天然の内分泌かく乱化学物質について

摘要

ダイオキシンなどの環境汚染物質の作用が社会問題となり，以前は，単に「公害物質」として扱われていたが，最近は，そのうち，生体内のホルモンバランスに影響を与えるものをまとめて「内分泌撹（かく）乱化学物質」という言葉が誕生した．これは，英語のendocrine disrupting chemicalsを直訳したものであるが，「内分泌」も「撹乱」も，一般社会には馴染みのない言葉なので，横浜市立大学の井目泰泉教授らにより提唱された「環境ホルモン」という言葉がもっぱら使われている．私に与えられた主題は，天然（主として植物）由来の「そういう物質」であるが，いずれの言菓も定義，属件にやや，問題が残る．