检测完整的卷烟组及被填料的卷烟的方法

摘要

本发明涉及一种方法,它用于检测成批卷烟组是否完整及卷烟是否足量填料。尽管精心制造,但是当采用高速运转的机器制成卷烟并在卷烟盒(11)里填充成批的卷烟时,可能被制造的一些卷烟盒里,有些卷烟缺失了,或盒内的卷烟未足够地填充烟草。本发明提供一种改进的非接触式方法,它用于检测成批的卷烟或一支支单支卷烟。按照该方法,在卷烟前端(24)的次区域内和/或在卷烟之间间隙里的CCD摄象机或CCD直线扫描芯片的强度信号,在该批卷烟的前端区域里被检测并被分析。因此,所发明的方法提供了一种手段,用于在高速运转的机器上例如袋槽传送件或折叠转台上,检测成批的卷烟是否完整以及卷烟是否被足量填料。

说明书

本发明涉及一种方法，该方法以连接着信号数据处理装置的光电检测元件，最好是一块CCD直线阵列芯片或一台CCD摄象机，检测与卷烟盒的内容对应的有序卷烟组，检测元件测量卷烟过滤嘴一头末端所反射的光的强度。因此，本发明涉及一种方法，该方法以连接着信号数据处理装置的光电检测元件，最好是一台CCD摄象机，检测与卷烟盒的内容对应的有序卷烟组，该摄象机测量被反射光的强度，而最好是由检测元件的象素所形成的检测区，被分配给卷烟末端的至少一个局部区域。

生产卷烟并把卷烟组填充在卷烟盒内，要求用高速运转的机器。然而，尽管是精心制造，但常常会出现这样的情况：已生产好并发送给了顾客的卷烟盒里，卷烟有缺失，或所装的卷烟未填足烟草。当选择将此种不合格的卷烟组分检出来的检测方法时，必须考虑到，检测必须在迅速、连续或分批的传送过程中进行。

在以前所用的一种检测方法中，与卷烟盒的内容对应的有序卷烟组，被移动得经过一个检测装置，在该装置中，由CCD摄象机所测量的被反射光的强度，被进行统计鉴定。

本发明的目的在于提供一种改进的非接触式方法，以便检测已制成的卷烟组和／或已填充了烟草的卷烟。

为了达到这个目的，符合本发明的方法，其特征在于：由检测元件形成，最好是由CCD直线阵列芯片或CCD摄象机的象素形成的检测区，被分配给卷烟末端，以及卷烟之间所形成的卷烟间隙，检测区的至少一些局部区域，尤其是CCD摄象机或CCD直线阵列芯片的象素，在一些弯曲的或直线的，尤其是水平的或竖直的鉴定光带中排列，且沿着鉴定光带测量到的测量信号，在信号数据处理装置中被鉴定，以便检测已制成的卷烟组。

因此，用于检测卷烟组的检测元件，就以CCD直线阵列芯片或CCD摄象机为根据而非接触地运行，从而即使在迅速的传送周期中也能检测卷烟组。在此种情况下，检测元件在传送过程中可被安置在任何所要求的位置上，只要卷烟组的末端能自由地接近该位置就行。例如，在用袋槽传送件进行传送过程期间，可进行检测。还可在折叠转台上检测卷烟组。

根据本发明，在与对CCD摄象机或CCD直线阵列芯片所产生的强度外观所作鉴定有关的另一改进方案中，这种方法的特征在于：一个或一些鉴定光带的区域内的卷烟数目，是以其后是超过的和／或小于额定值的阈值，来计算穿过一个阈值的强度外观的一些交叉点而确定的。此种鉴定方法的根据是：卷烟的发亮的过滤嘴面积区域中所反射的光，强度大于由各邻接卷烟形成的晦暗的卷烟间隙区域中所测得的强度。因此，所测得的强度外观加亮，就可被鉴定为是从卷烟间隙到卷烟过滤嘴一头末端的过渡。如果一行卷烟中少了一支卷烟，那么，在过滤嘴面积区域内所达到的高强度的次数，就会少于整行卷烟的情况下的高强度次数。这是由计算穿过阈值的强度外观的各交叉点来测出的。

如果在带有多行卷烟的一个卷烟组中少了一支卷烟，邻接的卷烟就位移。由于少了一支卷烟，这种位移的结果，就使一行卷烟中第一支卷烟与最后一支卷烟之间的距离缩短。因此，符合本发明的又一种方法的特征在于：卷烟组的完整性，是以合乎要求的值，比较穿过阈值的强度外观的第一个交叉点与最后一个交叉点之间那段距离来确定的。

