石狩川河跡湖の水質保全機能に関する評価

摘要

現在の石狩川の河道は昭和40年代に形成されたものであるが，石狩川は，元来激しく蛇行する河川であった。 近傍には自然短絡による河跡湖が存在し，後背地は洪水常襲地帯であった。明治以来，洪水被害の解消を目的に捷水路（ショートカット）工事による直線化が進められた。 捷水路工事によって排水が改善され，後背地ではさまざまな土地利用が可能となった。 これにともない石狩川本流から切り離された河川部分が人工の河跡湖として残された。 石狩川周辺に形成された多くの河跡湖の中には，河川堤防の拡幅や農地開発のため，埋め立てられ消失してしまったところもある。 これら河跡湖の利用，開発に関しては，比較的自由度が高いとみられかちであるが，現存している河跡湖は，河川法で「石狩川」として扱われる場合があり，利用に関しては，河川法の制約下で関係機関における調整，協議等が必要となる。 そのため大幅な改変をともなう利用は難しいこともあって，河跡湖は原型に近い状態で存在しているといえよう。 一方，昭和40年代以降には，農業用水の需要増加や多様化にともない，河跡湖が水源として評価されるようになった。