地上に降りた銀の翼

摘要

今月の同価格勝負は300万円級のミディアムセダン。 スバルvsサーブとは何と地味な、と筆者も思ったが、この2つのメイクス、航空機メーカーを母体に持つという共通の特徴があるのは見逃せない。 スバルつまり富士重工業の前身は、第二次大戦中日本で最大の航空機メーカーだった中島飛行機である。 ライト兄弟が初めて動力飛行を成功させてから僅か10年余りの1917年、「将来の国防には航空機が不可欠」と意を決した中島知久平海軍大尉が一軒の養蚕小屋から事業を立ち上げ、九七戦、隼、疾風など世界でも一流と言われた戦闘機を送りだしたのだ。 当時の競合メーカーは零戦の三菱重工や飛燕の川崎航空機だったが、その中でも中島飛行機は美しいデザインとメカニズムの先進性が特徴だったという。