ナノ膜による有機分子の超高速濾過を実現

摘要

多孔膜を介した液体の透過量は、膜の厚みに反比例して大きくなります。すなわち膜の厚さが半分になると、単位面積、単位時間あたりの透過量（流束）が2倍になり、その結果、分離に必要な時間やエネルギーを節約することができます。例えば、細菌やウイルスなどを除去できる限外濾過膜は、概ね2～200ナノメートル（nm）の孔があいた高分子膜であり、通常、数10マイクロメートル（μm）の厚さです。この膜厚を数10nmにできれば、高速、大容量の処理が可能になるでしょう。問題は、この極薄の膜に、大きな流束に耐えるための力学的強度が要求されることです。大きな圧力差に耐えられる強度をもつ、丈夫で極薄の多孔膜を作ることは容易ではありませh。