民間薬のお話(その10)牽牛子ケンゴシPHARBITIDIS SEMEN

摘要

牽牛子といえば，アサガオすなわち"牽牛"の種子 である。名前の由来については，"牽牛"とは牛を引く 意味で，牛と取引される程に高価な薬という説もあるけんぎゅうせいが，"牽牛星"すなわちわし座のアルタイルが夜空に光 る頃に咲く花という説の方が美しくてよいと思う。ち なみに，七夕に銀河を渡り出会うという織女星（琴座のヴェガ）とは約14.428光年も離れているそうである。 日本においても夏の風物詩の一つである"朝顔"だが， 実は薬用として中国から伝来したといわれている。牽牛子は『第十五改正日本薬局方』では，ヒルガ y科ConvolvulaceaeのアサカオPharbitis nil Choisy の種子としている。一方，『中華人民共和国薬典』(2005 年）では，アサガオの他にマルバアサガオPhrbitis purpurea Voictも規定種に定めている。