幹細胞の研究開発動向: 再生医療を中心に

摘要

幹細胞（stem cell）とは自己複製能と多分化能を有する細胞である。 この幹細胞には、動物の発生 初期に得られる胚性幹細胞（ES細胞）や遺伝子の導入により得られるiPS細胞（人工多能性幹細 胞）が含まれる。 また、我々の体内にも間葉系幹細胞と呼ばれる幹細胞が存在する。 種々組織や臓 器の機能不全に対して、細胞を用いて治療するという再生医療の技術の開発が目覚ましい。 本稿で は、幹細胞について述べるとともに、幹細胞を用いての再生医療技術開発についての現況と実際に ついても概説する。