所测得的高强度值的数目，随CCD直线阵列芯片或CCD摄象机的鉴定光带区域内卷烟的过滤嘴一头末端面积的数目而增加。相应地，在符合本发明的又一种方法中，尤其是由累加沿着鉴定光带测得的强度值而确定的、形式为测得强度信号的曲线的区域，可以与为完整的卷烟组而确定的合乎要求的值作比较。

为了达到这个目的，符合本发明的又一种方法，其特征在于：在分配给卷烟末端及卷烟间隙的象素中测得的检测信号，被与作为二维检测区的象素的水平及竖直位置相一致地作鉴定。

在与二维检测区中象素的水平及竖直位置相对照的测得的强度的三维图象中，强度外观因此就能被表示为一个弯曲的区域，该区域在发亮的卷烟区域例如发亮的卷烟末端面积区域中具有高的平直部分，且把带有低的检测强度的区域例如在卷烟间隙的区域中，表示为谷值。

在符合本发明的一种方法中，这种带有高的平直部分与谷值的山地的起伏状变换，被以这样的方式加以鉴定：在检测区被安排在烟草一头的情况下，大量小的相邻接强度值的出现，被用作以烟草填充卷烟的填料中凹进部分的标记。因此，在这种检测方法中，谷值，也就是带有小的相邻接强度值的面积区域，被仔细搜寻。在谷值区域，在卷烟的烟草一头末端出现面积阴影区域。这可被确定为卷烟填料中凹进部分的即所谓空洞的标记。

如果一个卷烟组中缺少一支卷烟且在卷烟的过滤嘴一头末端面积区域内检查卷烟，该卷烟组中缺失一支卷烟的事实就具有这样的结果：带有低检测强度的“山谷”，出现在完整的卷烟组应当有带高强度的平直部分出现的那个区域。因此，在过滤嘴末端面积的合乎要求的位值的那个区域，就检测大量的低检测强度，而不是大量的相邻接的高检测强度。在确定带有检测强度的测得值的频度分布是在预定强度种类之内的情况下，大频度连同大的检测强度出现，就表示存在发亮的过滤嘴面积，而大频度连同小的检测强度的出现，则可被鉴定为是晦暗的卷烟间隙的标记。

进一步的方法涉及本发明的优选改进技术方案。

下面，采用以附图显示的示范实施例，更详细地说明其他一些方法的细节，在这些附图中：

图1的侧视图显示用于软纸板盒的传送装置；

图2的平面图显示检测卷烟的检测装置；

图3显示袋槽传送件的袋槽中不合格的卷烟组；

图4显示用于检测卷烟组的水平的与竖直的鉴定光带；

图5显示沿着水平的鉴定光带所测得的强度信号的例子；

图6显示沿着竖直的鉴定光带所测得的强度信号的例子；

图7显示在过滤嘴区域及卷烟间隙区域内的检测方法的检测区域；

图8显示在过滤嘴区域内所测得的强度的频度分布；

图9显示在卷烟间隙区域内所测得的强度的频度分布；

图10显示从CCD摄象机在正确填充了的卷烟组区域内的烟草一头末端处所检测的检测结果；

图11显示从CCD摄象机在非正确填充了的卷烟组区域内的烟草一头末端处所检测的检测结果；

图12显示强度外观的三维图象；

图13显示用于监测已制成及已填充的卷烟组的检测控制及信号数据处理装置的方框图。

各张附图所示细节，涉及一个推荐的申请范例，即涉及制造软纸板盒类型的卷烟盒。图1显示用于制造此种卷烟盒11的包装机10的基本设计。卷烟料斗12区域内的卷烟，被传送给包装机10。该料斗是卷烟所用包装机10中的一个常规部件，它用来储存卷烟，并按照卷烟盒11的内容发送卷烟组13。为达到此目的，卷烟料斗的下部区域带有一些料斗竖筒14，这些竖筒组合成一些竖筒组。卷烟组13被滑块推出每个竖筒组之外，并被推入袋槽链16的袋槽15中，确切地说是被推入下部传送绳索17区域内。

袋槽链16把卷烟组13送往折叠转台18，卷烟组到了转台上就被推出袋槽链16的袋槽15之外。关于卷烟料斗12、袋槽链16及转台18的结构细节，可查阅EP第226872号。

在由箭头A与B所标示的传送流的一些位置上，即在下部传送绳索17区域内与在转台18内，卷烟组13被借助于符合本发明的方法进行检查，以便查看它们是否制成，或卷烟是否完全填充。在顺传送方向的检测装置19下游，安置有一个弹射器20，当有来自检测装置19的错误信号时，该弹射器就被启动，以便把不合格的卷烟组13分离出去。

