わかりやすい厚膜印刷回路入門: 初歩から最新技術まで第10回オプト回路(その1)オプティカル回路

摘要

前回は、厚膜印刷回路技術を使って製作する機能部品の中から、現在最大の用途になっているメンブレンスイッチについて紹介した。メンブレンスイッチの基本構成は、40年以上前に実用化され、その後、主要用途として、電子レンジのタツチパネル、パーソナルコンピユータのキーボードなど、成長市場で採用されたために、順調な立ち上がりを果たすことができた。その後、現在に至るまで、新しい機能が加わり続け、用途も事務機、家庭電化製品、白物家電、産業機器、医療へルスケア機器などの分野で、スイッチングデバイスとして、圧倒的なシェアを維持している。その開発実用化経緯をレビユーしてみると、新しい電子材料を活用して、新しい電子デバイスを開発し、商品化されるまでの過程を作り上げるヒントになるであろう、今回からは、厚膜印刷技術を使って形成するオプティカル(光学)デバイスについて紹介することにしたい。この30年間で、さまざまな光学デバイスが開発、実用化されてきており、その多くが、最終的にフレキシブルであることを目指している。