使用済み乾電池の埋立処分に伴う埋立20年間の水銀の挙動

摘要

1983年，水銀を含む乾電池が使用済み後に埋立処分され，乾電池から水銀が流出し環境汚染が懸念されるとして，大きな社会問題となった。筆者らは，1985年より乾電池と廃棄物を混合充填した大型埋立実験槽を用いて，水銀の浸出水への流出や水銀の気化特性等を長期にわたって調査研究してきた。本報は，埋立10年間にわたる嫌気性埋立実験と，埋立20年間にわたる準好気性埋立実験の結果を基に，埋立地における水銀の流出特性を比較検討した。埋立20年間に埋立実験槽から流出した水銀は総水銀量の2％以下であり，浸出水への流出は0.2％以下と小さく，大気拡散による流出が大部分を占めていた。埋立10年後，20年後に回収した乾電池は外装が腐食し，乾電池中の6％前後の水銀が乾電池から廃棄物層へ移行していた。また，埋立層内が嫌気性雰囲気の方が水銀の流出を抑制していた。したがって，埋立20年後も90％以上の水銀が埋立地に残存し，水銀の流出は極めて小さかった。