達人の脳内機構

摘要

達人（もしくは熟練者：expert）とは，ある特定の領域で，長年にわたる学習や練習を積むことにより，数多くの知識や優れた能力を取得した者のことをいう。 "達人"と言ってしまうと何か非常に特殊で崇高な人間であると聞こえるかもしれないが，実はそうではない。 なぜならば，本を読む，文章を書く，箸を使う，自転車に乗る，などの行為をわれわれは普段，何気もなく行っているが，これらの行為のほとんどを，子供の頃はあまりうまく行うことができない。 人間は長い間，これらの行為を繰り返すことにより，成長するにつれ段々と当たり前のようにこれらの技能を獲得していくのである。 またわれわれ日本人が使用する日本語も，外国人にとっては学習するのが非常に難しい。 われわれ日本人は外国人からみれば日本語の達人であるというのは一目瞭然である。 そのような視点から眺めてみると，われわれはさまざまな面で達人であると気づく。しかしながら，多くの人々がそれらに熟練して，一見目立たないためにその事実を見逃してしまう。 達人を研究するということは，なにも特殊な人間の特殊な能力を研究するということではなく，やり方次第で，われわれ人間の誰もが持ちうる一般能力を研究することに他ならないのである。