使用致冷剂的机器或致冷剂管道的再利用可能性的判断方法及其检验工具

摘要

本发明提供一种为了再利用使用致冷剂的机器或致冷剂管道，对使用制冷剂的机器或致冷剂管道的再利用可能性进行简易的判断方法。这种使用致冷剂的机器或致冷剂管道的再利用可能性的判断方法是对使用制冷剂的机器或致冷剂管道的再利用可能性进行判断的判断方法，包括第一步骤和第二步骤。在第一步骤中，把残留在使用致冷剂的机器或致冷剂管道内部的残留物附着在检验工具(30)上；在第二步骤中，根据附着了残留物的检验工具(30)的颜色，对再利用上述使用致冷剂的机器或致冷剂管道的可能性进行判断。

说明书

技术领域

本发明涉及使用致冷剂的机器或致冷剂管道的再利用可能性的判断方法及使用致冷剂的机器或致冷剂管道的再利用可能性的检验工具。

背景技术

近年来，自从提出臭氧层的破坏问题以来，用作致冷剂的HCFC便开始向着全部废除的方向削减。今后，随着世界上的HCFC类致冷剂(HCFC22等)的分阶段削减的进展，有必要使用代替上述致冷剂的HFC类等代用致冷剂。

在这样的状况下，把现有的使用致冷剂的机器(空调机等)改装为使用代用致冷剂的机器的事例将日益增多。

可是，在安装在公寓和大厦等建筑物内的各种类型的空调机，和私人住宅中进行中央空调的空调机(家用空调机)中，连接室内机和室外机的致冷剂管道或者埋在墙壁里，或者穿过顶棚内部。在这种情况下，为了把现有的空调机拆掉，安装新的空调机，新的空调机能否留用(再利用)现有的致冷剂管道就成了安装费用方面的重大因素。因为，替换现有管道的工程是要花费很多时间和费用的。此外，即使在能够留用的情况下，是否需要清洗现有的致冷剂管道成为削减安装费用的一个因素。

一般说来，在现有的管道中，都在管壁上附着了残留的含有杂质的冷冻机油。如果这种残留的油的污染过多，残留的杂质会溶入新使用的致冷剂中，堵塞作为膨胀机构的减压器(膨胀阀和毛细管)，存在着使得它不能运转，或者使得冷冻机油变质的很大危险。特别是，对于HFC类致冷剂来说，所使用的冷冻机油是乙醚油和脂油等的合成油，因为它的极性很强，具有很容易溶解现有管道中的残留杂质的性能。因此，在新的空调机上使用HFC类致冷剂时，由于现有的管道中的残留杂质，使得新的空调机的减压器发生运转不正常的可能性很大。

为此，在目前的情况下，当决定留用已经使用了10～20年的现有管道时，要进行用清洗机清洗管道内部的作业。

可是，清洗现有管道的清洗机的价格是很高的，而且清洗所耗费的费用也不便宜。

另一方面，在现有管道中的污染较少的情况下，就没有清洗的必要。利用回收致冷剂和油的方法，就能减少现有管道中的污物，也存在不需要清洗的情况。

然而，把从现有管道中的残留物样品取回来，到研究所里检验现有管道中的油和致冷剂，这种作业的费用从来都比清洗作业的费用更高。由于这一事实，在大部分情况下，目前制造厂商都无条件地推荐用清洗机对现有的管道进行清洗。

对于这种没有必要清洗的情况，一般都希望原封不动地再利用现有的致冷剂管道(现有的管道)。

此外，对于拆卸下来的使用现有致冷剂的机器，从环境保护方面考虑，也希望尽可能地利用能够再利用的机器。在现有的机器中，仍然存在清洗后便可以再利用的部分，以及只要更换压缩机等一部分部件，就能够再利用的部件。

发明内容

本发明的目的是提供一种为了再利用使用致冷剂的机器或致冷剂管道，对使用制冷剂的机器或致冷剂管道的再利用可能性进行简易判断的方法。

如权利要求1所述的使用致冷剂的机器或致冷剂管道的再利用可能性的判断方法，是对使用致冷剂的机器或致冷剂管道的再利用可能性进行判断的判断方法，包括：第一步骤，把残留在上述使用致冷剂的机器或致冷剂管道的内部的残留物附着在检验工具上；第二步骤，根据附着了上述残留物的检验工具的颜色，对上述使用致冷剂的机器或致冷剂管道的再利用可能性进行判断。

本发明人收集了许多要更换的或要再利用的使用致冷剂的机器或致冷剂管道中的残留物样品，发现了在判断使用致冷剂的机器或致冷剂管道是否有再利用的可能性和是否要清洗时，可以根据残油之类的残留物的颜色来判断。

