インテリジェント触媒貴金属が自己再生するガソリン自動車用排ガス浄化触媒

摘要

このシリーズにおいて材料に対する基本的なニーズとして3つの方向性が示されている．1)経済性(economy)，2)快適性(amenity)，3)持続可能性(sustainability)．ガソリン自動車の排ガス浄化用触媒として，この3点は①少ない貴金属使用量で，②あらゆる運転モードで高い浄化性能を発揮し，③走行距離を重ねても性能が劣化しない特性と定義できる．われわれは貴金属が自己再生する自動車排ガス浄化触媒を開発し「インテリジェント触媒」と名付け，2002年秋に世界で初めて実用化に成功した．ここで，材料の持つインテリジェンスとは使用される環境変化を敏感に察知して，自らの構造や機能を変えてその環境に最も適切な性能を発揮する能力と定義されている．中でも生命体のごとく，傷んだら自分で治癒し永遠の寿命を実現することは，材料が持つことのできる最高のインテリジェンスといえよう．