Societes agraires, urbanisation et question fonciere Une exception africaine?

摘要

Face à l'accélération spectaculaire de la mondialisation des économies et des sociétés, de récentes expertises, émanant d'institutions internationales (FAO, Fonds des Nations unies pour la population (Fnuap) et Banque mondiale), nous convientà reconsidérer le devenir des sociétés agraires du Sud (Food and Agriculture Organization of the United Nations, 2006a ; Fonds des Nations unies pour la population, 2007 ; de Janvry et Byerlee, 2007). Quelques thèmes, certains récurrents, d'autresplus nouveaux, parcourent ces analyses. Retenons en trois, qui semblent plus particulièrement caractériser ce qu'il est convenu, dans la rhétorique courante, de désigner comme les grands défis contemporains du développement. Le premier est celui de l'évolution atypique des agricultures de l'Afrique au sud du Sahara (ASS). Les deux autres sont également en relation étroite avec l'exception africaine : ce sont, d'une part, la question démographique et la transition de sociétés à dominante agraire à des sociétés à dominante urbaine et, d'autre part, la question foncière et l'évolution des régimes dits coutumiers face aux enjeux contemporains du développement rural. Relativement à ces trois thèmes, un point de vue rétrospectif sur la littérature montre qu'en fin de compte, les analyses n'ont pas profondément changé durant les dernières décennies. Elles continuent d'opposer deux approches, l'approche quantitative en termes de performance et l'approche qualitative et comprehensive en termes de processus, alors qu'il conviendrait plutot de les combiner. Mais il est plus facile de le dire que de le faire. Le thème du foncier, auquel est consacré ce numéro thématique de Cahiers Agricultures, illustre particulièrement ces difficultés.