臨床疫学 9

摘要

前号までにおいて，臨床研究の中の記述的研究と，観察的研究の中の横断研究と症例対照研究について，実例をあげて解説を行った。 今回より, 観察的研究の3つ目として，コホート研究について解説を行う。 コホート研究とは，臨床疫学のシリーズの最初ごも簡単に解説したように，あらかじめ仮説にたてられた要因に暴露した集団と暴露していをい集団を設定して両集団を追跡し，疾病や死亡の発生を比較する研究方法である。 医学分野では倫理的な問題により人体への実験的な操作が制限されることが多いため，すでに要因を有している（あるいは有していない）個体を観察して要因との関連を調べるコホート研究が用いられ為ことが多い。医学におけるコホート研究の古典的なものとしこ, フラミンガム研究があげられる。 この研究は1949年から開始され，30～59歳の5，209人を30年観察し，高血圧，血清コレステロール高値，喫煙, 耐糖能異常，左心肥大をどの要因が，冠動脈疾患のリスクとなることを明らかにしたものである。 このような研究では時には何百万ドルもの費用がかかることがある。 コホートという用語の語源は，古代ローマ時代の軍隊の一単位を表しており，300～600人程度の兵隊の集団を意味している。兵隊の一群は食事や生産環境などが同一の場合が多いため，同一の要因に暴露する，という意味でこのような用語が研究手法の名称とをったことが想像される。