管理光盘的家长级的装置和方法

摘要

用于管理一光盘的家长级的方法与装置，它能够让一用户设置记录并存储于一可重写光盘或一次写入光盘的一数据流的一家长级，并能够记录与管理所设置的家长级，作为例如用于该光盘的导航信息。该方法和装置允许该用户方便的设置或修改该数据流的家长级、由此查阅该记录和管理的家长级、并执行一家长锁定操作，以使儿童和青少年不能擅自再现一成人节目的一数据流。此外，可以确定一家长级别代码、一补充家长级别代码或该家长级别是否通过使用由该用户预先加载的家长管理信息而产生。据此，一个合法用户可以确定该预先设置的级别代码是否被非法修改过。

说明书

一、技术领域

本发明涉及数据存储与管理，以及一种用于管理一光盘的家长级的装置和方法。

二、背景技术

通常，光盘能够记录并存储大量的数字数据，举例来说，一个致密盘(CD)具有约650M字节的记录容量，一个数字通用光盘(DVD)具有约4.7G字节的记录容量，而一个蓝光盘(BD)具有约23G字节或更多的记录容量。常规的光盘装置如光盘播放器可以在一只读光盘上读取或再现一数字数据流。

用户也可以操作一光盘装置如光盘记录器，以在可重写光盘或一次写入光盘上记录和存储所要的图像或声音数据。而且，光盘装置使得用户能通过与之相配的屏幕，例如一个外围设备的屏幕如电视机或该装置本身，观看并听到作为高质量图像及声音数据而再现的数据。

当用户使用光盘装置如光盘记录器在光盘上记录并存储成人节目的数据流时，急切需要对家长级信息记录并管理，以使儿童和青少年不能擅自再现和观看记录并存储于该光盘上的成人节目的数据流。然而，并未提供管理家长级的方法，如在DVD视频(DVD-video)记录格式或DVD流(DVD-stream)记录格式中。

一种基于蓝光盘记录(BD-recording)格式的回放控制方法是，只有当用户一开始在设置于每个节目或标题的回放禁止标记(playback prohibition flag)之后输入密码，才能再现一相应的节目或标题。但它也没有提供管理家长级的方法。

上述参考资料通过在此引用而成为一体，其对本发明的附加或可变化的细节、特征和/或技术背景具有指导意义。

三、发明内容

本发明的一个目的是至少解决上面的问题和/或缺点，并至少提供此后描述的优点。

本发明的另一个目的是提供一种用于管理一光盘的一家长级的方法和装置。

本发明的另一个目的是提供一种用于管理一光盘的一家长级的方法和装置，它能够记录和管理作为适于该光盘的导航信息的家长级。

本发明的另一个目的是提供一种用于管理一光盘的一家长级的方法和装置，它能够让一用户可选地指定或修改一记录并存储于该光盘或相应于该光盘的数据流的一家长代码，该光盘可包括一次写入或可重写光盘。

本发明的另一个目的是提供一种用于管理一光盘的一家长级的方法和装置，它能够检查该家长级别代码并产生一个基于该检查结果的新的家长级别代码。

本发明的另一个目的是提供一种用于管理一光盘的一家长级的方法和装置，它能够产生并记录用于指示该已修改的家长级别代码的产生的信息。

本发明的另一个目的是提供一种用于管理一光盘的一家长级的方法和装置，它能够产生并记录用于指示新的家长级别代码的产生的信息，并显示一消息，该消息包括相应于该新家长级别代码和用于指示该新家长级别代码的产生的信息中的一个的信息。

为了达到至少上述目的和优点的全部或部分，根据本发明的一个方面，提供一种方法，其包括检测第一家长级别代码，该第一家长级别代码作为一相应于一视频信号的家长代码；产生第二家长级别代码，其作为未检测到第一家长代码时的家长代码；并产生指示该第二家长代码产生的信息。

为了进一步达到至少上述目的和优点的全部或部分，根据本发明的一个方面，提供一种记录介质，其包括一配置成存储一视频信息的第一存储区域；一配置成存储一家长代码的第二存储区域，该家长代码控制对视频信号中的一视频节目的观看访问，其中将该家长代码配置成能通过一个命令来更新；以及一配置成存储指示该家长代码更新的状态信息的第三存储区域。

