土壌汚染対策の技術開発の現状と課題

摘要

土壌地下水汚染を含めて有害物質による環境汚染が顕在化するたびに、なぜ汚染されたのか、が問われる。 ダイオキシン類のように焼却過程などで非意図的に生成される有害物質もあるが、多くの有害物質ほ役に立つから製造·使用された意図的な物質である。 化学物質は、製造·使用·処理·処分の過程でさまざまな形態を取って環境中に排出されるが、こうした侵入形態のなかでも土壌地下水環境は特異な状況にある。 これまでに約1,000万種の化学物質が産み出され、現在工業規模で生産されている物質だけでも数万種に上ると言われている。 人間にとって有用であるから生産され、使用するのであるが、人工的に合成された化合物の多くは自然界に存在しなかった物質であり、分解されにくく、生態系に何らかの影響を及ぼすものもある。 こうした化学物質を取りまく環境問題は、この30年間に大きく変貌した。昭和40年代の有機水銀やPCBによる環境汚染は深刻な健康被害をもたらした。 これに対して、昭和50年代に入ると、トリクロロエチレンなど揮発性有機塩素化合物による地下水汚染、トリプチルスズ化合物やダイオキシン類による底質·生物汚染など、環境汚染が次々に顕在化しているが、生態系に影響を及ぼす可能性ほ指摘されていても、これと直接結び付く明確な被害は見いだされていない。