检测装置具有一个检测元件21，最好是一块CCD直线阵列芯片，或一台CCD摄象机。在检测元件21上游装有一个光学装置20。检测装置21的其他部分，例如是两个光源23，该光源最好相对于检测元件21的记录方向倾斜5至15度的角度。检测元件21及所分配的光源23，其朝向的方式使得源自光源23的从卷烟盒11的末端24所反射的光，被检测元件21检测。在此情况下，光源23最好是高强度的光源或是激光，该光源可随包装机的周期被及时地频闪启动。在图2所示示范实施例中，检测装置19被安置在卷烟盒11的过滤嘴一头末端24处。卷烟组在此处例如被检测其完整性。在卷烟组13的烟草一头末端24处，则安置有又一个检测装置。该又一个检测装置，可例如检测各单支卷烟25是否已完全填充；然而，也可以进行同时检测，以便查看卷烟组13是否已制成，以及卷烟25是否已填充了烟草。

图3显示卷烟组13的过滤嘴一头末端24以及袋槽链16的袋槽15，该袋槽被分配给卷烟组13用。在袋槽16上，为了便于检测元件21的图象定朝向，配置了竖直的标志26及水平的标志27。如果袋槽15被竖直位移，水平标志27也会被竖直位移；如果在用检测元件21也就是CCD摄象机或CCD直线阵列芯片记录强度外观28期间，有短时延迟的话，那么，在所记录的图象中，竖直标志26就会从其合乎要求的位置横向位移。CCD摄象机所记录的图象，采用鉴定装置的协作系统中的标志来定朝向。

例如，一个制成的卷烟组13，在每个水平的外卷烟行29中有7支卷烟25，而水平的内卷烟行30则包括6支卷烟。因此，所示的卷烟组13就是一个不合格的组。由于内卷烟行30中少了一支卷烟，外卷烟行29的两支卷烟31与32，就以从它们合乎要求的位置偏离的方式，位移进了袋槽15的里面。此种不合格的组，被采用下列检测区域而分离出来：-点划线圆圈33表示卷烟组中卷烟合乎要求的位置；-有实线边界的圆形区域34，是卷烟末端的局部区域，它对于鉴定方法的意义将在下文说明；-另一个鉴定区域，是在卷烟间隙36的区域内由黑的圆形区域所表示的阴影区域35；-在图4中，水平线条表示水平的鉴定光带37，该鉴定光带的行进方式，最好是不仅穿过卷烟行29或30的每支卷烟33合乎要求的位置的区域，而且穿过卷烟行29或30中两支邻接卷烟的区域中的阴影区域35；-竖直的鉴定光带38的安置方式，最好使邻接的卷烟行的各支卷烟之间的卷烟间隙36，被顺着竖直方向横移。

当然，圆形区域34与阴影区域35，也可具有与所示圆圈不同的轮廓。

为了确定卷烟行29、30的完整性，沿着水平的鉴定光带37所反射的光的强度，由符合本发明的鉴定方法中的检测元件21来测量。为达到这个目的，鉴定光带37由CCD直线阵列芯片或CCD摄象机的多个象素成象。在此情况下，每个象素检测鉴定光带37一个局部区段的光的强度。在图5中，水平的鉴定光带37，被230个象素分成同样大小的230个局部区段。所示的检测信号39，表示象素0至229的测得强度。光的强度通常按坎单位(candela unit)确定。CCD摄象机在检测位置处把强度转换为成比例的测量信号，例如转换为电压。由于这个原因，强度的测得值不以下述单位来确定。测得值的绝对值，在下文中用方括号表示。

在分配给(发亮的)末端24或卷烟过滤嘴的象素的区域中，被反射光的强度大；关于这方面，见图5中的高强度平直部分40。在分配给各支卷烟25之间的阴影区域35的象素的区域中，强度下沉。在缺失一支卷烟的情况下测得的错误信号41，在此图中以点划线表示。

例如，用于鉴定检测信号的方法，可计算穿过阈值43的检测信号的各交叉点42。在所示例子中，检测信号39顺着正、负方向7次穿过阈值43。因此，在卷烟行29、30中，有7支卷烟。

又一种方法，确定图5所示检测信号39下方的区域。该区域可由累加象素0至229所测得的强度来确定。以此方式由合乎要求的值所确定的一个和的误差，可被确定为卷烟行29、30中缺失了一支卷烟25的标记，因为在由点划线标示的错误信号41的区域内，由于缺失卷烟25的缘故，曲线下方的错误区域44，比起对比区域45来很小，换句话说，只有一些小的值进入了累加。