为了达到至少上述目的和优点的全部或部分，根据本发明的一个方面，提供一种用于管理一家长控制代码的装置，其包括一个检测一第一家长级别代码的检测器，该第一家长级别代码作为一相应于一视频信号的家长代码；一个产生一第二家长代码的家长代码产生器，该第二家长代码作为未提供第一家长代码时的家长代码。

为了进一步达到至少上述目的和优点的全部或部分，根据本发明的一个方面，提供一种光盘播放器，其包括一配置成存储一视频信息的第一存储区域；一配置成存储一家长代码的第二存储区域，该家长代码控制对视频信号中的一视频节目的观看访问，其中该家长代码建构成能通过一个命令来更新；以及一个配置成检测一第一家长代码的控制器，该第一家长级别代码作为一相应于一视频信号的家长代码，其中该控制器配置成产生一第二家长代码，该第二家长代码作为未检测到第一家长代码时的家长代码。

本发明的其它优点、目的和特征在下面的描述部分分步加以阐明，通过对下面部分的核实，本领域技术人员将逐步明了本发明或从本发明的实践中得到认知。如在所附的权利要求中特别指出的，可认识并达到本发明的目的和优点。

四、附图说明

参照下列附图，将详细描述本发明，附图中始终用相同的代表数字指代相同的元件，其中：

图1是一阐释根据本发明的用于管理一光盘的家长级的一个光盘装置的一个优选实施例的图表。

图2是一阐释根据本发明的用于管理一光盘的家长级的一种方法的一个优选实施例的图表。

图3是一阐释根据本发明的一个演示实施例的图表，其基于一种视频记录格式容纳并记录在实时记录视频管理器中的家长管理信息。

图4是一阐释根据本发明的一个演示实施例的图表，其基于一种流记录格式容纳并记录在实时记录流管理器中的家长管理信息。

图5是一阐释根据本发明的用于管理一光盘的家长级的一种方法的一个优选实施例的图表。以及

图6是一阐释根据本发明的用于管理一光盘的家长级的一种信息管理控制方法的一个优选实施例的图表。

五、具体实施方式

图1是根据本发明的一个用于管理光盘的家长级的光盘装置的一个实施例的结构图。该光盘装置，如一个光盘记录器或同类装置，包括一个光拾取器11、一个VDR(视频光盘记录器)系统12、一个编码器13、一个解码器14、一个OSD(在屏显示)发生器15、一个微机(Micom)16和一个存储器17。

该VDR系统可包括一个用于记录数据的记录处理器120和一个回放处理器121。该编码器13能够将外部输入的声音和视频信号转换成适于记录的数字数据，且该解码器14能够将回放的声音和视频数据转换成一模拟声音和视频信号，以使外围设备如电视机、扬声器或类似设备能够接纳。该解码器14能输出模拟声音和视频信号。

该存储器17能够相应于不同的选择菜单条目记录和存储OSD图形图像。例如，该微机16可控制该VDR系统12的记录处理器120的操作，并且当完成数据记录操作时，终止该数据记录操作。另一选择为，该微机16能够响应用户请求，相应于用户设置菜单的一个条目，读取并输出该记录并存储于该存储器17中的一个OSD图形图像。

该读取并输出的OSD图形图像优选地输出至该OSD发生器15。能够控制该OSD发生器的一个操作，以便使该相应于用户设置菜单的一个条目的一个OSD图形图像输出并显示在一外围设备的屏幕上，比如经由该VDR系统12的电视机。

现在描述该光盘装置的操作过程。如图2所示，根据一由该微机16控制的操作，一个包括用户设置菜单的各个条目的OSD图形图象显示于一屏幕上。该用户设置菜单可以包括显示于屏幕上的视频、声音、字幕、播放控制等等(方框10)。

当用户通过OSD图形图像选择并指定该播放控制条目时，该微机16可控制OSD发生器15的操作。在此刻，在该屏幕上会显示包括密码、国家代码、家长级控制等不同条目的OSD图形图像(方框11)。

