ニューロステロイド-ニューロンが産生するステロイド

摘要

ニューロンはアセチルコリンをはじめ，モノアミン，アミノ酸，ペプチドなど種々の生理活性物質を産生することが知られているが，はたしてステロイドのような化学物質を産生するのであろうか．ニューロンは，いわゆるステロイド産生細胞に特徴的な細胞像（コレステロールを貯える脂肪滴，層板状でなく管?胞状のクリスタをもち球状を呈するミトコンドリア，よく発達している滑面小胞体など）を有しないことから，一般にはステロイドを産生しないものと信じられている．ところが，この約10年の間に，やはりニューロンもステロイドに属する新しい活性物質群を産生するのだ，という証拠がつぎつぎに明らかとなってきたので，それらを紹介したい．