環境面でも実用化を待望原子力利用の水素生産技術の現状

摘要

水素は、天然には存在しないため、石炭、石油などの天然に存在するエネルギー資源と区別して、電気と同様にエネルギー·キャリアー（輸送媒体）とか二次エネルギーと呼ばれる。 天然に存在しないため、水素を含む原料にエネルギーを加えて水素を人工的に作らなければならない。 原料としては、メタン（CH{sub}4 :天然ガスの主成分）や石炭のような水素と炭素の化合物である化石燃料(C{sub}nH{sub}m)など、並びに、水(H{sub}2O) といった水素の化合物が用いられる。 エネルギーとしては、電気、熱、放射線、光などが用いられ、水を分解して水素を作る場合に、それぞれ、電気分解法、熱分解法、放射線分解法、光分解法と呼ばれる。 メタンなどの燃料を原料として水素を作る場合には、エネルギーを加えて燃料を別の燃料に変えることになり、このような水素製造方法は改質法と呼ばれている。