Au-delà de nos gènes: la révolution de l’épigénétique

摘要

Utilisé pour la première fois dans les années 1940 par le Dr Conrad Hal Waddington, le terme d’épigénétique rendait compte de l’impact des facteurs environnementaux sur la régulation des gènes du développement à l’origine du phénotype. Cependant, en ces jours anciens, la structure de l’ADN n’avait pas été décrite(Watson et Crick, 1954) et les bases du code génétique(1961) n’avaient pas été posées. Maintenant quelque 70 ans plus tard, les 3 milliards de paires de bases du génome humain sont décryptées et les 20 000 gènes qui codent pour l’ensemble des protéines sont précisément positionnés sur les 23 paires de chromosomes. Toutefois, ces progrès dans le domaine de la génétique n’ont que peu concerné notre compréhension des mécanismes impliqués dans la régulation des gènes. Ces mécanismes épigénétiques sont chargés, en relation avec les facteurs environnementaux, de contr?ler la transcription des gènes sans modifier les séquences nucléotidiques de l’ADN.