高安全性·長寿命の次世代Liイオン電池の開発

摘要

リチウム二次電池は，究極の高容量二次電池として，1960年代から研究開発が行われてきた。負極材料としては，当初はLi金属が検討されてきたが，充放電に伴いLiデンドライト（樹枝状結晶）が形成し，これが内部短絡や発火事故の要因となっていた。1980年代より，黒鉛層間にLiを電気化学的に挿入·脱離できる炭素系負極が開発され，電池の安全性が飛躍的に向上したといわれている。1992年，この炭素系負極とコバルト酸リチウム（LiCoO2）正極を用いた4V系リチウムイオン電池がわが国で商品化され，携帯横器用途で急速に普及が進hでいった。最近では，世界販売金額は1兆円以上となり，鉛電池（3兆円）に次ぐ，汎用二次電池となってきた。ただ，小型民生用分野では，電池の汎用化が進み，海外メーカーとの低コスト化競争により，わが国の販売シェアは25％程度まで低下してきている。