汎用製品，内需死守が課題

摘要

日本の化学産業は本格的な構造変革の時代に突入したが，その構造変革とは高付加価値分野へのシフトであり，逆の言い方をすれば，石油化学において国際競争力を維持できない事業は規模を縮小，あるいは撤退するということである。1960年代から日本の基幹産業の1つとして急成長した石化産業は，2度のオイルショック，1983年に施行された特定産業構造改善臨時措置法（産構法）に基づく石化主力設備の共同廃棄や合成樹脂の販売集約などを経て，1990年代からは「選択と集中」に基づくM＆Aや提携による事業規模の拡大や海外展開が図られ，増大するアジアの需要を取り込みながら発展してきた。2007年にはエチレン生産が国内史上最高の774万トンに達したが，これがおそらく，これから先においても歴史上のピークということになるであろう。