代码组被使用于所选择的品牌的大多数设备。

所选择的代码组被高亮(图6)。搜索按钮切换到Next。

-轻击Next。

遥控器切换到尝试模式。继续进行图9所示的步骤。图9显示设备控制面板；用户可以尝试一个或多个按钮。所选择的设备的第一控制面板被显示，而用户可以尝试控制面板上的按钮，以及检查该设备是否对于由遥控器发送的RC代码作出响应。在按键被按压后，将出现下一个屏幕(图10)。

当不满意所选择的RC代码时，用户轻击“Back(后退)”目标键，这将使他后退到图9和11所示的步骤(图11显示图9的重复步骤)；他/她可以尝试下一个按钮，然后继续进行图10所示的步骤。

或者

当满足于设备对所选择的RC代码的响应方式时，用户轻击Next并将安装(启动)用于该特定的所按压的按钮(目标键)的代码。在控制面板上，所安装的按钮优选地将改变颜色(或被高亮)，以通知用户该按键已安装。然后用户尝试下一个按钮并从图9和11所示的步骤继续进行。

当控制面板上所有的按钮都被尝试时，出现下一个屏幕(图12)。

当所有的按钮给出满意的响应时，用户轻击Next，现在设备已完全安装好，用户可以继续规定主面板上的其他设备(例如，当使用多模式遥控器设备时)，或终结该过程。

或者

当某些按钮没有给出满意的响应时，用户轻击后退键，此后，遥控器将再次建议从列表中选择新的品牌(图5到7)。替换地，用户可以直接从列表中选择一个品牌。这个新的品牌只对于在过去的步骤(图9到11中显示的步骤)中未安装的那些按钮有作用。为了选择品牌，可以使用与图5到8所示的相同的程序。在经过最后的步骤后(图8)，再次出现控制面板(图9)。这一次，在以前的步骤中已被安装的按钮优选地以不同的颜色表示或以另一种方式被高亮。遥控器只请求安装剩下的按钮。

对于这些按钮(或更一般地说是目标键)，用户随后继续图9到13所示的步骤。如果在所述迭代后所有的按钮都被安装(启动)，则停止该过程；如果没有的话，则将重复进行该迭代，直至所有的按钮被安装为止。

这个迭代程序将导致启动(安装)所有的目标键，或至少安装用户所希望安装的那样多的目标键，所述目标键具有用户希望所述目标键具有的功能。在所有的目标键(或用户所希望安装的那样多的目标键)启动后，所选择的代码组被完成。优选地，遥控器设备包括固定器(它可以是硬件、软件或它们的组合)，用来固定所选择的代码组(即，将它输入到RC代码组数据库)和给予它一个名字(例如，“用户1”)。当遥控器发生故障时(例如，当电池耗尽时)，用户可以通过从所建议的列表中选择“用户1”或直接选择“用户1”而容易地重新安装所选择的代码组。当重新安装时，遥控器将优选地通过建议以前选择的代码组(用户1、用户2等等)而启动该过程。

安装过程可以对于其他设备(例如DVD播放器)重复进行，直至在主面板上的用户所希望操作的所有其他设备都被正确地安装为止。优选地，遥控器设备的建议器包括根据以前选择的代码组微调要被安装的设备的所建议的RC代码组列表(列表5)的装置。可以给出以下的例子：当消费者安装了用于高端消费者产品(例如PDP显示器)的所选择的代码组后，他/她多半也会拥有高端DVD设备或其他高端设备。遥控器的建议器随后将把高端RC代码组(即，与高端设备有关的代码组)、而不是将特定的品牌的最广泛使用的设备的RC组放置在可选择的代码组列表的顶部。当以前安装了用于低端设备的代码组时，建议器也会把“低端”代码组放置在用于其他设备的列表的顶部。

虽然本发明是结合优选实施例描述的，但将会看到，在以上强调的原理范围内的本发明的修正对于本领域技术人员是显而易见的，所以本发明并不限于这些优选实施例，而是希望包括这样的修正。所述修正尤其是包括以上的功能和特征的任何的和每一个组合，即使在权利要求书中并没有明确的描述。

任何标注符号并不限制权利要求书的范围。单字“包括”并不排除不同于权利要求列出的那些元件的存在。在元件前面使用的单字“一个”并不排除多个这样的元件的存在。

本发明可以概述如下：

遥控器包括目标键和用于把预置IR或RF代码组与目标键相链接的选择器。该遥控器包括：

-选择器，用于由用户选择一个预置IR或RF代码组，

-启动器，用于在选择后由用户启动在所述预置IR或RF代码组的单元与目标键之间的一个或多个链接，

-选择器，用于由用户随后选择另一个预置代码组，和

-重复装置，用于对于另一个预置代码组重复a和b，直至所有的目标键被链接或用户终结该过程为止。

这允许用户把一个以上的预置代码组组合成单个代码组。