而且，本发明人使用检验工具，通过把附着在这种检验工具上的使用致冷剂的机器或致冷剂管道内残留物的颜色，与样品之类的颜色进行比较，发现能以很高的精度进行使用致冷剂的机器或致冷剂管道的再利用可能性的判断。

根据这一观点，在本发明中，根据附着了使用致冷剂的机器或致冷剂管道中的残留物的检验工具的颜色，就能对使用致冷剂的机器或致冷剂管道的再利用的可能性进行判断。这样，使用检验工具，就能借助于颜色，简单方便地判断使用致冷剂的机器或致冷剂管道再利用的可能性，避免了对使用致冷剂的机器或致冷剂管道内部的污染并不严重，并且不需要清洗的情况进行徒劳的清洗作业，也避免了对即使清洗了也不能使用的使用致冷剂的机器或致冷剂管道内部，不管其是否被污染都进行清洗作业，并进行再利用的不合理情形。

另外，作为检验工具，可以使用对残留物的颜色与同样物质的规定颜色进行比较后，再对再利用可能性进行判断的工具，也可以使用利用石蕊试纸等检测残留物的pH值后，对再利用可能性进行判断的工具。

如权利要求2所述的使用致冷剂的机器或致冷剂管道的再利用可能性的判断方法是在权利要求1所述的判断方法中，上述的检验工具具有用于附着上述残留物的第一装置和表示作为上述判断的基准的基准色的第二装置；在上述第一步骤中，把上述残留物附着在上述第一装置上；在上述第二步骤中，比较上述第一装置上的颜色与上述第二装置上的基准色，并进行上述判断。

这里，由于在检验工具中设置了表示作为判断基准的基准色的第二装置，因此就能借助于附着了残留物的检验工具的第一装置的颜色与第二装置的基准色进行比较，非常容易地对使用致冷剂的机器或致冷剂管道的再利用可能性进行判断。

另外，检验工具的第一装置和第二装置可以是分开的装置，也可以把两者做成一个整体。

权利要求3中的使用致冷剂的机器或致冷剂管道的再利用可能性的判断方法是在权利要求2所述的判断方法中，其检验工具的第二装置能表示多种基准色。

这里，由于第二装置是表示多种颜色的装置，不仅能够判断使用致冷剂的机器或致冷剂管道能否再利用，或者判断使用致冷剂的机器或致冷剂管道是否为了再利用而需要进行清洗，而且还能简单易行地对这两方面都进行判断。此外，还能对使用致冷剂的机器或致冷剂管道的再利用的可能性进行其他的判断。更进一步，还能设定为确认使用致冷剂的机器或致冷剂管道能够再利用所用的基准色。

权利要求4中的使用致冷剂的机器或致冷剂管道的再利用可能性的判断方法是在权利要求3中记载的判断方法中，其检验工具的第二装置表示正常颜色和临界颜色。所谓正常颜色是利用使用致冷剂的机器或致冷剂管道时不需要清洗的颜色。所谓临界颜色是利用使用致冷剂的机器或致冷剂管道时处于需要进行清洗的临界状态的颜色。

这里，当附有杂质的第一装置的颜色与临界颜色相比较是良好颜色时，进一步再将第一装置的颜色与正常颜色进行比较，就能更加放心地不对使用致冷剂的机器或致冷剂管道进行清洗而加以利用了。

权利要求5中的使用致冷剂的机器或致冷剂管道的再利用可能性的判断方法是在权利要求3所述的判断方法中，其检验工具的第二装置能表示第一临界颜色和第二临界颜色。所谓第一临界颜色是作为判断使用致冷剂的机器或致冷剂管道是否需要清洗的基准的颜色。所谓第二临界颜色是作为判断使用致冷剂的机器或致冷剂管道能否使用的基准的颜色。

这里，借助于把第一装置的颜色与第二装置的第一临界颜色进行的比较，就能够判断在利用使用致冷剂的机器或致冷剂管道时，是否需要进行清洗作业。此外，借助于把第一装置的颜色与第二装置的第二临界颜色进行比较，就能够判断使用致冷剂的机器或致冷剂管道本身是否能够再利用。即，在这里，通过将第一装置的颜色与第二装置的第二临界颜色进行比较，就能够判断是否需要废弃使用致冷剂的机器或致冷剂管道，对其进行更换。

权利要求6中的检验工具是在权利要求2到5的任何一项权利要求中所述的判断使用致冷剂的机器或致冷剂管道再利用可能性的方法中使用的检验工具，其中的上述第一装置与上述第二装置互相靠近布置，并做成一个整体。

