南極地域の生物たち

摘要

「南極地域」とは南緯60度以南の陸域および海域を指す。 その南極海でクジラが時折群をなして泳いでおり潮を吹く様は雄大である。 海洋調査の過程で魚やペンギンの餌になるオキアミやヨコエビを見かけた。 昭和基地近くの浅い海に潜るとホヤ、ヒトデ、昭和ギス（魚）、ウニなどが採取できる。海岸には南極月日貝や南極ソトオリ貝の殻が多く見られるが、それらは手で触れればすぐに折れるほど薄い。 アザラシにも時折出会った。 また海岸や湖岸ではアザラシの死体を沢山見たが、中には歯、骨、皮だけの死体もあったし、土中に埋まった化石もあった。 生まれる生命と死んで行く生物の宿命を実感した。