三宅島2000年噴火--地下水観測編

摘要

2000年6月に17年振りに活動を開始した三宅島では，二酸化硫黄（SO_2）をはじめとする有毒の火山ガスの放出が続き，半年以上にわたって全島民の避難が続いています。 二酸化硫黄の放出量は，1日4.8万トン（2000年10月から2001年1月までの平均値：風早ほか，2001）に達しています。 世界で1日に放出される二酸化硫黄の総量は約40万トンで，そのうち火山からの放出は約20％（河村，1987）であることを考えると，いかに大量のガスが三宅島から放出されているかがわかります。 島内に設置した火山灰採取用ステンレストレー（口絵参照）は，火山ガスの腐食作用のためか1ヶ月で錆びて赤くなってしまいました。 島内での復旧活動は様々な交通手段を用いて行われていますが（第1表），いずれもガスマスクを携帯し日中のみの作業（2001年4月現在）となっています。