在这种检验工具中，由于第一装置与第二装置互相靠近布置，因此通过把第一装置的颜色与第二装置的颜色进行比较，就能容易地对使用致冷剂的机器或致冷剂管道的再利用的可能性进行判断。

权利要求7中的使用致冷剂的机器或致冷剂管道的再利用可能性的判断方法是在权利要求1所述的判断方法中，其检验工具是利用酸或者碱使颜色变化的pH分析工具。而且，在第一步骤中，将残留物附着在pH分析工具上。在第二步骤中，根据pH分析工具的颜色推断残留物的恶化程度，对使用致冷剂的机器或致冷剂管道是否能够再利用的可能性进行判断。

在这里，由于检验工具是pH分析工具，当使用致冷剂的机器或致冷剂管道内部的残留物中产生酸和碱时，就能够很容易地根据pH分析工具的颜色判断酸和碱的程度。然后，根据酸和碱的程度，够推断使用致冷剂的机器或致冷剂管道内部残留物的恶化程度。再根据如此推断的残留物的恶化程度，能对使用致冷剂的机器或致冷剂管道的再利用的可能性进行判断。

附图说明

图1是作为再利用的判断对象的包含致冷剂连接管道的空调机的致冷剂回路图；

图2是检验纸的平面图；

图3是颜色样本表的平面图。

具体实施方式

图1表示具有室外机10和室内机11的空调机的致冷剂回路图。四通换向阀2的一次进出口与压缩机1的排出口和吸入口联通。此外，四通换向阀2的二次进出口则依次与室外热交换器3、膨胀阀4，以及室内热交换器5联通。此外，在致冷剂的回路上设有液体截止阀6和气体截止阀7。

在室外机10与室内机11之间，用致冷剂连接管道9连接起来。在公寓、大楼和有中央空调系统的住宅中，上述管道9都埋设在墙壁和顶棚内部。

目前，这种装设在大楼等建筑物里的空调机大多使用HCFC 22作为致冷剂。当要把使用HFC类致冷剂的空调机替换这些空调机时，如果使用下面所说的按照本发明的实施例的判断方法，就可以不必进行徒劳的清洗作业，并且还能减少费用。

<关于现有管道再利用时是否需要进行清洗作业的判断方法>

在拆掉现有的空调机时，首先，借助于抽吸运行方式等把液体致冷剂收集到室外热交换器3中。这样，虽然能把现有管道9内的致冷剂和冷冻机油除掉，但是，在管道9的内表面上，至少还附着了一些残留的含有污染物质的残油。

这种残油的污染程度，可以用图2中所示的检测卡30进行简单的检测来判断是否需要为现有管道9的再利用进行清洗作业。

检测卡30是尺寸像名片那样大小的小型工具，它能在设置现有管道9的现场使用。这种检测卡30是一种把下列各部分做成一个整体的纸张：表示是否需要清洗的基准色的第一部分31；表示正常油颜色的第二部分32；为使残油附着用的采样部分33；以及表示关于使用说明的说明部分34。第一部分31上的是否需要清洗的基准色是在打算再利用管道9时，作为判断是否需要对管道9进行清洗的基准的颜色，也就是与基准色相比，如果残油的颜色浓就可以判断需要清洗，如果残油的颜色浅，就可以判断不需要清洗。第二部分32上的正常油颜色表示管道9不进行清洗处理就能再利用的残油的颜色。因此，如果残油的颜色比第一部分31的是否需要清洗的基准色更接近第二部分32的正常油颜色，那么就可以判断，管道9不经过清洗就能再利用。上述第一部分31和第二部分32布置成互相紧挨着，并且分别与采样部分33相邻。

检测卡30的采样部分33是用脱脂棉或者布做成的，例如，使用者只要用检测卡30擦拭管道9的内表面，就能使管道9上的残油附着在它上面。把附着在采样部分33上的残油的颜色与第一部分31的是否需要清洗的基准色比较，就能够判断再利用管道9时，是否需要清洗。

在拆掉现有的空调机的室外机10和室内机11时，如果在现场拿着这种检测卡30，就能很方便地判断现有的致冷剂连接管道9是否能再利用。使用者首先让检测卡30的采样部分33与管道9的内表面接触，使管道9内的残油附着在采样部分33上。然后，将附着在采样部分33上的残油的颜色与第一部分31上的是否要清洗的基准色和第二部分32上的正常油颜色进行比较。如果采样部分33上残油的颜色比第一部分31的是否需要清洗的基准色更加接近第二部分32的正常油颜色，就可以判断为再利用管道9时不需要清洗；如果采样部分33上残油的颜色比第一部分31的是否需要清洗的基准色更浓，就可以判断再利用管道9时管道需要清洗。