在又一种鉴定方法中，由分配给竖直的鉴定光带38的象素所测得的强度，被加以鉴定，关于这方面可见图6。竖直的鉴定光带38，穿过最好是在末端区域中点46的中间邻近处。在此情况下，图6所示检测信号39中的两个高强度平直部分47，就标志着在末端24的区域内的检测结果。内卷烟行30中一支卷烟25的边缘区域48在两个平直部分47之间穿过，从而强度在此处升上来较小的一段宽度并形成局部最大值49。按照上面略述过的方法，在此情况下，也可采用阈值43的超出值或小于值来达到鉴定目的。然而，在这种方法的简化方式中，仅对穿过阈值43的检测信号39的第一个交叉点50及穿过阈值43的检测信号39的最后一个交叉点51加以鉴定。距离D1与D2，可由分别分配给第一个交叉点50与最后一个交叉点51的象素来确定。作为替换，第一个交叉点当然也可从两侧，或从上方与下方来确定(关于检测方向，又见图4中的箭头)。

卷烟组13中有一支卷烟25缺失这个事实具有这样的结果：各邻接卷烟25与袋槽15的侧壁52之间的距离增大了，这种情况，见图3中的卷烟31与32。这就导致距离D1及D2加大。根据对和D1+D2与合乎要求的值的比较，就可确定一个错误信号。与此类似，当然也可采用第一个交叉点50与最后一个交叉点51之间的距离D来进行鉴定。

可能有人对上述检测方法应用于检测折叠转台18区域内的卷烟组13，提出一些问题。在折叠转台中，卷烟组13不是被暗黑的袋槽15包围，而是被光亮的包装材料包围。因此，就使检测信号39在卷烟组13外面有高强度，且由于这个原因，第一个与最后一个交叉点50、51就不存在。在此情况下，可采用又一种方法来确定卷烟组13的完整性，该方法的根据是在局部区域即末端24的圆形区域34与阴影区域35所测得的强度。在此情况下，将多个象素，安排在卷烟过滤嘴一头末端的圆形区域24中。发亮的过滤嘴一头末端24，反射带有高强度例如强度为[59]至[63]之间的光，见图8。为了鉴定分配给末端24的局部区域的象素所测得的强度，就形成多个强度级别54，例如强度值范围为[59]-[60]、[60]-[61]及[61]-[62]的级别54。在图8所示检测结果中，象素的频度N，代表在过滤嘴一头末端24区域内检测结果的每个强度级别，频度72依据强度级别71而标绘。因此，一个＞[60]的强度，被测得是多于238个象素的强度。在此情况下，如果卷烟25的过滤嘴一头末端24位于合乎要求的位置，那么，带有低于阈值的强度的象素，其数目约为0个(实际上，由于检测的不精确性，低于阈值的强度约为0)。

如果一个卷烟组13中缺失了一支卷烟25，该卷烟组13的其余卷烟25就会位移。这种位移的结果，使阴影区域35位移进了卷烟发亮的过滤嘴一头合乎要求的位置33处。因此，如果出现测得的强度值低于阈值55，该值就可被鉴定为一支或多支卷烟处在错误位置上的标记。在数字化强度值的情况下，各个级别可由数字化层级形成，从而同样强度的象素就被相加。

对于相邻接卷烟25之间的卷烟间隙36中的阴影区域35的检测结果来说，被反射光的强度很小，关于这方面，见图9。在此情况下，象素的数目较少，因为被分配给阴影区域35的检测区域较小。对于位于阴影区域35的合乎要求的区域的检测区的局部区域来说，所带强度大于预定阈值56的象素，其数目是0个。由于卷烟组13中有一支卷烟25缺失而使其余卷烟25从它们合乎要求的位置33位移，具有这样的结果：发亮的过滤嘴区域，被安置在阴影区域35的合乎要求的位置33处。因此，如果阴影区域35的检测结果出现所测得的强度值高于阈值56，那么，这个强度值就可被鉴定为一支或多支卷烟25的错误位置的标记。

在又一种检测方法中，在卷烟组13的烟草一头末端24的区域内的检测区57，被分成多个象素区域58，每个这种区域均分配给了CCD摄象机的一个象素。图10显示检测区57的放大细部，在该图中，每个方格说明被一个象素检测的象素区域58，且分配给这个方格的数值，说明在象素区域58中测得的强度。在此情况下，晦暗的象素区域58标志着低强度区域，也就是晦暗的末端区域，且光亮的象素区域60标志着发亮的检测区。

