Le moment idéal pour conduire les animaux au paturage n'a rien a voir avec la hauteur de la plante, dit un expert en paturage de l'Idaho. La hauteur ne nous dit pas grand-chose, soulignait Jim Gerrish lors d'une visite organisée l'été derniera Acme, en Alberta, par la Foothills Forage and Grazing Association. Ce qu'on doit vraiment se demander, c'est: est-ce que la plante est prete, physiologiquement, a etre broutée? Et pour répondre a cela, le stade auquel se trouvent les feuilles est le meilleur indicateur, insiste Jim Gerrish.Ce qui détermine réellement si une plante est prete pour la paissance, c'est l'équilibre des sucres (glucides) qu'elle contient, dit-il. Quand la plante a beaucoup de feuilles, elle capte davantage d'énergie solaire pour la convertir en sucres. Ensuite, on doit se demander a quel moment l'énergie s'écoule davantage du haut vers le bas de la plante que du bas vers le haut. Le stade foliaire nous en donne un bon indice.
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