当用户选择并指定该家长级控制条目时，该微机16可控制OSD发生器15的操作。在此刻，在该屏幕上会显示包括多个级别条目的OSD图形图像，以使该用户可以选择并指定一任意家长级(方框12)。

当用户指定一任意家长级时，会显示一个指示消息的OSD图形图像。该指示消息例如可包括询问或确认用户是否希望将指定的家长级设置为家长管理信息(方框13)。

该用户可以将所指定的家长级设置为家长管理信息。当用户将所指定的家长级设置为家长管理信息时，该微机16可以记录并存储该家长级的代码值(例如通过上述一系列的过程来设置)，作为匹配该光盘的导航信息。

根据本发明的一个实施例，例如图3所示的，其中该光盘的类型是基于一种DVD视频记录格式的DVD-RW(可重写数字通用盘)，在一个实时记录视频管理器RTR_VMG内，可重新定义并补充记录一家长管理信息表PTL_MAIT。而且，在该家长管理信息表PTL_MAIT内，可记录并管理相应于用户选择并指定的家长级的代码值的家长管理信息PTL_MAI。

可以记录并管理一个家长管理信息搜索指针PTL_MAI_SRP，以搜索该家长管理信息PTL_MAI。此外，例如家长管理信息条目的数量的普通管理信息可以作为家长管理信息表信息PTL_MAITI而被记录并管理。

根据本发明的另一个实施例，例如图4所示的，其中该光盘的类型是基于一种DVD流记录格式的DVD-RW，在一个实时记录流管理器RTR_SMG内，可重新定义并补充记录一家长管理信息表PTL_MAIT。而且，在该家长管理信息表PTL_MAIT内，可记录并管理相应于用户选择并指定的家长级的代码值的家长管理信息PTL_MAI。

可以记录并管理一个家长管理信息搜索指针PTL_MAI_SRP，以搜索该家长管理信息PTL_MAI。此外，例如家长管理信息条目的数量的普通管理信息可以作为家长管理信息表信息PTL_MAITI而被记录并管理。

这样，在光盘已被插入一个光盘装置如光盘播放器或光盘记录器的状态下，其中该光盘可记录并管理家长管理信息(例如使用上述过程)，当用户请求播放一任意节目或标题时，该光盘装置可以查阅容纳于该家长信息管理表PTL_MAIT中的家长管理信息，并执行一家长锁定操作。该光盘装置的家长锁定操作可以确保儿童和青少年不能擅自再现成人节目的数据流。

例如，当相应于用户请求播放的一个任意节目的家长级被设置于相应于成人节目的家长级时，该用户会被要求输入一个密码。于是，若所输入的密码是有效的，再现相应的节目。否则，若所输入的密码是无效的，将输出表示该相应的节目不能再现的信息。

响应于用户的请求，该记录并被管理的家长管理信息可改变至另一级别。图5是说明根据本发明的管理一光盘的家长级的方法的优选实施例的图表。图5的方法可以应用于图1的光盘装置，该方法将使用图1来描述。然而，这并不意指本发明局限于此。

如图5所示，该微机16能够控制该VDR系统12的回放处理器121的操作。当执行一数据回放操作时，该微机16能够响应于用户的请求，读取并输出相应于该用户设置菜单的一个条目的该记录并存储于存储器17中的一个OSD图形图像。

可将该读取并输出的OSD图形图像提供至该OSD发生器15。可控制该OSD发生器15的操作，以致在该外围设备如经由该VDR系统12的电视机的屏幕上输出并显示相应于用户设置菜单的一个条目的一个OSD图形图像。

如图5所示，根据该微机16的操作控制，在屏幕上可以显示一个包括各种用户设置菜单的条目如视频、声音、字幕、播放控制等的OSD图形图像(方框20)。当用户通过OSD图形图像选择并指定该播放控制条目时，该微机16可控制OSD发生器15的操作。在此刻，在该屏幕上会优选地显示包括密码、国家代码、家长级控制等不同条目的OSD图形图像(方框21)。