在此情况下，由高检测强度的象素所形成的圆形轮廓61，与卷烟25的外轮廓对应，因为围着烟草的发亮的套管，反射有高强度的光。在套管里，强度以平均值很厉害地波动。这种波动可归因于由烟草形成的末端24是不平坦的。在此情况下，图10显示正确形成的卷烟25的检测结果。在由烟草形成的卷烟25的末端24的区域内，强度很厉害地波动，但是没有由多个相邻接的象素区域58形成的低强度的大片区域。如果卷烟的烟草填充得不足，就可能由卷烟末端区域形成凹进部分。这些区域由低检测强度的区域确定，后一种区域是由多个象素区域58形成的，关于这方面，参见图11。因此，计算低于预定阈值的相邻接象素区域58的数目，就能作为卷烟25未准确填充的标记。

图12显示借助于安置在过滤嘴一头的检测元件例如CCD摄象机，得出的强度检测结果的细节。在此情况下，强度75与X轴73及Y轴对照，也就是说该强度是水平的及竖直的检测位置的函数。在此情况下，带有高强度的平直部分62，在发亮的过滤嘴一头末端24的区域内可被识别。每个平直部分62，由所测得的多个象素的强度形成，在此情况下约为500个。在相邻接卷烟25的晦暗阴影区域35内，谷值63形成于三维图象中。在正确形成7+6+7=20支的卷烟组13的情况下，此种被谷值63分开的平直部分62相应地出现；如果有一支卷烟25缺失，一个平直部分62就会被额外的一个谷值63取代。以此方式形成的由检测面积64而来的体积，依平直部分62的数目而定。相应地，由合乎要求的值而已被确定的体积的偏差，可被鉴定为缺失卷烟25的标记。在此情况下，体积的确定，与在检测面积64中所测得的各单个强度的和成比例，从而就能以比较简单的方式，确定体积或与该体积成比例的数量。用不着说，此种类型的鉴定方法，也可实施于卷烟组13的烟草一头末端24，从而在此情况下用一个检测元件21来检测卷烟组13的完整性及卷烟25的填料。

为了增加检测方法的可靠性，当然，也可同时采用已经说明了的多种检测方法。

已经说明了的各种检测方法，对于常规控制的信号数据处理以及包装机，具有下述方框图65，见图13：

检测操作由触发信号66启动，该信号例如是当带有卷烟组13的新袋槽15进入检测区域时由挡光板产生的。这个触发信号66被发送给图象处理装置67，该装置频闪地驱动光源23，例如驱动激光。在卷烟组13暴露于闪光下的同时，就由检测元件21例如CCD直线阵列芯片或CCD摄象机记录图象，且该图象被发送给图象处理装置67。这个图象经由合适的输入输出接口发送给包装机的控制器69。除了监测卷烟组13的完整性及卷烟25填充烟草的情况之外，信号数据处理装置70还必须监测检测元件21是否可以操作了，由检测元件21形成的图象是否在正确的瞬间被记录和／或信号的量是否充足。例如，在由于不合格的光源23导致不充分的光条件时必须产生错误信号，从而能使包装机停机并更换光源23。包装机控制器69还连接着弹射器71，以便如果确定了有不完整的卷烟组13或不完整的卷烟23的填料，就能启动弹射器71而移除不合格的卷烟组13。用不着说，多个分开的检测装置19，可同时地或连续地被启动及加以鉴定。

标号列表10    包装机11    卷烟盒12    卷烟料斗13    卷烟组14    料斗竖筒15    袋槽16    袋槽链17    下部传送绳索18    折叠转台19    检测装置20    弹射器21    检测元件22    光学装置23    光源24    末端25    卷烟26    竖直标志27    水平标志28    强度外观29    外卷烟行30    内卷烟行31    卷烟32    卷烟33    卷烟合乎要求的位置34    圆形区域35    阴影区域36    卷烟间隙37    水平的鉴定光带38    竖直的鉴定光带39    检测信号40    平直部分41    错误信号42    交叉点43    阈值44    错误区域45    对比区域46    末端区域中点47    平直部分48    边缘区域49    局部最大值50    第一个交叉点51    最后一个交叉点52    侧壁53    过滤嘴54    级别55    阈值56    阈值57    检测区域58    象素区域59    晦暗的象素区域60    光亮的象素区域61    圆形轮廓62    平直部分63    谷值64    检测曲线65    方框图66    触发信号67    图象处理装置68    输入输出接口69    包装机控制器70    信号数据处理装置71    强度级别72    频度73    X轴74    Y轴75    强度