'Mercurius est fons et origo omnium metallorum'

摘要

Le mercure (Hg), metal liquide, magique et toxique, mais surtout metal utile, a ete l'un des premiers metaux connus de l'homme, comme tous les metaux natifs. Les environnements geologiques de ses gisements sont tres varies. Cette grande variete s'observe meme a l'interieur d'un district minier, comme e montrent ceux d'Almaden (Espagne), du Monte Amiata (Italie) ou de terlingua (Texas). Cependant les gisements de mercure ont des caracteristiques communes, qui en font un groupe bien individualise: ils se rencontrent rarement a des profondeurs superieures a 200 m; ils se sont formes a des temperatures inferieures a 200 deg C; ils ont rarement subi un metamorphisme et alors au maximum de facies schistes verts; ils sont presque toujours monometalliques et monomineraux (cinabre, plus exceptionnellement metacinabre et encore plus rarement d'autres mineraux de Hg; ils sont d'origine hydrothermale, lies a un volcanisme ou a un metamorphisme regional; les alterations hydrothermales de l'encaissant sont la carbonatation et la silicification; enfin, une autre de leurs caracteristiques, de consequence economique, est la grande concentration en quelques mines: Almaden a produit le tiers du Hg mondial, sept autres mines un autre tiers, toutes es autres le dernier tiers.