点描小菅弘と盆栽銘

摘要

盆栽銘がいつ頃から一般的になったかということを調べていくと、小菅弘という趣味家に突き当たる。 この人の活躍前にも銘（銘号）はあったが、概して稚拙なものが多かった。 名木を揃えたという点でも大家だったが、命銘のうまさという点でも時代を先駆けたといえる。 父の小菅剣之助は、四日市を拠点に数々の事業を成功させた立志伝中の人物。代議士にもなり、将棋の名誉名いく人にもなった。 弘は明治三十一年に長男として生まれ下のち四日市倉庫（現、日本トランスシティー㈱）の社長を務めた。昭和5年噴から熱心に盆栽を集め出し、郷誠之助や中野忠太郎から名だたる盆栽を譲り受けた。 昭和10年頃の盆栽黄金期を代表する趣味者の一人といってよい。 四日用には、他に蝦夷松の笹野性で看名な笹野長持もいたが、集めた名木の数なら小菅弘に歩があるだろう。