米国のテクニカル·テキスタイルの開発動向

摘要

1.米国のテクニカル·テキスタイル市場は世界最大であり、今後もますます発展するポテンシャルがうかがえる。米国市場を特徴づける「不織布」「バイオ素材」「メディカル用途」「防護用途」に焦点を絞り、最近の開発動向とトピックスを紹介する。2.世界的に近年の伸びが顕著である不織布の中で、特に米国はバイオ化のリーダー的存在である。今後の伸びが期待されるバイオポリマーは、まずPETであり、次いでPE、PPなどのオレフィン系である。3.医療クラスターなど立地にも恵まれ、米国ではメディカル用途の開発も世界の先頭を走っている。その重点は、従来の病院医療資材から、人工臓器·再生医療等に関わる医療材、モニタリング·遠隔医療が可能なウェアラブルセンサー等の展開に移りつつある。4.防護用途は、以前から軍需と官需に支えられた膨大な需要があるが、最近では、快適性や軽量性をより重視するとともに、民需展開が活発になっている。5.他産業の発展にも影響を与えるテクニカル·テキスタイルの研究·技術開発については、米国でも他の先進国と同様、多種多様な連携によって中長期的な視点で進めることがますます重要になるであろう。