John A. Matthews and David T. Herbert 著，森島済?赤坂郁美?羽田麻美?両角政彦訳：マシューズ&ハーバート地理学のすすめ丸善出版，2015年3月，192ページ，四六判，定価：1,900 円（税別），ISBN978-4-621- 08900-2

摘要

私は大学院生時代に自然地理学の気候学を専攻し，その後職業的研究者となってからは，地球環境問題の研究に身を投じた。地球環境問題の研究は，それぞれの場所の自然的，人文的性質を明らかにすることに基盤を置くことから，地理学はそのほとんどの部分を包含しているはずだ。しかし，地球環境問題の研究を行ううちに，いつの間にか自分のなかから地理学がなりを潜め，自分が地理学を研究しているという意識がなぜか希薄になってしまった。こういった傾向は自分だけかというとそうでもないようで，国内の状況をみても，地球環境問題に関する研究は，本来，地理学のコミユニテイが先陣を切っていてもよさそうなのに，実際はそうでもないことを常々感じている。では，ほかの国ではどうなのか。本書はそんな私の疑問に答えてくれた。地球環境研究において地理学のプレゼンスが希薄なのは日本だけの事情ではないようである。本書によれば，地理学は20世紀前半の間，環境というボールから目を逸らし，その後1970 年代の環境問題は，地理学がリーダーシップの役割を引き受けるには下準備もなく，またその気もなく，さらに，地理学者は今日ありふれている環境を主題とする調査をしてきたものの，地理学的研究のなかにはどこにもなかったとのこと。