作物による土壌の硝化抑制で 地球環境にやさしい農業を

摘要

同際肥料協会(IFA)の統計によれば、世界全体で1年間に農地に投入される窒素肥料の量は、2018年で約1億800万トンとされる。また、国際連合食糧農業機関(FAO)の統計によれば、1961年から2011年までの50年間に窒素肥料の投入量はほぼ10倍に増加したのに対し、作物が吸収、利用した窒素の量は3倍にしか増えていない。国際トウモロコシ·コムギ改良センター(CIMMYT)ボーローグ博士の提唱によりコムギで始まった「緑の革命」は、高収量品種の導入や工業的窒素固定による窒素肥料を組みあわせることにより、穀物の生産性向上、農業の近代化を推進し、人類の生存に必要な食料を飛躍的に増産することに成功した。既に我々人体のほぼ半分の窒素は、工業的窒素固定に由来するともいわれている。しかし、化石燃料由来の大量の窒素肥料を農地に連続して施用することとなり、地球生態系の窒素循環は許容できる範囲を大きく超えて攪乱され、結果として、作物が十分に窒素を利用できなくなるという皮肉な状況が生まれている。