原子核乾板による福島第一原子力発電所原子炉内部の宇宙線ミューオンラジオグラフィ

摘要

我々は，事故後，原子炉のような大型構造物の内部を遠隔非破壊にイメージングする技術である“宇宙線ミューオンラジオグラフィ”の検出器として，電源不要·軽量·コンパクトな原子核乾板の適用検討を始めた。2011年に，日本原子力研究開発機構（JAEA）の高速炉「常陽」において実証試験を行い宇宙線ミューオンによる炉心の非破壊イメージングに成功した。この実証により，2014年3月～7月および2015年1月～3月の期間において，福島第一原発2号機および5号機の観測を実施するに至った。この観測では，2号機の炉心が溶融していることを裏付ける結果を得た。本解説では，宇宙線ミューオンラジオグラフィの原理とミューオンなどの電荷を持つ放射線（荷電粒子）の軌跡を立体的に記録する特殊な写真フィルム“原子核乾板”について紹介し，福島第一原発の原子炉の観測と今後の展望について述べる。