ある合意

摘要

さて，ある日，ある時の大阪でのことである。 私と労働科学研究所の｜部長とILOアジア太平洋総局のK氏は，ある合意に達した。 この三者はその日，午前中から大阪市内のある場所で別の合意に達していたのだが，そんなものはこの際どうでもよいのである。 この日，二度目の合意は三者にとってより重要なものとなった。 その合意とは「この店にしましょう」という三者にとって共通かつ切実な問題となっていた空腹を満たすための合意であった。バンコックから北九州の産業医科大学で行われる学会のために帰国されたK氏に大阪の味らしいものを食べていただき，なおかつ，海外旅行者であるK氏に海外旅行者らしいたくさんの荷物を抱えていつまでも歩いていただくわけにはいかない。 関西出身の｜部長は，梅田周辺は得意のはずである。 しかし，その｜部長が迷っているのである。 私は知っている。 ｜部長は私のように方向音痴ではない。 多分，羽田から文部科学省まで移動するのに私のように2時間半もかからないであろう。 その｜部長が迷っているのである。 これは尋常なことではない。この場合，お二人は産業衛生学会でもシンポジストをお務めになられるこの業界での大物である。 私は，田舎の労働衛生の小売店のおやじである。当然のことながら，お二人に気を配り，梅田の駅の地下街でわれわれにふさわしい飲み屋を，いや飲食店を探すのが私の役目であるということは心得ている。 私は，大人なのである。 さっきから，大阪らしいカウンターの小汚い飲み屋は発見してあるが，やはり久しぶりの帰国となるK氏のことを思い，割烹とまではいかないまでも，せめて居酒屋程度のランクのお店を見つけるのが私と｜部長の務めというものだ。しかし，梅田の駅の地下街は改装中なのか，それらしいお店が見つからない。 「｜部長，あなたの後をついて行きますよ」と言ってみたところで，探しても見つからないものはしょうがない。 このままでは遭難の可能性もあると判断した私たちは，先の飲み屋に入ることに合意したのである。