光デバイスとナノテクノロジー: カーボンナノチューブを利用した光デバイスの研究

摘要

エレクトロニクスの分野ではかつて、真空管からトランジスタヘ、さらにICへとデバイスが移行した経緯がある。 現在の光学技術を取り巻くナノテクノロジーは、これと過程は同じである。 むしろナノテクという名称で呼ばれる以前から、その研究開発は行われてきたといった方が正しい。 しかし、エレクトロニクス分野と違って、多くは基礎研究段階であり、実用化に際しては様々な細かい研究課題がある。 そのため自ずと時間がかかることになる。 しかし、通信以外の分野では、実用の目処が立っている例がいくつかある。 例えば、ノチューブを利用した製品として注目されているのは、高分子系の補強材だ。 用途はタイヤであり、市場規模も大きい。