非鉄金属業界：ITを支えるタンタルコンデンサの動向

摘要

地球上にその存在が少ない金属や，量は豊富でも経済的·技術的に純粋なものを取り出すのが難しい金属を総称してレアメタル（希少金属）とよんでいる．このようによばれる元素は31種類あるが，他の元素と合金をつくって，新しい性能や機能をもつ特徴がある．タンタル(tantalum)）はレアメタルの一つであり，その名称はギリシャ神話のTantalusに因んで命名されている．原子番号と原子量は，それぞれ73と180.9479であり，原子記号はTaで表される．タンタルは，その鉱石中にニオブとともに存在する．結晶は灰色で，体心立方構造．空気中で酸化皮膜を生成するので耐食性に優れる．鉄及びアルミニウムと比較した物性表を表1に示す．