另外，检测卡30上的第一部分31的是否要清洗的基准色和第二部分32上的正常油颜色是根据所积累的大量现有管道内的残油的数据后才确定的。使用这种检测卡30，能以很高的精度正确地判断在再利用现有管道时是否需要清洗管道。

<使用本实施例的是否需要清洗作业的判断方法的优点>

(1)以往，由于在确认现有管道的污染程度时，要耗费很多时间和大量的费用，所以就不进行这种确认污染程度的作业，而采取无条件地对现有管道都进行清洗后再利用的方法。

与此相反，采用本实施例中的判断方法，借助于能在设置现有管道9的现场使用的简易的检测卡30，就能方便地以很高的精确度当场判断是否需要对再利用的致冷剂连接管道9进行清洗作业。

而且，使用检测卡30对现有的致冷剂连接管道9进行检测，当现有管道9内的残油污染不严重、不需要清洗时，不但省略了管道的清洗作业，还能降低再利用管道9时的成本。

(2)在本实施例中，在检测卡30上除了设有表示判断管道是否要清洗用的基准色的第一部分31之外，还在检测卡30上设置了表示正常油颜色的第二部分32。因此，检测卡30的使用者在用眼确认附着在采样部分33上的残油的颜色比第一部分31的是否要清洗的基准色更浅后，可以判断不需要对管道进行清洗，同时根据用眼确认附着在采样部分33上的残油的颜色，比第一部分31的是否要清洗的基准色更加接近第二部分32上的正常油颜色，可以更加准确地判断管道确实不需要清洗。

(3)由于在检测卡30上把第一部分31和第二部分32以及采样部分33布置在互相接近的位置上，所以容易进行用目测比较是否要清洗的基准色和正常油的颜色以及附着在采样部分33上的残油的颜色的作业。

另外，在现有的空调机上使用的冷冻机油的种类虽然有一些差别，但一般说来，第一部分31上的是否要清洗的基准色为接近红色的稍微带一点黑色的橙色，第二部分32上的正常油的颜色为接近透明的稍微带一点红色的黄色。

<现有管道内的残油处于极端污染的情况>

借助于上述检测卡30，根据附着在采样部分33上的残油的颜色，就能对管道清洗作业的必要性作出判断。如果残油的颜色比第一部分31的是否要清洗的基准色稍微浓一些，检测卡30的使用者就能决定把现有管道9清洗后就可以再利用。

可是，如果认为采样部分33上附着的残油的颜色非常浓，残油的恶化很严重时，就要使用图3中所示的颜色样本表40，对管道9是可以再利用还是必须报废进行判断。也就是说，在检测卡30以外再准备一张颜色样本表40，使用这两种工具，才能对现有的致冷剂管道9的再利用进行判断。

图3中的颜色样本表40是印有ASTM(美国标准测试方法AmericaStandard Test Method)的颜色符号的表。在“1”～“8”的颜色符号上方，列出了颜色表示部分41～48。颜色表示部分41中所表示的颜色是浅黄色，随着颜色符号号码的增大，红色逐渐增加，颜色表示部分44中所表示的颜色是橙色。此外，当颜色符号的号码进一步增大时，在红色上又增加了黑色。因此，在颜色表示部分48上所表示的颜色就成了红黑色。另外，在检测卡30的第一部分31上的是否要清洗的基准色与颜色样本表40上的颜色表示部分44上所示的颜色相当。

对管道9的再利用进行检测的人员在残油的颜色与颜色样本表40上的颜色符号1～3的颜色相当的情况下，就可以判断，管道9不必清洗就可以再利用；在残油的颜色与颜色样本表40上的颜色符号4～8的颜色相当的情况下，就可以判断，对管道进行清洗之后，管道9就可以再利用；在残油的颜色比颜色样本表40上的颜色符号8的颜色还要浓的情况下，就可以判断管道9不能再利用了。也就是说，如果认为附着在检测卡30的采样部分33上的残油的颜色非常浓，并且残油的恶化很严重的情况下，对残油的颜色与颜色样本表40上的颜色表示部分48的颜色进行比较，如果残油的颜色比颜色表示部分48的颜色(ASTM颜色符号8的颜色)还要浓，就要决定报废现有的管道9，铺设新的致冷剂管道。这是因为当残油的颜色比颜色表示部分48的颜色(ASTM颜色符号8的颜色)还要浓，并且成为接近黑色的颜色时，残油中黑色的主要成分是由现有空调机的压缩机中的滑动部件等润滑不良而形成磨损后的粉末之类，即使清洗了压缩机、致冷剂系统的部件和致冷剂管道，也大都不能除掉这些附着物(杂质)。

