エネルギーの基礎知識：石炭

摘要

石炭は石油とともに化石燃料の代表である。石炭は黒い固体であることから，ポンプで自動的にくみ上げることのできる石油に比べて採掘が困難である。運搬もパイプを敷設すれば後は自動化できる石油に比べて困難であり，使用にも不便である。しかし石炭の存在量は豊富であり，石油のおよそ8倍の埋蔵量があるといわれている。そのため，石炭を改質して使いやすくする工夫なども行われている。