炭烧もー60年

摘要

「ボーッ」。 「バイ」と呼ばれる炭窯の二階部分天井の横穴から激しく噴き出す火炎が、漆黒の闇に浮かぶ。 窯の中は、1300°C以上の灼熱の世界。つりかぎ炭窯の一階部分にある窯だし口。 吊鈎に載せられた「コザ」と呼ばれる長い掻き出し棒を手前に引きながら、折れないようにゆっくり慎重に、長い炭が窯口に寄せられる。 　 熱気とともに、金赤、橙、山吹色にキラキラ輝く炭たちが窯から出てきた。 備長炭の誕生だ。 　 高知県室戸市佐書浜町。前田久元さh、紀代さh夫妻の窯だしの光景。 　 久元さhが窯口へ寄せた1m程の長い炭は、少量の灰をかけ、5分超「口ねらし」される。 「温度を高めながら、硬とうなって締まるがよ。 そhで、樹皮も落ちるが。皮がついちゆうと、美しくないきね」と久元さh。 冥亭椁筏蚪Kえた炭は、紀代さhが「トリマタ」と呼ばれる鋏で1本”譲ずつ灰床に丁寧に運び、　 水分を含ませた「素灰」と呼ばれる消し粉を　 かぶせて消化していく。 備長炭は、この素灰　 をかけるため、表面が白っぼくなり、「白炭」　 とも言われる。