<现有空调机的压缩机不能运转的情况>

在以前，即使在压缩机已不能运转的情况下，如果还不是太旧，也要将现有的致冷剂管道清洗之后再利用。

可是，由于致冷剂的泄漏，管道内的温度上升，压缩机的马达被烧毁等情况会使管道内部氧化的危险性增大，即使清洗，也不能正常使用现有的致冷剂管道。

针对这种情况，像以上所述的那样使用颜色样本表40来检验残油的颜色是很有效的。因为，当管道9内部被氧化时，残油的颜色一定会变得比ASTM颜色符号8的颜色还要黑。

这样，如果采取使用上述检测卡30和颜色样本表40的判断方法，则不管是否到了压缩机1的马达被烧毁、管道9内部氧化得即使对管道进行清洗也不能继续使用的程度，仍然进行清洗作业，并且对现有的管道9再利用的不适当的做法能够得到控制。

<变型实施例>

(A)还考虑了代替检测卡30和颜色样本表40，使用因酸或碱而颜色发生变化的石蕊试纸，对现有管道9的能否再利用进行判断。由于使用石蕊试纸之类的pH分析工具，能了解管道9内部残油的整体酸值，所以能以此为基准，对管道9再利用的可能性和再利用时是否要对管道进行清洗进行判断。特别是，当使用石蕊试纸之类的pH分析工具时，能够很方便地以很高的精度判断管道9氧化的恶化程度(产生氟酸、蚁酸、盐酸等等)。

此外，最好用这种使用石蕊试纸之类的pH分析工具对管道9的再利用的判断，对用检测卡30和颜色样本表40所作的判断进行补充。此时，对残油的恶化程度进行了双重检验，对管道9的再利用的判断就更加正确了。

(B)上述实施例中的检测卡30和颜色样本表40，可以在对管道9清洗之后，可以在检验管道9的清洁程度是否已经达到规定标准的检查中使用。当把判断为可以再利用的管道9洗净之后，再使用检测卡30等确认管道9内部的污染程度，就可以更加放心地使用新的空调机了。

(C)在上述检测卡30中设置了表示是否需要清洗的基准色的第一部分31和表示正常油颜色的第二部分32，但，除此之外，或还可以考虑在检测卡30上设置表示是否需要报废的基准色的第三部分代替第二部分32。是否需要报废的基准色是相当于与第一部分31的是否需要清洗的基准色相比更加恶化的油的颜色，它是为了鉴定管道9内残留的油是否已经恶化到即使清洗了管道也不能使用，还是进行了清洗处理之后能够再利用管道9的基准色。具体的说，是否需要报废的基准色是接近于上述颜色样本表40中的颜色表示部分48的颜色(ASTM颜色符号8的颜色)。

这样，如果使用表示是否需要清洗的基准色和是否需要报废的基准色这两种基准色的检测卡，即使不使用颜色样本表40，也能够判断管道9是否必须报废。即，如果发现附着在采样部分33上的管道9内的残油的颜色比是否需要报废的基准色号还要浓，则使用这种检测卡的使用者就能判断即使清洗了管道9这种管道仍然不能使用，而必须报废；如果附着在采样部分33上的残油的颜色比是否需要清洗的基准色浓，而且又比是否需要报废的基准色浅，就可以判断管道9在清洗之后能够再利用。

(D)上述检测卡30中，把第一部分31和第二部分32以及采样部分33做成了一个整体，但是也可以把第一部分31和第二部分32以及采样部分33各自做成一种工具来使用。

此外，也可以使用相当于采样部分33的棉花棍和布等和颜色样本表40一起使用，用这些工具来判断管道9是否可以再利用。

(E)使用检测卡30和颜色样本表40，还可以对被拆掉的现有空调机是否能再生利用和重新使用进行判断。如果拆掉的空调机的管道部分中的残油已经严重氧化，则一般情况下现有的空调机的部件完全不能再生利用，如果残油的污染程度小，则有时除了压缩机之外的其他部件还能再利用。

如果使用本发明所涉及的热交换器单元，就能用检验工具借助于颜色，简单方便地判断使用致冷剂的机器或致冷剂管道再利用的可能性，避免了对使用致冷剂的机器或致冷剂管道内部的污染并不严重，不需要清洗的情况下进行徒劳的清洗作业，也避免了不管是清洗了也不能使用的使用致冷剂的机器或致冷剂管道内部已被污染，仍然要进行清洗作业并进行再利用的不合理情形。