Der einen Durchmesser von 3440 kin aufweisende Erdkern besteht aus einem Zentralhereich aus festem Eisen, der von einer fliissigen Eisenschicht umgeben ist. Dass der Erdkern neben Eisen auch ca. 5% Nickel enthalt, ist seit lartgem gesi-chert. Es fehlen aber einige Prozent eines viel leichteren Elements, urn die aufgrund des Erdkernvolumens uncl der Gesamt-inasse der Erde berechnete Oichte des Kerns (korrigiert fiir Dmck und Tempera-tur) quantitativ zu deuten. Bislier wurde auf Wasserstoff, Kohlenstoff, Sauerstoff, Schwefel, Kalium oder Silicium getippt. Neuere Untersuchungen der Isotopenverhaltnisse sprechen fur Silicium.
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