然后，当用户选择并指定该家长级控制条目时，该微机16可控制OSD发生器15的操作。在此刻，在该屏幕上会显示包括多个级别的条目的OSD图形图像，以使该用户可以选择并指定一任意家长级(方框22)。在此刻，在该OSD图形图像上可显示(例如可通过高亮或任意颜色)出一个预设家长级的一个条目。

当该用户指定一个任意的家长级时，该处会显示一个指示消息的OSD图形图像，询问该用户是否希望将所指定的家长级改变，使之作为用于控制相应节目或一标题数据流的回放的家长管理信息(方框23)。

然后，如果该用户改变该指定家长级作为该家长管理信息，该微机16会更新并存储该家长级的已改变的代码值(例如使用上述过程)作为匹配该光盘的导航信息。例如，该导航信息可以是在该实时记录视频管理器RTR_VMG、实时记录流管理器RTR_SMG等内的家长管理信息PTL_MAI。

这样，在光盘已被插入一个光盘装置如光盘播放器或光盘记录器的状态下，其中该光盘的家长管理信息已被改变并记录，当用户请求播放一任意节目或标题时，该光盘装置可以查阅已更新并被记录的(例如在该家长信息管理表PTL_MAIT中的)家长管理信息，并执行一家长锁定操作，以确保儿童和青少年不能擅自再现成人节目的数据流。

例如，当相应于用户请求播放的一个任意节目的家长级被设置于相应于成人节目的家长级时，该用户会被要求输入一个密码。于是，若所输入的密码是有效的，再现相应的节目。否则，若所输入的密码是无效的，输出表示该相应的节目不能再现的信息。

可以先于数据记录操作或数据回放操作，直接或自动输出并显示用于设置和改变该家长级的OSD图形图像。此外，优选地，只有在输入授权输入信息(例如一个有效密码)时，才可执行设置家长级的操作。

由于家长级是不同的(例如根据国家的不同)，可以输出并显示相应于用户指定的国家代码的家长级的值。这样，就完成了适于相应国家的家长级的设置。

然而，当在家长管理信息表或类似表中更新并记录家长管理信息时，在光盘装置中可能存在不利方面。进一步讲，一个光盘装置可以使用授权输入信息(例如一个密码比较)来解锁一个播放禁止标记。可能不存在相应于家长锁定代码的一个特殊代码。

而且，没有任何提示用于确定是否该输入视频信息包括一个家长级别代码、一个追加的家长级别代码，或者是否该家长代码是通过使用用户预先装载的家长管理信息而产生的。据此，一个授权用户(例如成年人)可能不知道或者不能够确定该预先设置的级别代码(例如用户装载或制造商装载的家长级别代码锁定)是否被非法修改了(例如被用户无意识的)，除非当前的级别代码没有在设置菜单或类似菜单中标识(例如由授权用户认证的)。

图6是显示根据本发明的用于管理光盘的家长级的信息管理控制方法的一个实施例。图6的方法可以应用于图1的光盘装置，该方法将使用图1来描述。然而，这并不意指本发明局限于此。

如图6所示，可将在其上存储有众多信息的一个记录介质提供给一光盘装置，所述信息包括许多节目，每一个节目都可在其它信息之间包括标题、数据和家长管理信息。现将描述当提供一个节目(例如一个记录介质)时该光盘装置的操作。

当装载了一个数据源时(例如选择了一个记录介质)，可选择其上众多标题或节目中的一个来播放。可处理该被选择的标题来判断其中是否含有用于控制家长级观看的一个第一家长级别代码。该第一家长级别代码可以是接收和联系于从外部源输入的视频信号的信息。该第一家长级别代码可以是关于或由视频信号提供的信息。这样，第一家长级别代码被预设并记录于一存储器中(例如该记录介质)。

当该装载的数据源中没有家长级别代码时，可进行一家长级别代码或级的用户设置过程。例如，可基于检测结果(例如成人级别)，通过一个命令(例如是预设的)产生一个第二家长级别代码作为缺省值。另一选择为，该第二家长级别代码可以作为由用户基于检测结果而设置的值而产生。然而，这并不意指本发明局限于此。例如，即使检测到了第一家长级别代码，也可以产生第二家长级别代码并且该第二家长级别代码包括增加的信息或增强的粒度。

