暑熱環境下農作業時の衣服内空気循環による冷却効果

摘要

【はじめに】日本の熱中症死亡者数は, 近年増加傾向にあり2007年は923例におよびそのうち65歳以上 が75%を占め, 高齢者の割合が高値である.高齢者における発生場所は, 自宅および農場が多いことも特徴である.また,熱中症ハイリスク者として, 暑熱環境下における農作業やその他の労働および安全対策として作業時に安全服などで全身を覆う作業従事者があげられており, その予防対策が急務となっている. これまでに予防対策として報告されてきた夏季の暑熱環境の回避, 作業の制限, 衣服の軽装化などは, 労働場面においては解決できない場合も多い.屋内作業では通風, 散水や冷房施設整備など積極的な予防対 策がとられているが, 炎天下や発熱体が近い場所での作業では, 積極的な予防対策がみっからないのも現 状であり, 熱中症による死亡数も增加している.近年, 熱中症予防対策商品が広く製造販売されおり, 飲 料水や食品が多く, 皮膚を冷却する衣類や機器の商品化もある.今回, 皮膚と被服の空間にファンで気流 を起こすことで皮膚からの気化熱, 対流, 被服内湿度低下を促進し, 曝露環境の影響を最小限に抑えるこ とを目的とした作業着を開発した.これは通称ェコ、ファンユニフォーム(以下, ェコファン)と称し, 化石燃料使用を最小限に抑えたェコ口ジ一作業着である.