Depuis le début de l'été, des mortalités de pins maritimes sont observées dans la partie du massif landais touchée par la tempete de décembre 1999, notamment le Médoc. Des attaques massives de scolytes, insectes ravageurs sous-corticaux qui ont proliféré à partir des nombreux arbres renversés, ont été constatées. Cette situation impose de prendre des mesures adaptées. Rencontre avec Francis Maugard, technicien à l'échelon sud-ouest du Département de la santé des forets. De nombreuses galeries de dimensions variables sont visibles à la face interne des écorces et l'on peut observer la présence de nombreuses larves sous les écorces des arbres portant des aiguilles jaunissantes. Hachette et lame à la main, Francis Maugard arrache des lambeaux d'écorce d'un arbre condamné par l'invasion des terribles ravageurs. On y distingue en effet très nettement un système de galeries creusées à partir d'un orifice de pénétration dans l'écorce, souligné par un grumeau de résine. Et le coupable ne tarde pas à apparaitre: une bestiole de quelques millimètres qui, à l'oeil nu, ressemble à un batonnet brun foncé. Sco/yte est la désignation générique. En réalité, deux espèces sont impliquées dans les mortalités constatées, précise Francis Maugard. D'une part, le sténographe, qui peut atteindre 7 à 8 millimètres; il colonise les arbres morts ou dépérissants puis la partie basse du tronc des arbres sur pied. D'autre part, l'érodé, plus petit, qui s'en prendà la partie haute du tronc des arbres. Les attaques de l'érodé sont, semble-t-il, plus récentes; ce qui permet de penser qu'elles se développent sur des arbres déjà attaqués par le sténographe.
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