偽遺伝子による遺伝子発現制御

摘要

偽遺伝子は元となる遺伝子に様々な変異を蓄積してタンパク質の設計図としては機能できないDNA配列で, “ジャンク（がらくた）遺伝子”とも呼ばれ, 生物機能の研究対象としては注目されなかった. マウスで偶然得られた挿入突然変異体の解析の結果, Makorin1-p1という偽遺伝子の発現が, 元となった機能遺伝子Makorin1のmRNAを安定化させることがわかった. この知見は, 偽遺伝子が遺伝子発現制御役として重要な機能を持つという画期的なものである.