iPS細胞を用いた網膜再生医療-ここまできたiPS細胞由来網膜色素上皮細胞移植

摘要

iPS (induced pluripotent stem)細胞樹立の報告以降，多能性幹細胞を用いた研究と臨床応用への動きがさまざまな分野で加速しており，眼科分野でも角膜と網膜を中心に臨床応用への研究が進んでいる.これまで著者らは，網膜の再生として"移植による再生"と"内在性幹細胞による再生"をテーマに硏究を続けてきた. これは現在，障害された網膜を臨床的に治療する方法がないためである.これまで移植細胞源として有力であったES(embryonic stem)細胞は，倫理や指針の問題で日本ではまだ臨床応用されていないが，ES細胞の問題点を解決し同等の能力をもつiPS細胞の出現は，日本における再生医療の臨床応用を急速に現実のものにしている.そこで，臨床試験がみえてきたiPS細胞由来RPE移植を中心に，これまでの著者らの網膜再生の研究について慨説したい.