リン酸石膏からのレアアースの回収

摘要

希土類元素を含む鉱物は100以上も存在し，代表的な鉱物としてモナザイト，バストネサイト，ゼノタイムなどが知られている．希土類元素は化学的·物理的に優れた特徴をもつことから蛍光体，磁石，電子部品，研磨剤，触媒などの機能性材料に用いられている．世界の希土類生産の90％以上を中国が占めていることから，中国の動向が世界の希土類の需給や価格に大きく影響を与える．資源確保の観点から低品位含有資源や廃棄物などからレアアースを分離·回収する技術が求められる．リン酸石膏は湿式リン酸製造工程で排出きれる副産物であり，原料中に含まれるレアアースがリン酸石膏中に存在していることから低品位含有資源として利用可能である．本研究では，リン酸石膏からのレアアースの回収を目的とした．リン酸石膏の洗浄，H2SO4によるレアアースの浸出，イオン交換樹脂を用いたレアアースの吸着脱離，希土類シュウ酸塩の沈殿からなる回収プロセスに基づいて，リン酸石膏からLa~(3＋)，Ce~(3＋)，Pr~(3＋)，Nd~(3＋)を回収することを試みた．リン酸石膏から溶出するCa~(2＋)の除去およびレアアースとCa~(2＋)の分離についても検討を行った．