这样，使用上述过程，在回放或记录之前，一光盘设备可以设置用于众多标题的家长代码(例如PC#1、PC#2、…、PC#n)。由此，可以由家长管理控制信息，例如用于访问或修改家长级别水平的密码入口，来控制这此程序内容的播放或记录。

接着，可以产生用于指示该第二家长级别代码产生的信息。优选地，该信息(例如该家长代码的最后修改数据)可以指示出足够用来管理并监视授权和未授权使用、修改或访问的使用历史或该家长代码的时间间隔。这样，使用该产生信息，可以保持对家长级别代码(例如修改、增加等等)的直接或自动的跟踪。

该用于指示该第二家长级别代码的产生信息(例如Final C_D#1、FinalC_D#1、…、Final C_D#n)可以由该光盘装置保持。换句话说，优先记录关于记录该第二家长级别代码的产生信息和用于指示该第二家长级别代码的产生的信息。例如，该产生信息可以存储在该记录介质本身之上或该装置的存储器中。

这样，该光盘装置或记录介质，独立或组合地，可以记录该第二家长级别代码和用于指示该第二家长级别代码的产生的信息。例如，可提供一第一存储区域用于记录一个视频信号、可提供一第二存储区域用于记录用于控制家长级观看的一家长代码(例如第二和/或第一)并可提供一第三存储区域用于记录指示该家长级别代码的更新等信息。优选地，该家长级别代码可通过一个命令被更新。而且，可以使用与该第二存储区域的数据相类似的过程来显示存储于第三存储区域的数据。

当产生该第二家长级别代码时，所产生的信息可以是时间信息(例如一个时间戳)。另一选择为，所产生的信息可以是授权用户或一个授权设备等的指示消息。

优选地，在该视频节目播放之前或在该视频节目播放时，通过显示用于一预定时间的产生信息来提供该产生信息。可以使用一个消息来显示产生的信息，该消息包括相应于该第二家长级别代码和用于指示该第二家长级别代码的产生的信息中的一个的信息。也可以根据一个用户请求来提供该产生的信息，例如通过一个OSD图形图像等。

如上所述，一个视频节目的一个单元可以产生家长级别代码(例如节目接着节目)。然而，这并非意指本发明局限于此。例如，播放该视频节目的一个设备的一个单元(设备接着设备)或一人可识别的(例如视频)源可以产生该家长级别代码。

在本说明书中，任何对“一个实施例”、“一实施例”、“演示实施例”等的涉及都是表示与实施例相结合的一个特别的特征、结构或特性包括在本发明的至少一个实施例中。这些词在该说明书的各个地方出现，并不一定指代相同的实施例。更进一步说，当连同任一实施例描述一个特别的特征、结构或特性时，应当理解，在本领域技术人员能力范围内，可以将这样特征、结构或特性有效应用于其它实施例中。此外，为了易于理解，某一方法的过程可能以分开的过程加以描绘，然而，该分开描绘的过程不应当被认为在它们的执行过程中必须依赖于其顺序。也就是说，某些过程可以改变顺序来执行、或同时执行等等。

如上所述，根据本发明的实施例提供了一种用于管理一光盘的家长级的方法和装置。根据本发明的实施例能够让用户设置或修改在一光盘上记录并存储的一数据流的家长级，查阅记录并存储在一光盘上的该家长级，并能够执行一家长锁定操作，以使儿童和青少年不能擅自地单个或组合地再现成人节目的数据流。而且，一种装置和方法的实施例能让合法用户接收产生信息，如关于对用户装载的或系统的一个家长级别代码的访问或修改的警告或状态信息。

上述的实施例和优点仅仅是示例性的，而不应当看作对本发明的限制。此处所讲授的内容能够很容易地应用于其它类型的装置。对本发明的描述意在阐释权利要求，而不是对权利要求的范围的限制。对本领域技术人员来说，对本发明作许多的替换、改进和变化是明显的。在权利要求中，希望用装置加方法的条款来覆盖此处所描述的作为所引用方法的实施结构，而不仅是结构上的等同物，也包括等同的结构。